沙尘暴天气是我国西北地区和华北北部地区出现的强灾害性天气，可造成房屋倒塌、交通供电受阻或中断、火灾、人蓄伤亡等，污染自然环境，破坏作物生长，给国民经济建设和人民生命财产安全造成严重的损失和极大的危害。
此外，沙尘污染对暴露人群呼吸系统健康存在明显影响，可导致暴露人群鼻炎及慢性支气管炎患病率升高，主要影响40～50岁人群，无性别差异。另外，沙尘污染可能导致暴露人群慢性支气管炎发病趋向年轻化。
危害
沙尘暴危害主要在以下几方面：
生态环境恶化
出现沙尘暴天气时狂风裹的沙石、浮尘到处弥漫，凡是经过地区空气浑浊，呛鼻迷眼，呼吸道等疾病人数增加。如1993年5月5日发生在金昌市的强沙尘暴天气，监测到的室外空气含尘量为1016毫米/立方厘米，室内为80毫米/立方厘米，超过国家规定的生活区内空气含尘量标准的40倍。
生产生活受影响
沙尘暴天气携带的大量沙尘蔽日遮光，天气阴沉，造成太阳辐射减少，几小时到十几个小时恶劣的能见度，容易使人心情沉闷，工作学习效率降低。
轻者可使大量牲畜患染呼吸道及肠胃疾病，严重时将导致大量“春乏”牲畜死亡、刮走农田沃土、种子和幼苗。沙尘暴还会使地表层土壤风蚀、沙漠化加剧，覆盖在植物叶面上厚厚的沙尘，影响正常的光合作用，造成作物减产。
沙尘天气对人类的活动会产生以下不良影响：
污染环境大风裹着的沙石、浮尘到处弥漫，所经之处空气浑浊，呛鼻眯眼，可使呼吸道疾病发病人数猛增。
埋下隐患沙尘天气携带的大量沙尘蔽日遮光，天气阴沉，造成太阳辐射减少，低能见度可维持几小时到十几个小时。昏暗的天空容易使人心情沉闷，降低工作和学习效率。
另外，沙尘天气对交通安全影响较大，能见度低使交通事故频发，以至高速公路关闭，飞机不能正常起飞或降落，严重时可造成汽车、火车车厢玻璃破损、甚至停运或脱轨。
生命财产损失
1993年5月5日，发生在甘肃省金昌、威武、民勤、白银等地市的强沙尘暴天气，受灾农田253.55万亩，损失树木4.28万株，造成直接经济损失达2.36亿元，死亡50人，重伤153人。2000年4月12日，永昌、金昌、威武、民勤等地市强沙尘暴天气，据不完全统计仅金昌、威武两地市直接经济损失达1534万元。
交通安全（飞机、汽车等交通事故）
沙尘暴天气经常影响交通安全，造成飞机不能正常起飞或降落，使汽车、火车车厢玻璃破损、停运或脱轨。
预防
为了预防沙尘天气所造成的危害，沙尘天气出现后，人们应采取以下措施：
（1）避免在广告牌和老树下逗留。在强大风力的作用下，安装不牢的广告牌或根基不稳的老树容易倒塌或断裂，危及行人的生命安全。
（2）及时关闭门窗，减少外出，特别是老人和儿童。必须到室外活动的人最好带上口罩，也可以用湿毛巾、纱巾等保护眼、口、鼻，以有效减少沙尘吸入体内。进食前应注意洗净手和脸。
（3）由于天气比较干燥，人们应多饮水，及时补充丢失的水分，加快体内各种代谢废物等排出，这对皮肤和全身保健都很有益。
（4）一旦发现身体有明显不适，应及时到医院就诊。
（5）在大风天气中应少骑自行车，因为侧风向骑车有可能被大风刮倒，造成身体损伤。
