据EurekAlert!：科学家已经发现了西伯利亚南部丹尼索瓦洞穴中一块指骨碎片的缺失部分，它显示丹尼索瓦人的手指与现代人的手指别无二致，尽管丹尼索瓦人与尼安德特人的关系更为密切；丹尼索瓦人是一种早期人类群体，该群体是在2010年对原先发现的骨碎片进行基因测序后发现的。
这一发现揭示了围绕丹尼索瓦人骨骼形态谜题的一个重要证据，提示尼安德特人独特的指骨特征是在他们与丹尼索瓦人在演化过程中分道扬镳后衍生出来的。丹尼索瓦人在亚洲生活了数十万年，他们有时与尼安德特人及也许还有古老的欧亚人发生杂交；当今一些人群仍带有丹尼索瓦人的DNA。然而，只发现了五个丹尼索瓦人的骨骼遗骸（它们主要是臼齿）而之前找到的并用于绘制基因组的指骨碎片太不完整，因而无法揭示该完整附器的概貌。
E. Andrew Bennett等人通过使用DNA提取物和测序技术将缺失的片段与原始片段进行匹配以捕获其完整的线粒体DNA序列。然后，他们重新分析了这些碎片的扫描和照片，并将它们与来自尼安德特人的手指骨以及更新世和处于不同发展阶段的近来的现代人进行了比较。研究人员发现的这个指骨是一个青春期女性丹尼索瓦人右手的第五根指骨，其死亡年龄可能在13.5岁。
作者说，研究人员在辨识可能的丹尼索瓦人骨骸时应该谨慎，因为它们看起来可能比尼安德特人与现代人更为相似。
相关链接：http://dx.doi.org//10.1126/sciadv.aaw3950
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