赵州桥，是一座位于河北省石家庄市赵县城南洨河之上的石拱桥，因赵县古称赵州而得名。当地人称之为大石桥，以区别于城西门外的永通桥（小石桥）。赵州桥始建于隋代，由匠师李春设计建造，后由宋哲宗赵煦赐名安济桥，并以之为正名。
赵州桥是世界上现存年代久远、跨度最大、保存最完整的单孔坦弧敞肩石拱桥，其建造工艺独特，在世界桥梁史上首创“敞肩拱”结构形式，具有较高的科学研究价值。
名称由来
赵州桥，是根据地名命名的。自北齐天宝二年（551年）改殷州为赵州，赵州之名始于此。40年以后建成赵郡河石桥，至民国二年（1913年）赵州，更名赵县。
1100多年，历尽隋、唐、宋、元、明、清代，期间曾设置赵郡、栾州、殷州、庆源府（军）、沃州、永安州等，历史上只存在290年；而赵州之名则经历了近千年，历史最久远。故以地名为桥名，俗呼赵州桥，或曰赵州石桥。
选址特点
赵州桥的合理选址是它成为千年古桥的一个重要原因。李春将赵州桥的基址选在洨河的粗砂之地，是因为以粗砂为根基可提升桥梁的承重力度，以确保桥梁的稳定性。
现代勘测表明，赵州桥的桥址区域地层分布稳定，地基土主要以密实的粉质粘土为主，中间有粉土和砂土夹层，是修建这种特大跨度单孔桥梁的比较理想的场所。
根据化验分析，这种土层基本承载力为34吨/平方米，并且粘土层压缩性小，地震时不会产生砂土液化，属良好天然地基。其稳定的地基基础是这座古老的桥梁能承受多次地震考验的重要原因之一。
结构特点
一、敞肩拱：两个拱肩部分各建两个对称的小拱，伏在主拱的肩上。符合结构力学原理，增加排水面积16.5%，节省石料。
二、跨度大，弧形平：采取单孔长跨形式，河心不立桥墩；圆弧拱形式，石拱高度降低。优于多孔桥单跨跨度小、桥墩多不利于泄洪的特点。三、两端宽中间窄。四、纵向并列砌筑法。
建造工艺
赵州桥建造中选用了附近州县生产的质地坚硬的青灰色砂石作为石料，采用圆弧拱形式，使石拱高度降低。主孔净跨度为37.02米，而拱高只有7.23米，拱高和跨度之比为1:5左右，这样就实现了低桥面和大跨度的双重目的。
赵州桥施工时采用纵向并列砌置法，就是整个大桥由28道各自独立的拱券沿宽度方向并列组合在一起，每道券独立砌置，可灵活地针对每一道拱券进行施工。
每砌置完一道拱券时，只需移动鹰架（施工时用以撑托结构构件的临时支架）再继续砌置另一道相邻拱。这种砌置方法利于修缮，如果一道拱券的石块损坏，只需要替换成新石，而不必对整个桥进行调整
文物价值
据世界桥梁考证，赵州桥敞肩拱结构，欧洲到19世纪中期才出现，比中国晚了一千二百多年。赵州桥的设计施工符合力学原理，结构合理，选址科学，体现了中国古代科学技术上的巨大成就。
赵州桥是世界上现存年代久远、跨度最大、保存最完整的单孔坦弧敞肩石拱桥，其建造工艺独特，在世界桥梁史上首创“敞肩拱”结构形式，具有较高的科学研究价值；
雕作刀法苍劲有力，艺术风格新颖豪放，显示了隋代浑厚、严整、俊逸的石雕风貌，桥体饰纹雕刻精细，具有较高的艺术价值。赵州桥在中国造桥史上占有重要的历史地位，对全世界后代桥梁建筑有着深远的影响。
