走亲戚是古老的汉族民俗文化，在春节时期亲戚之间交流感情的活动。春节走亲戚、回娘家，是中国人祖祖辈辈传承下来的习俗。它是亲戚间联络感情，互相慰问的一种亲情大交流。有些地区把走亲戚说成是“逛亲戚”。
走亲戚这种习俗从正月初二，一直能持续到正月十六，这期间几乎家家都在酒醇中泡着，在香味中浴着，尽享人生的乐趣和亲情的快乐。过去是等到送了年才能出门，并有“初三姥娘初四姑，初五初六看丈母”的说法；如今是正月初二趁着年味正浓时，胶东人就拉开了走亲戚的大幕，而且多是“先看丈人再看舅，姑父姨父排在后”。
从这种演变上看，生活节奏在加快、妇女地位在提高。正月初二、三，嫁出去的女儿们纷纷带着丈夫、儿女回娘家拜年。民间有"初一初二娥媚月，初三初四好拜节"之说。外甥走姥姥家，闺女携婿走娘家，然后是去姑、姨、姐家。除特殊情况外，都要回拜。
大年初一是一家团圆的日子，一家人聚在家中，相互拜年，为新年祈福。如果是大家族，晚辈要去长辈家中拜年，长辈给晚辈封利是作为回礼。嫁出去的女子大年初一是不能回娘家的，要在婆家帮忙，招呼来拜年的客人。
大年初二才是回娘家的日子，带上夫婿和孩子，拎上准备好的礼品，所以大年初二也叫做归婿日。这一天，要在娘家吃午饭，晚上再赶回婆家，如果有时间可以小住几天。
初三初四拜老姑和老姨，也就是爷爷奶奶或者爸妈的姐妹，备上礼品，和老姑老姨寒暄，祝愿他们身体健康，多福多寿。初五之后是同学朋友聚会的日子，在返城之前聚会，回忆过去年少的青春岁月。当然了，同事、合作者、邻里之间也要相互拜年。大家相互道个年，拉近心与心的距离，增进人与人的感情。
同时走亲戚还有很多禁忌。大年三十不能走亲戚，全国各地的风俗大不相同，虽然也有新事新办法，但是一般情况下都是大年三十不走亲戚的，这一天是家人团聚的日子。
上午走亲戚，一般来说都是上午出发走亲戚，下午走亲戚除非是关系非常近，否则主人家会认为自己不被重视。
春节期间走亲戚要带礼物，春节期间走亲访友一定要备一些小礼物，自己做的腊肉、子女稍回来的特产，不在于大小，一定要有才好看。
走亲戚不能喝多，春节期间走亲戚，千万不要醉酒，否则出洋相是很丢人的，尤其是出岳父母家，千万注意顾及自己的女婿形象。
走亲戚日子选3、6、9，中国人喜欢一些彩头，避讳一些不吉利的数字。一般来说出门访友走亲戚都会选择3、6、9这几天，有的地方风俗不同可能会初七、初八、初九、初十都走亲戚的。
不过到了十五还没有去的亲戚家里可能也不会刻意再跑过去拜年。尤其像现在年轻人初七八基本上都要去上班，时间就更加紧凑。所以现在除了本家亲戚和娘家亲戚是一定会去的之外，很多亲戚可能都很少走动了，这大概就是时代变迁社会发展的结果。
