宋朝毫无疑问是文人最憧憬的时代，这一点是大唐盛世也无法相比的，其缘由就在于历朝历代中只有宋代文人的地位是最高的。宋代的基本国策就是与“士大夫共治天下”，与所有封建王朝不同的是，宋代皇帝也是君权最弱的一个朝代，我们常说皇帝掌握着生杀予夺的最高权力，想要谁死，想要谁生都只不过是他一句话的事情。
但在宋朝这话显然是错误的，《蓼花洲闲录》中记载了这样一件趣事，说宋神宗在位时期用兵陕西，一个漕官由于工作失误，被判处死刑。次日宋神宗询问处理结果，宰相蔡确却说“祖宗以来，未尝杀士人，臣等不欲自陛下始”。祖宗指的就是赵匡胤了，赵匡胤推翻后周，顺利建立宋朝是得到士大夫阶层的支持的，所以立下了不可轻易杀士大夫的祖训。
祖宗之法在封建王朝是一条隐性的政策，宋神宗无奈，觉得既然不能杀，那就刺面流放吧，当时还是门下侍郎的章惇却说“如此即不若杀之（这样做，不如杀了他）”，宋神宗问他为什么，章惇回答说“士可杀不可辱”，宋神宗听了很生气，说“快意事更做不得一件！”
由此可见宋代皇帝连一个小小的漕官都不能杀，其君权薄弱到了何种程度，也反映出宋代士人的地位之高，待遇之好。那么这和宋朝臣子把皇帝称为“官家”，而不是陛下有什么关系呢？有一定意义上的关系，更有趣的是不仅今天的人对这个问题感到好奇，早在宋代时期，连宋朝皇帝自己都不知道为什么要把自己称之为“官家”。
宋太宗还专门询问过这个问题，《国老谈苑》记载了这件事，也给出了答案：
徐铉为散骑常侍，太宗谓曰：官家之称，其义安在？铉曰：三皇官天下，五帝家天下。盖皇帝之谓也。
更有趣的是，宋真宗也问过这个问题，《湘山野录》记载说：
上（真宗）乘醉问之：何故谓天子为官家？遽对曰：臣尝记蒋济《万机论》言三皇官天下，五帝家天下。兼三五之德，故曰官家。上甚喜，从容数杯。上又曰：正所谓君臣千载遇也。李亟曰：臣惟有忠孝一生心。纵冥搜，不及于此。
为什么把宋代皇帝称之为官家呢？这两段记载都提到了一句话“三皇官天下，五帝家天下”，这句话最早出自《汉书·盖宽饶传》，是盖宽饶向汉宣帝上奏言事的时候所说：
《韩氏易传》言：“五帝官天下，三王家天下，家以传子，官以传贤，若四时之运，功成者去，不得其人则不居其位。
根据古代的说法，五帝时代是官天下时代，特指尧舜禅让的事情，“五帝官天下”是一种笼统的说法，实际上禅让的只有尧舜禹三代。禅让开启了将公权力移交给贤能之人，而不是直系后裔的范例，所以又说它是公天下，实际上就是指只要有贤能的人，都能成为治理天下的君王，所以说“官以传贤”，官对应的就是公。
尧舜禹石板画像
而三王是指夏商周三代君主（大禹、商汤王、周武王）开启了将公权力世袭给自己后代的范例，从此公天下变成了家天下，最高权力只限于在帝王的直系后裔之间进行世袭，就是所谓的“家以传子”。弄明白“官天下”和“公天下”，就很好理解为什么要把宋朝皇帝称之为“官家”了。
正如《湘山野录》中所谈，是所谓“兼三五之德，故曰官家”，这个逻辑正犹如秦始皇从三皇五帝中取“皇帝”两个字将其作为对君主的称呼，赵匡胤也将五帝三王之德总而概之，谓之为“官家”来称呼皇帝。乍一看似乎是矛盾的，不是说好了“家以传子，官以传贤”吗？
其实一点也不矛盾，合称“官家”有什么寓意呢？《礼记·礼运篇》中说：
大道之行，天下为公。选贤与能，不独亲其亲，子其子；大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子。
也就是说大道在的时候，天下的存在就是为了众人或大家，选拔贤人，不任人唯亲。当大道隐去的时候，天下就成为一个人的家，人们只会为了自己和亲人谋利益。从《礼记》透露的思想取向来看，它是推崇公天下的。而宋代皇帝作为治理天下的君王，那么他的首要责任就必须是为了天下众生的福祉，而不是为了自己和家族的利益。
这是宋代皇帝的一种政治取向，但禅让已经成为不现实的理想制度，要求宋代皇帝把自己的皇位禅让给有贤能的人，而不是自己的子孙，显然是不现实的，于是又取“天下为家。各亲其亲，各子其子”的理念，“官家”这个称呼的整个逻辑就是指：
我来当这个皇帝是为了天下苍生的幸福，并且将选拔贤能之士入朝为官，在他们的辅佐下一起努力。但皇位属于皇室独有，它只能在皇室内部进行世袭。
宋朝皇帝很巧妙的把这种政治取向和个人欲望巧妙的结合到一起，将家天下和官天下结合了起来，家天下并不影响官天下的存在，官天下也并不影响公天下的存在。虽然我的皇位只能在子孙之中传递，但是并不影响我和我的子孙们为天下苍生谋福利，同样，我在为天下苍生谋福利的时候，也并不影响我将权力局限在家族之中。
显然，这是比公天下的政治理念更加理想化的一种设想，将“家和官”完美的契合起来，当然这样的政治理念显然是不现实的，因为它无法保证后续的皇帝是否也能执行这一点，是否会将个人享受放在国家利益之上。因此，这就是“官家”这个称呼的由来，可以说它寄托了宋代皇帝一种比较理想化的政治理念。
但宋代皇帝为了贯彻自己“官家”的政治寄托，也确实提高了士大夫的地位和权利，营造了“士大夫共治天下”的政治现状。所以宋代士大夫的地位很高，官僚集团的权力压过了君主的权力，宋神宗推动王安石变法，但是在守旧的士大夫集团的集体反对下，宋神宗也不得不照顾他们的声音，几度将王安石罢相。
宋神宗想要杀一个漕官，但是在大臣的反对下，他也不得不重新考虑，甚至采取妥协的方式。宋代时期皇帝的权力的确受到很大的限制，从某种意义上来说它确实存在一些“官天下”的影子和面貌，君主的个人意志无法凌驾在国家之上，并不说皇帝想干什么就干什么，下面的臣僚们也能用自己的意志压倒皇帝的意志，所以宋神宗想要推广变法失败，想要杀一个漕官却不能如愿。
但是在明清时代这样的时期显然是不会出现的，明清时代是成熟的“家天下”，皇帝的意志胜过一切，在“大礼议事件”中，嘉靖皇帝以一己之力对抗群臣，并最终取得胜利，嘉靖和万历几十年不上朝，却依然不会动摇他们的统治，生杀予夺，任用士人都在皇帝的一句话，这显然是不健康的制度。
但在宋代，至少我们还能看到皇帝的意志和权力受到大大的限制，虽然宋代君主称呼自己为“官家”寄托的是一种美好的政治理想，但在一定意义上以士大夫为代表的“官”确实限制了以皇帝为代表的“家”，这就是它们之间的联系。综上所述，这就是为什么把宋代皇帝称之为官家的原因了，所以，你懂了吗？
为何宋朝时期把皇帝称“官家”，而不是称陛下或皇上？
960年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立大宋王朝。宋朝分为北宋和南宋两个阶段，共传18帝，国祯319年，宋朝有一点和别的朝代不一样，宋朝把皇帝称“官家”，而不是称陛下或皇上？这又是为什么呢？
对于这个疑问宋朝第二位皇帝宋太宗赵光义也很好奇，《国老谈宛》中记载：“徐钰为散骑常侍，太宗谓曰：官家之称，其义安在？曰：三皇官天下，五帝家天下。盖皇帝之谓也。”
赵光义好奇的问了，他的儿子宋真宗赵恒也问了，《湘山野录》记载：“上（真宗）乘醉问之：何故谓天子为官家？速对曰：臣尝记蒋济《万机论》言三皇官天下，五帝家天下。兼三五之德，故曰官家。上甚喜，从容数杯。上又曰：正所谓君臣千载遇也。李亟曰：臣唯有忠孝一生心。纵冥搜，不及于此。”
从上面两段史料来看，所谓“三皇官天下，五帝家天下，”这样皇帝要至公无私，所以才称为“官家”。一个贤明的皇帝，没有自己的私爱、私财，皇帝是代表上天来治理天下的，天下的老百姓对于皇帝来说，都应该一视同仁。“官家”所谓的变化出“君权神授”观念的某种微妙改动，包含着一些值得关注的信息。
这是从史料的角度来分析，宋朝称皇帝为官家，还和宋朝的创始人赵匡胤的出身有很大的关系。赵匡胤在后汉时期投奔枢密使郭威，赵匡胤在后周柴荣时期，攻击北汉、南唐，立下赫赫战功。柴荣病重的时候，赵匡胤升为殿前都点检。
《宋史》：六年，世宗北征，为水陆都部署。及莫州，先至瓦桥关，降其守将姚内斌，战却数千骑，关南平。世宗在道，阅四方文书，得韦囊，中有木三尺余，题云“点检作天子”，异之。时张德为点检，世宗不豫，还京师，拜太祖检校太傅、殿前都点检，以代永德。恭帝即位，改归德军节度、检校太尉。
赵匡胤凯旋以后，在“陈桥兵变”中被拥立为帝，并回京逼迫后周恭帝禅位。同年，赵匡胤登基为皇帝。改元建隆，国号“宋”，赵匡胤这样称帝，不能让天下的臣民信服，为了更好的管理朝政，使天下人信服，赵匡胤就想出来这样一个想法。不称“朕”，称官家。皇帝兼三、五之德，故曰官家，这样既没有降低身份，反而提高。
《礼记·礼运篇》记载：“大道之行，天下为公。选贤与能，不独亲其亲，子其子；大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子。”从这段史料可以看出，宋朝皇帝为治理天下的君主，他的主要责任就是让天下众生造福，而不是为了自己家族的利益。
赵匡胤让后周恭帝禅让给自己帝位，按照“官家”的理解为，我当皇帝为了天下老百姓，并且选拔有能力的管理大臣，在大臣的辅佐下，来共同治理国家。赵匡胤巧妙地把家天下和官天下结合起来，虽然我为天下苍生谋福利，也不影响我的子孙继续为天下苍生谋福利。
赵匡胤为了贯彻“官家”的政治寄托，同时也提高了士大夫的地位和权力。赵匡胤留下遗嘱：“后世宋朝君王都不许杀害士大夫”。在一定程度上达到了天子与士大夫共治天下的局面。所以宋朝士大夫地位很高，官僚集团权力压过了君主的权力。
为何宋朝要把皇帝称呼为“官家”，而不是常见的陛下或皇上呢？
在秦朝以前，是没有皇帝这个称谓的。夏朝时期的统治者生前被称为“后”，死后被称为“帝”。商朝时期对统治者的称谓也有了变化，商朝前期统治者仍被称为“后”，到了后期“王”这个称谓出现了，那时候的统治者基本都被称做“王”，如“商纣王”。到了周朝时期，最高统治者都被称作“王”如“周文王”，“周武王”。周朝以后就是春秋战国乱悠悠的五百多年，在这期间大大小小的诸侯都选择称“王”。直到公元前221年，嬴政统一华夏，结束了五百多年的割据混战，废除分封制，建立了中国历史上第一个大一统的政权。
嬴政统一华夏以后，觉得如果再用“王”这个称谓已经不合适了，毕竟春秋战国时期大大小小的诸侯国都称“王”自己再用这个称谓不足以显示自己的尊崇。于是李斯谄媚地向嬴政进言“古有天皇、地皇、泰皇，其中以泰皇最尊，愿大王号曰泰皇。”嬴政听后觉得自己“功过三皇，德高五帝”于是便取“三皇”中的“皇”字和“五帝”中的“帝”字，自称“皇帝”，其意为自己的地位至少和三皇五帝是平等的，甚至已经超越了他们。自此后世统治者皆称为皇帝。
秦始皇 嬴政
虽然后世的统治者都被称为皇帝，但是后世的历朝历代臣下对皇帝的称呼还是不同的。秦朝时称呼皇帝为“陛下”。陛下的“陛”指帝王宫殿的台阶。“陛下”原来指的是站在台阶下的侍者。臣子向天子进言时，不能直呼天子，必须先呼台下的侍者而告之。后来“陛下”就成为与帝王面对面应对的敬称。后世虽然有许多不同的尊称，但是“陛下”这个称呼还是一直要用下去。
汉高祖刘邦
汉朝时最高统治者是皇帝，但是臣子都不会直接称呼为皇帝。西汉时期后宫和近臣称呼皇帝为“大家”这个称呼是只有和皇帝关系比较亲近的人才能称呼的，可以理解为“在国家这个大家里地位最崇高的人”。有一个特别有意思的地方就是在唐朝“大家”是用来称呼婆婆的。而西汉一些普通的文武百官只能称呼皇帝为“天家”。当时臣下对皇帝还有一个特别有趣的称呼“县官”，因为当时的首都又被称为京畿县，而王者官天下，所以皇帝又被称做“县官”。而当时的一县之长被称为“县令长”
汉光武帝刘秀
到了东汉时期光武帝刘秀又被称为“国家”东汉时期的其他皇帝还是被称为“天家”。随着东汉覆灭，又迎来了一个乱世——三国。三国时期的主角并不是皇帝，而是魏蜀吴曹刘孙三人，他们都是后期才称帝的。在他们没称帝之前，臣下一般都称呼他们为“主公”。称帝以后都是被称呼为“陛下”。之后的魏、晋、南北朝都称皇帝为“陛下”。
唐太宗李世民
到了隋唐时期，皇帝被称为“圣人”。圣人在唐朝专指皇帝圣人的称呼，最早记载于《易经》里，是君王的意思。（《易·说卦》：圣人南面而听天下，向明而治）《老子》、《庄子》等著作也有专门的描述。圣人在这类著作中，被誉为人间最高的统治者。圣人，还有“与圣比肩”、“见贤思齐”的意思。皇帝们喜欢“圣人”的称呼，是因为人间的最高统治者——皇帝，希望与老子、庄子、孔子、孟子等诸位圣贤“平起平坐”，享有人们至高无上的赞誉与崇拜，进一步地树立皇帝为“天下第一”的无上权威。唐朝时的后宫称皇帝为“宅家”，意为四海天下尽属帝王宅、天子家，国就是皇帝的家，充分体现了“家天下”的理念。
后赵武帝石虎
到了五代十国时期，“官家”一词开始频道使用。像后弦赵武帝石虎就被称为“官家”。“官家”一词最早出现在汉朝，意为官府和朝廷。到了宋朝“官家”就变成皇帝的专属称呼了。
明世宗朱厚熜（嘉靖）
明朝嘉靖帝后期，开始崇信道教，给自己加封了一个万寿帝君，所以当时的近臣称呼他为“帝君”或者“道君”。到了清朝时期汉臣称呼皇帝为“皇上”，而满族大臣觉得自己和皇帝更为亲近，则称呼皇帝为“皇帝主子”或者“万岁爷”。
清圣祖爱新觉罗.玄烨（康熙）
大家看到的影视剧里不管是以哪个朝代为背景的，几乎所有的皇帝都被称为“皇上”其实是不对的，只有其他历朝历代都有些不同的称呼。
