华夏的军事技术经历了两千年的发展，到唐宋时期，已经臻于大成，一支优秀将领率领的高素质的古典军队，应当熟稔各种战法。如果选择坚守一座城池，那么一定是其认为不适宜会战，通常是敌强我弱之下的选择。事实上，宋代有一句军事术语——墙贵低、门贵多、若无反击，势难坚守。
城墙本身不是单薄的一道墙而已，那些影视剧里攻方扛着梯子冲向光秃秃的高高的城墙，守方只知道站在城墙上拿着弓箭对射的垃圾剧情只怕要被华夏的古典武人们笑死。对于守方而言，城墙不是一道墙，而应当是一个有机动纵深的防御体系：不超过五米，但是宽厚而曲折的墙体，密集的马面，城墙马面上应该有射楼，布置强弩甚至床弩，城墙内有高台，架设抛石机和大型床弩，城墙下有羊马墙、护城河、拒马桩等设施，城门应当小而多，方便守军出城支援，城门内外应当有瓮城遮护。更讲究的城池会有小型的临时堡垒设置在外围，如果城池临河，还要设置夹河甬道，甚至是临河的堡垒来保护渡口。
古典时代的攻城作业是一个极其复杂而残酷的过程，守城方以射手和肉搏兵在羊马墙内，而非城墙内列阵，随时准备出击。各个城门打开而非关闭，城内的预备队随时准备出城援助背城而战的袍泽。
攻城方会在城外堆设土山，来取得视野和射程的优势，在上面架设抛射器械会对城池进行无差别轰击，主要目标是城墙的墙体和城楼，以期削弱守军火力，掩护攻城。当然也不排除为了总体上削弱守军的力量，会向城内无差别的投掷纵火物和染上瘟疫的死人。
攻城开始之后，攻方要顶着来自羊马墙后（前方），城墙垛口（斜上方），射楼上（斜侧上方）和城墙后高台上（正上方）四个方向的火力，推着冲车、对垒、壕桥和云梯等攻城器械靠近城墙，首先要拔除护城河前的拒马桩（城池下的拒马桩不是拒马用的，是阻挡敌人工程器材用的），然后用壕桥横过护城河，先登要顺着壕桥冲过去，攻击羊马墙后的守城方，否则羊马墙后的守城士兵可以像射兔子一样把攻城方填壕的士兵民夫射死在护城河边。
在先登用命争取的时间当中，攻城方需要顶着三面火力，用土石、柴草和尸体填平护城河，把攻城器械推过护城河。在这个过程中，羊马墙后和城墙、射楼上的强弓劲弩会如同雨点一样射下来，城中的抛石机和弩炮会按照早已经测试好的固定目标进行设计，遮断第一攻击波身后的通路。
在攻城方以累累死尸为代价终于填平壕沟之后，羊马墙后聚集的守方肉搏兵会冲杀出来与攻城方进行肉搏，而城墙上的火力会进行曲射，射击先登背后前来支援的攻城方士兵。等到攻城方拼死拼活杀散了这群守城者，还要再把羊马墙挖掉，平整出一条道路，把攻城器械推上来，这个过程中，头顶的弓弩是不会停下的，而城内守军有足够从容的时间整理阵型，从最近的城门杀出侧击你的攻城部队。
冲出来的甚至有可能是大队的骑兵……就算是攻方谢天谢地终于靠近了城墙，攻城塔会被守方以火箭攒射，更是床弩最喜欢的目标。床弩一般架设在城楼上，发出的弩箭如同长矛，从侧面对攻城塔抵近直射，上面捆着点燃的硫磺包。一般攻城塔都会有各种防火设计，但是如果被点着了，里面的几十上百号人全要变成挂炉烤鸭。
如果你有幸躲在一架顶棚的冲车下面，你可以不用担心箭矢、滚木、礌石，但需要面对的是从头顶扔下的点燃的沥青和硫磺，还有装在陶瓶里砸下来的生石灰，城墙下弥漫的大量有毒的烟气和石灰会让你的眼睛和呼吸系统被灼伤坏死。而且你头顶上的厚重木板虽然不容易点着，但是如果被浇上了沥青火油，照样会烧成一个大号的柴火堆，你的下场大概是焖鸡。云梯上的士兵是最惨的，他们会被滚木礌石、箭矢投枪、推杆狼牙拍、甚至是金汁（煮开的屎汤）和火油对付。如果运气好到爆炸，靠着攻城塔或者云梯登上了城头，早就已经结阵完毕的守方肉搏兵们好整以暇，以密集阵型堵在你的登城点，长枪如林攒刺。
只有经历了以上各种九死一生的经历，你的先登部队精锐强悍，杀光了一段城墙上的敌军，在城墙上建立起了一个稳固的前进阵地，要不断地顶住从两侧冲上来的敌军的反扑，剩下的就是添油战术，看谁的人能死扛着耗到对手士气崩溃，就能赢。
另一种情况是你的抛石机和床弩很有幸的轰塌了一段城墙，这是小概率事件，因为一支优秀军队驻防的城市，必定遵循墙贵低、门贵多的原则，五米多高四五米厚的城墙，以当时攻城器械的精度，在百米开外能砸中墙体，绝对是公输班开眼，就算是砸开了缺口，你冲锋的士兵可是要受到三面夹射，如果敌人的肉搏兵坚定敢战，在缺口处堵住了你的冲锋，后面的士兵只能傻站在城墙下面挨揍。
第三种情况是挖地道，从李光弼、刘仁恭到努尔哈赤，都是此道的高手，但是守军也不是吃素的，他们会在城墙后面挖掘一条很深的壕沟，你从土里钻出来的时候，会发现在你头顶上一两米高的地方，敌军士兵攥着长矛、石头和大棒对着你微笑。
而你挖的洞会被火堆点上湿草发出的浓烟灌满，你后面的兄弟基本上要变成熏肉。第四种情况，也是最灭绝人性的情况，决水灌城，历史上倒这个霉的老是开封，王贲灌过大梁，李自成淹过开封（存疑），除此之外楚国国都郢也被白起这样折腾过，但是这种事情只能适用于大河边地势低平的城池，自古以来这种战例不多。
综上所述，守城战也是作战，其烈度和残酷性不亚于野战集团之间的会战，守城一方需要至少有背城而战的的勇气和高水平的指挥官，在军事素质大致相同的情况下，守城战仍然是以少胜多的有效手段。
