你能想象吗，黑帮们有一天不再打打杀杀，而是武器装备齐全，趁着夜色偷走沙子卖给房地产的开发商们？
这一幕早在10年前就已经上演了，联合国环境署的研究员曾经在牙买加尼格瑞尔调查海岸侵蚀问题，但分析了各种因素之后都无法找到导致该国的海岸线被破坏的原因，直到他听当地人介绍说，当地的黑帮会装备各种武器，偷走沙子。
于是，该研究人员在当地认真研究，并且研究了各国的沙子用量以及存量，发布了第一个关于沙子的开采综合报告《砂子，比人们想象的更稀缺》，据了解，人类每年沙子使用量，成为了仅次于水资源的第二大资源，然而我们会提倡节约用水，却没人知道沙子也已经濒临枯竭。
其实，早在许多年前，我国就已经陆续出现了用沙荒，全国多条高速、机场以及建筑都因缺少沙子而停工，各地的砂石价格也从原来的每吨几十元涨到了最高两百元，并且还在不断地上升中。但沙子的缺口依旧很大，据联合国统计，到2030年，全球将可能会面临无沙可用的局面。
然而我们知道，地球上有许多沙漠，海边也有许多沙滩，那为什么我们不用这些沙子修建建筑呢？
为什么不使用沙漠沙子？
我们知道，由于气候原因，我国西北部地区有许多沙漠，而沙漠中最不缺的就是各种沙子。据统计，沙漠地表面积约占地球陆地表面积的20%，如果我们能够开采这些沙子，将这些沙子用于建筑行业，岂不是可以缓解用沙荒？
实际上，想法很美好，现实很糟糕。
沙子又分为三种：海沙、河沙以及风沙。海沙和河沙一样，都是因为流水侵蚀而形成的沙子，而风沙则是沙漠中的沙子，是由于风力侵蚀而形成的，而目前我们主要使用的沙子则是来源于河沙。
海沙虽然也可以用于修建建筑，但是海沙中有许多氯化物以及贝壳碎片，想要开采海沙不仅需要专门的大型设备，还要对开采后的沙子进行二次加工，使得开采成本较高。并且海沙中的氯化物会腐蚀混凝土，缩短建筑物使用年限，所以目前并没有作为主流用沙。
沙漠中的沙子是由风力侵蚀而形成，这些沙子由于长时间的相互摩擦，以至于表面非常光滑，且颗粒非常小，无法聚合在一起，造成修建的建筑物质量较差，无法达到国家标准，所以沙漠中的沙子很少被应用于建筑行业，就连位于沙漠的迪拜，在修建道路时都只能从其他国家进口。
只有河沙，不仅没有氯化物以及贝壳碎片，而且尺寸和光滑度都刚好符合混凝土的需要，以至于人们开采河沙不仅不需要专业化工具，也不用二次加工，直接可以出售，因此开采成本非常低。所以在过去，人们的采沙力度非常大，甚至有许多偷沙船偷偷开采。
如何缓解用沙荒？
虽然目前我国多地面临沙子荒，但并不是全球都面临用沙荒。我国之所以会出现沙子资源短缺，是因为我国城市化进程实在是太快了，全国各地都在修建公路、建筑等，以至于沙子的供给量出现短缺。
而在美国一些城市化进程较慢的地方，当地还是拥有着较多的沙子储备量。只不过从美国运输到中国的路途较远，以至于交通成本非常高昂，远远超出了我们的承担范围，所以我们很少会从遥远的国外进口沙子。
除此之外，大量开采河沙还会导致河床被毁坏，河流生态系统遭到破坏，以至于很多国家即使可以开采河沙，也不会轻易开采河沙。
为了缓解用沙荒，一些国家和地区在已经干枯的河道上开采河沙，还有一些国家正在研究新材料，以便替代河沙。
但由于全球各地对沙子的需求量大，以至于现如今人们并没有较好的方法来替代沙子，所以未来沙子涨价会必然趋势，而在涨价的过程中，也会反向促进人们积极研究新材料。
其实用沙荒并不是最近才出现，但由于开采河沙工艺简单，且没有专门的部门管理，以至于很多国家和地区都不知道自己国家每年的沙子产量以及用量。再加上各国都面临着偷采河沙的情况，使得河沙的开采量更加难以追踪。
在最近几年，各国都已经做出了改进，并且取缔了许多非法采砂厂以及排污不达标的公司，只留下极少数公司维持着全国的沙子供给。
但由于沙子已经被过度开发，以至于现如今许多工程不得不因为沙子短缺而停工。
