几乎全球的冰川正在加速消融。研究人员通过分析近20年的卫星图像发现，全球每年平均流失2670亿吨的冰，这导致海平面每年上升约0.74毫米。研究作者之一罗伯特·麦克纳说，每年冰川消融的冰量足以将整个爱尔兰淹没在3米深的水中。
据英国广播公司报道，南极洲附近代号为A68的“世界最大冰山”已融化分解成许多小冰山。图为当地时间2020年12月2日，南乔治亚岛，世界最大冰山A68a正向南乔治亚岛漂移。
据报道，一个国际研究小组首次观测了全球约22万个冰川(不包括格陵兰岛和南极冰盖)，评估过去二十年来冰川的融化量和速度。
这项研究分析了美国宇航局(NASA)特拉卫星所拍摄的图像。研究发现，在2000年到2019年之间，全球冰川每年平均有2670亿吨冰融化。
研究小组还发现，在这一时期，冰川融化的速度急剧加快。在2000年至2004年，冰川每年约有2270亿吨冰融化；但在2015年至2019年之间，每年平均有2980亿吨冰融化。研究显示，融化速度最快的冰川位于美国阿拉斯加和阿尔卑斯山。
研究员表示，研究期间海平面上升的幅度，有21%是因为冰川融化所致。
此外，研究还发现，2000年至2019年间，格陵兰岛东海岸、冰岛和斯堪的纳维亚半岛等地的冰川融化速度实际上有所放缓。这是由于在北大西洋天气的影响下，该地区降水增多、气温下降，从而减缓了冰的流失。
20年来，全球冰川变薄率翻了一番。研究人员、法国图卢兹大学冰川学家罗曼·于戈内称这个数字“巨大”。
研究发现，除冰岛和斯堪的纳维亚半岛的几座冰川，全球其他冰川都在加速融化。美国阿拉斯加冰川融化速度堪称“全球最快”之一，当地哥伦比亚冰川一年萎缩35米。全球融化的冰川中，半数位于美国和加拿大境内。
“追悼”冰川消失
研究人员说，全球冰川加速融化，反映出地球气候变暖。
受气候变化影响，一些小冰川已经彻底消失。冰岛两年前为一座消失的冰川举行“追悼会”，在原来冰川所在地立起纪念碑。碑上刻着的《致未来的信》这样写道：今后200年，所有冰川都可能步它后尘。
世界冰川监测研究所主任迈克尔·岑普说，10年前，人们将冰川融化视为气候变化的标志，如今冰川“实际上成了气候危机的纪念品”。岑普未参与本次研究。
本次研究首次利用三维卫星图像考察全球冰川，不包括与格陵兰岛和南极冰盖相连的冰川。研究人员说，误差率低于5%。以往研究要么只考察部分冰川，要么利用重力测量方式，因此存在较大误差。
这张拼版图片显示的是2012年时的福克斯冰川全貌（左）和2021年4月19日航拍的福克斯冰川（右）。福克斯冰川是新西兰南岛南阿尔卑斯山山脉重要的冰川，是新西兰著名旅游胜地。由于全球气候变暖，福克斯冰川过去十年大幅退化。
威胁已在眼前
全球海平面持续上升是冰川加速融化构成的最大威胁。研究显示，冰川融化对海平面上升的“贡献率”约占21%。不仅如此，冰川融化还导致地球南、北极位置发生轻微移动。
根据美国《地球物理通讯》3月刊载美国地球物理学联合会的一份研究报告，受南极冰川和北极冰雪融化影响，地球表面重量分配发生变化，地轴方向因此在过去25年间发生改变，南、北极位置也随之移动。
报告说，NASA卫星数据显示，南、北极位置一直缓慢向南移动，但从1995年左右加速向东移动，平均每年移动约2.54毫米，比1981年至1995年移动速度快17倍。研究人员说，南、北极位置移动加速与南极和北极冰雪融化加速同步。
不过，地轴方向改变只会轻微影响人类生活，这意味着，地球要多花几微秒完成一圈自转，这会让每一天略长一些。
