说到秦兵马俑，无人不知无人不晓，但是你知道它原来是彩色的吗？为什么现在看到的兵马俑不是彩色的呢？秦代工匠如何将颜料施于陶俑之上？颜料层又是什么成分，有什么结构？赋彩过程是否也有标准化流程，暗含着法制威严？所选择的色彩是否体现着秦人的审美观呢？
一、秦俑彩绘工艺
秦俑，隐藏着秦代服饰、工艺、艺术等密码。秦俑制造之初，表面原本是有彩绘的，而且很是鲜艳，与我们固有印象中以红、黑二色为主的暗色调截然不同。换言之，秦俑是“盛装”在黄泉下守卫着始皇帝的。
通过仪器检验和实验考古分析，要给秦俑上色，基本分两步：第一步，先上一层大漆（生漆），其中往往掺入少量猪血。猪血有什么作用呢？这是为了控制大漆干燥速率，增强漆层表面的光泽度、平整度。第二步，用朱砂、土红、石青、石绿等矿物颜料和动物胶调和，制成彩绘颜料，涂抹于陶俑表面。
秦俑的彩绘其实挺复杂的，有的地方是由单一颜料构成的颜料层，有的地方是由两种以上颜料调配而成的颜料层；不同部位、不同种类的陶俑，彩绘层结构及成分也存在很大的差异。秦俑上多会留有工匠的名字，这种“物勒工名”的现象，说明秦俑彩绘的制作也存在着严格的流程与工序，体现着秦朝“以吏为师”的治国思想。
但是，秦俑各兵种没有自己的专有颜色，车兵、骑兵、步兵的颜色并无区别；每一兵种中的服色也没有统一颜色，每尊陶俑也神态各异，这正好印证了秦兵服装是自备的，又能说明在集体纪律与一致性的强调之下，内部也存在着追求个性的潜在张力。也许这就是千年前朴实的工匠们在严格的工作规范之下，所追求的一种克制而又向往奔放的审美观。
二、秦俑彩绘病害分析
埋藏秦俑的黄土地，千年间旱涝变化，四季更迭，地下水水位不断变化，加上出土时，日温、湿度变化剧烈，致使秦俑的彩绘出现了多种病害。
比如：泥土附着、彩绘脱落、起翘、霉菌、剥落、酥粉、龟裂、陶胎残断、变形等。其中，彩绘层脱落、起翘、剥落是修复工作中面对的最大难题。生漆层及颜料层中的胶结物由于属于有机质，在埋藏过程中发生化学反应而老化，失去了粘附力；同时，地下的湿重淤泥层，对秦俑颜料层的粘结力很强，这更加剧了彩绘脱落。
三、彩绘秦俑的现场保护
发掘现场就跟查案现场一样，需要耐心细致，不能遗漏任何有价值的信息，出土彩绘陶俑的位置、病害状况、周围环境等，都要采用文字、照片等一一记录下来。同时，采用水雾喷洒、塑料膜覆盖、封闭微环境、提高湿度等方案，控制现场环境，防止彩绘发生剥落、霉变等二次病害。
在修复保护2号坑紫袍跪射俑时，文保工作者在发掘现场每日对清理出来的彩绘俑表面喷洒适量的蒸馏水1-3遍，还要用抗皱缩剂与加固剂调制的混合水溶液，喷涂4-5遍，目的就是加固秦俑表面彩绘，避免剥落与二次破坏。
发掘现场的另一重要任务，是彩绘秦俑的提取工作，就是把秦俑从土层中搬运到实验室。过去的提取，主要采用的是石膏整体加固搬迁法，这是一种传统现场加固技术，与医学骨科伤外固定法有一定相似之处，但不便于提取搬运，并且会污染文物。
而近年来，薄荷醇固型技术（薄荷醇不仅可以用于口香糖和牙膏，也是一种新型的考古发掘现场临时固型提取材料，具有绿色安全、价格低廉、易于操作、可逆性强的优势）逐渐应用到了彩绘秦俑提取工作当中。
秦俑彩绘保护，是国内外学者合作努力的成果。秦俑博物馆的学者与德国巴伐利亚州文物局展开国际合作，在秦俑彩绘科技手段修复保护工作领域取得了一定进展。
