克里米亚洞穴发现北半球最巨型鸟类化石“Pachystruthio dmanisensis”
俄罗斯科学院的团队周三（26日）发表报告，公开了在克里米亚等东欧地区的史前巨鸟化石发现。研究显示，巨鸟体重可达450公斤、3.4米高，身形硕大如北极熊，为整个欧洲以至北半球中，有纪录以来最巨型的鸟类。专家估计它们存活于150至200万年前，其时史前智人刚抵达欧洲，相信人类祖先和巨鸟曾经共存生活。
该种史前巨鸟被命名为“Pachystruthio dmanisensis”，由俄罗斯科学院团队在黑海北岸的洞穴中出土一根股骨化石而发现。报告作者泽连科夫（Nikita Zelenkov）形容︰“当我拿起那根股骨感受重量时，我估计它是马达加斯加象鸟，因为此前在欧洲从未有发现过如此硕大的鸟类。”他指出，该巨鸟体形比现存世上最大型鸟类鸵鸟要大上3倍，硕大如成年北极熊，十分夸张。
团队透过洞中出土的其他化石，推断出巨鸟的生存时期，并分析它是经由土耳其及南高加索抵达黑海地区；又估计首批抵达欧洲的人类祖先曾经遇见它们。巨鸟相信是以进食果实维生，虽不能飞行，但奔跑时速近70公里。分析指，巨鸟的肉、骨骼、羽毛和蛋均是古人类的资源。
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