根据世界卫生组织的统计，世界上约有4千万人失明，另有2.5亿人患有某种形式的视力障碍。
对于一个有视力的人来说，有时候很想知道盲人看到什么，对于一个盲人来说，想知道没有视力的人是否也有同样的经历。
下面先看先天完全失明者和后天完全失明者的自述。
从出生就失明的人，也就是天生失明者。这类失明什么也没看到。没有黑色，因为从来没有经历过黑色，所以不知道黑色是什么。下面是一个天生失明者的自述：
作为一个完全失明的人，我可以毫无疑问地说，我看不到黑色，因为我从来没有经历过黑色。要描述这个，你甚至无法想象。
我有光明和黑暗的感知。但是光明和黑暗是没有颜色的。所以在本质上，它们在我眼里既不是黑的也不是白的。
它们实际上没有任何颜色。我要么看到一盏明亮的灯，要么看到一片黑暗。但它们绝对没有颜色。
但是也有些人是后天完全失明，后天失明的人有不同的经历。有些人描述看到完全的黑暗，就像在洞穴里一样。
有些人看到火花或经历生动的视觉幻觉，这些幻觉可能以可辨认的形状、随机的形状和颜色或闪光的形式出现。
这种“幻觉”是查尔斯·邦纳综合症(CBS)的一个标志。CBS在本质上可能是持久的，也可能是短暂的。它不是一种精神疾病，也与脑损伤无关。
后天失明者自述：我完全的进入黑暗，凝视着深夜。一个无尽的洞，好像会掉进去，但永远出不来。有时，会有小火花的光，就像你用力擦眼睛，但这不是真正的光。
那盲人在梦中能看见东西吗?
一个天生失明的人会有梦，但看不到图像。梦可以包括声音、触觉信息、气味、味道和感觉。
另一方面，如果一个人有视力，然后失明，梦可能包括图像。视力受损的人(法定盲人)在梦中也能看见东西。
梦中物体的出现取决于失明的类型和历史。大多数情况下，梦中的视野与人一生的视野范围相当。
例如，有色盲的人做梦时不会突然看到新的颜色。一个视力随着时间退化的人可能会像以前那样做梦时看得非常清晰，或者现在做梦时非常模糊。
戴矫正眼镜视力正常的人也有同样的经历。梦可能是完美的焦点，也可能不是。这些都是基于长期积累的经验。
有些失明的人却能从CBS中感知到闪光和颜色，他们可能会把这些经历融入到梦境中。
奇怪的是，快速眼动睡眠（梦出现的睡眠阶段）的特征发生在一些盲人身上，即使他们在梦中没有看到图像。
研究表明，当一个人从出生起就失明，或者在很小的时候就失明时，更有可能发生快速眼球运动的情况。
非视觉地感知光
虽然这不是产生图像的视觉类型，但有可能一些完全失明的人以非视觉的方式感知光。证据始于1923年哈佛研究生Clyde Keeler进行的一项研究项目。
Keeler培育的老鼠发生了一种突变，它们的眼睛缺少视网膜感光器。尽管小鼠缺乏视觉所需的视杆细胞和视锥细胞，但它们的瞳孔对光有反应，并保持着昼夜节律。
80年后，科学家在老鼠和人类的眼睛中发现了一种特殊的细胞，叫做本质感光性视网膜神经节细胞(ipRGCs)。
ipRGCs是在将信号从视网膜传递到大脑的神经上发现的，而不是在视网膜本身。这些细胞能在不影响视力的情况下探测光线。
因此，一个人无论视力正常与否都可以接收光，所以，失明的人理论上可以感知光明和黑暗。
