对于百姓来说，战争就是他们平静生活的噩梦，战争一旦打响，即便其中的一方获得了胜利，随之而来的也会是无数百姓和士兵的死伤。客观上来说，每一次战争都相当于是一次人口的大锐减。
在当时的科技条件下，打仗几乎都是靠人多来取胜，即使其中一方的军事素养不如另一边，人多的一方仍会拥有巨大的优势，历史上名将韩信就是人海战术的忠实拥趸，说到这里，可能有人会问了，在战场上，如此巨大的死伤，那些战士的尸体该怎么处理呢？
马革裹尸这个成语想必大家都曾有所耳闻，但是，也并不是每一个战死沙场的士兵都有如此待遇，只有将军级别的人才能享受到这种特权。大多数死去的士兵都会在战后被统一拉走，在一个地方进行统一的土葬，这也是全国各地有很多万人坑的主要原因。
古代战争并不像近代一样迅速，往往一场攻城战要打上数月甚至数年。在每场战斗之后，双方都会给对方修整的时间，让对方处理战死的士兵。一般是攻城的一方先清理战场，守城方这个时候也不会乘人之危出来攻打。
在古代，一支军队的名声是很重要的，如若做出此等无耻之事，那么，他的军队就会失去民心，败了名声。当攻城方清理完毕后，便会退到几里之外，让守城方的下来清理战场，期间，双方都不会再发生交火。由于，这是中国古代战争史上不成文的规矩，所以，历史上并未出现过清理战场时被偷袭的案例。
在战国时期，曾流行起了一种十分残忍的嘲讽敌对方的方式，俗称“骷髅堆”，后世又叫“筑京观”。其实，就是把死去的敌方士兵夹杂着泥土堆成一起，形成一个巨大的土堆，再在上方插上己方的战旗，可以说，这种做法极为不人道。然而，历史上就有一位中国皇帝吃了这个亏，他便是昏君隋炀帝。
当年，野心勃勃的隋炀帝想通过攻打高句丽来扩大自己的版图，没想到反被对方打得溃不成军，还在战场上搭起了“骷髅堆”，搞得他对小小的高句丽充满了怨恨。好在，后来的唐玄宗一举拿下了高句丽，帮前者报了仇不说，还出了这口恶气。
其实，关于这些，历史上也有记载。《旧唐书》卷一九九上，列传第一四九上，《东夷列传》：“贞观二年，破突厥颉利可汗，建武遣使奉贺，并上封域图。五年，帝诏广州司马长孙师临瘗隋士战胔，毁高丽所立京观。”《东周列国志》第五十四回说：“潘党请收晋尸，筑为‘京观’，以彰武功于万世。”《袁节寰晋大司马奉命乘传锦还序》：“先生（袁可立）封之，京观岳如也。”
其实，很多古书中都有关于京观的记载，如《史记》中的长平之战、项羽坑杀20万秦军战俘；《汉书》中王莽坑杀反抗者；《三国志》、《晋书》、《宋史》、《明史》等等众多。
后来的清朝政府觉得这种行为太过残暴，便将其立法，直接取消了。除了土葬以外，火葬也是古代战争中盛行的处理尸体的方法。和土葬比起来，火葬节省了大量时间和劳动成本，虽然会产生硝烟和污染，但是，在那个落后的年代也是很不容易的了。相传，秦国打天下的时候，军队后方堆积的尸体烧了整整半月才完全化为灰烬，由此可见，古代战争之残酷。
尸体的处理是必须迅速的，不然后续的瘟疫会造成更多的伤亡。当军队攻入城内后，尸体的处理就会变得非常棘手，城内的战斗一般不像城外那么大动静，一般是巷道里的追逐战，死了的士兵很有可能就会在倒下的地方直到腐烂。冬天还好，夏天的话就容易引起大规模的疫病，所，以在一些影视作品中，被攻打的城池里多数地方都会燃起火焰，其实，这些火焰就是在处理死去士兵的尸体。
相传，在“长平之战”中，光是被斩首的赵国士兵就有五十多万，面对那么多的尸体，掩埋和火葬便成为了处理尸体最主要的方式。
前面的处理方式中除了“骷髅堆”以外，都还算得上是尊重死者，也是一种较为人道的方法。而五胡乱华时期的“胡人”却无视人间伦理，做出了将俘虏作为军粮的暴行。细皮嫩肉的汉人被他们被他们统称为“两脚羊”，战场上死去的士兵大多都成了他们口中的粮食，实在是丧尽天良。
在笔者看来，能在战场上战死，是作为一个士兵的荣誉，但是，也同时是士兵家人的不幸。厚葬回乡和马革裹尸都是战争摧残下的产物，无论哪方是正义，受苦的却总是人民。
