正德十六年(1521年)，明武宗死，因无嗣，朱厚以藩王入继帝位，建元嘉靖。这位皇帝因为暴虐变态，差点被宫女谋杀。
世宗前后有三位皇后，但都不曾生育。大学士张孚敬劝世宗说：“古时候的天子在立后的同时，并建六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，所以子嗣很多。陛下您正值春秋鼎盛，应该博求淑女，为将来的子嗣做打算。”于是世宗便下旨广选天下的淑女。
为炼丹取经血虐杀宫女
九嫔中的宁嫔王氏为嘉靖帝生了一个儿子，按惯例，她应该由嫔晋为妃，可是不知为什么，世宗没有晋封她，她还要和宫女一样干活。而有一个姓曹的妃子，长得异常美丽，深受世宗的宠爱，曹氏本来是端嫔，因给世宗生了第一个女儿，后晋封为端妃。有了端妃，世宗每日不是与道士混在一起炼丹求仙，就是与后宫的美女游龙戏凤。
当时各地所进献的秘方和炼丹药可谓五花八门。其中“红铅”是最流行的炼丹制药之法：将处女月经和药粉经过拌和、焙炼，形如辰砂。据说这些药物能够起到强身健体和增强性欲的作用。世宗为了采得足够的炼丹原料，强迫宫女们服食催经下血的药物，轻则损伤宫女身体，重则造成失血过多甚至血崩，许多人因此丧命。为了防止泄露炼药的秘密，他甚至杀掉取过血的宫女。
宫女杨金英闯大祸起杀心
明世宗长年服食丹药，性情暴躁，动辄鞭打宫女。宫女中，有位叫杨金英的，年近三十，她和另一位年龄较大的宫女邢翠莲一起，带领三四十名宫女干活，每天天色微明时就要起床，到花园中为皇帝采集甘露炼丹。宫女们怨气无处发泄，只好装病。世宗对杨金英等人的工作很不满，斥责她们偷懒，还将杨金英、邢翠莲狠狠鞭打了一顿。
祸不单行，杨金英等又犯了一场大错。世宗笃信祥瑞，大臣们为了讨好皇帝，不停地进献祥物。其中有一只五色龟，据说是千年神龟，得来不易。世宗命杨金英等人小心看护。可这只五色龟是严嵩党羽赵文华假造的，龟背上的颜色用颜料染成。放在水中，颜料发散，这只龟也许因颜料中毒，不久就死了。杨金英等发现神龟死了，明白皇帝不可能宽恕她们。杨金英和姐妹们决定冒险刺杀皇帝，皇帝一死，宫中忙着治丧，谁会再管死龟的事？与宫女一起生活的宁嫔王氏也想借此翻身。
谋杀失败妃子含冤遭凌迟
1542年11月27日晚，世宗在端妃曹氏的住处喝酒、休息。当他睡着后，端妃和她的侍从退了出去。杨金英等四名宫女潜入世宗的寝室，拿出事先准备的绳子，先做了一个结往世宗脖子上一套，令同伙们用力向两个方向拉。世宗惊醒，拼命挣扎。不巧绳扣是个死结，怎么也拉不紧，世宗拼命反抗，口中呻吟。宫女中有一个见事不妙，飞奔到方皇后处告密。杨金英等急忙逃走。方皇后命宦官解下绳子，召来御医。世宗已经昏迷，服下御医们配制的药，六七个小时后才苏醒过来，一个多月后才恢复说话能力。
皇后因为端妃得宠早已怀恨在心，世宗不能说话，方皇后便以他的名义颁布诏书，命令逮捕宫女，一个个严刑拷问。首犯宁嫔、杨金英等被招认了出来，方皇后将端妃也牵连在内，端妃、宫女及她们的家属全部被凌迟处死。世宗为谢方氏的救命之恩，将她的父亲由平安伯封为平安侯。事后世宗大病一场，病好后他问端妃的宫婢，宫婢都说端妃是冤枉的。世宗与方氏之间有了隔阂。
嘉靖二十六年，大内发生了火灾，报称火已经烧到了方皇后的宫院，就是不下令救火。火灭后，方皇后受了重伤，世宗也不去看望她，不久方皇后病死。他亲自给方皇后定谥号为孝烈。
遭此变故，世宗认为自己受鬼神护佑，越发信道教，将所有国家政事全部交给严嵩，自己戴着道士冠移居西内一心修道求长生去了。
明世宗朱厚熜为什么会遭到宫女们暗杀？是真的吗？
嘉靖“壬寅宫变”疑点重重，但是有一点可以肯定，幕后的故事肯定不是我们所知道的那么简单，而宫女刺杀（勒晕）嘉靖幕后也可能有隐情，或者确切地说有三个谜团待解。
关于嘉靖皇帝明世宗朱厚熜差点被宫女勒死这件事，还有一种说法，那个行刺主谋杨金英不是为民除害而是恩将仇报，而嘉靖的孝烈皇后方氏死于一场大火，嘉靖却恨恨地说这是报应，而后来又流泪叹息说自己对不起方皇后，而这一切都要从那场未遂谋杀说起，似乎杨金英并不无辜，方皇后也在其中推波助澜。
蔡先生在《清史通俗演义》是用演义手法描写的那场“壬寅宫变”：话说嘉靖皇帝朱厚熜有个最喜欢的曹端妃，曹端妃有个侍女叫杨金英。也不知道是杨金英是笨手笨脚还是心不在焉，反正是几次伺候嘉靖没伺候明白，惹得嘉靖勃然大怒，要把她拉下去一顿大棒子打死。但是曹端妃当时正受宠，几次讲情，杨金英虽然逃过数劫，但却怀恨在心。
于是在嘉靖二十一年十月的一天，月黑风高，嘉靖刚到雷神那里祈祷回来，就找曹端妃喝酒，喝醉了时候就没走，可是曹端妃给嘉靖盖上被子自己走了——这是疑点之一，往下咱们还要说两个疑点：求子心切的皇帝大人好不容易来了，这机会曹端妃怎会放过？
但无论哪一本史书的记载，都明白写着曹端妃确实是离开了自己的寝室，把皇帝孤孤单单一个人留在了那里，身边连个端茶倒水的太监都没有。这就给了杨金英下手的机会，于是就像大家所知道的那样，杨金英用一条丝带差点把嘉靖勒死。
这时候《清史通俗演义》的说法就跟其他记载不一样了，要按照蔡东藩先生的说法，杨金英是临时起意，而且是独自作案，而其他史料的记载都是团伙作案——这就是疑点之二：行刺这种事情一个弱女子干不来，但是十几个人组团也不可能，所以这两种说法似乎都靠不住。
接下来还有第三个疑点，就是那个张金莲到底起了什么作用。蔡东藩先生说这个张金莲不是同谋，只是偶然路过，看见杨金英正在给嘉靖皇帝施绞刑，一开始还以为这是一种新式游戏，但是趴门缝一瞧皇帝大人的脸都变成紫茄子了，这才知道不是开玩笑，就赶紧请来了方皇后。可是史料记载这个张金莲后来也被剐掉了，要是嘉靖皇帝的“救命恩人”，不说赏个妃嫔当当，也总不至于一勺烩了呀。
接下来就是方皇后“审案”了，而按照女人天性，这个皇帝正妻是恨不得把小妾们一网打尽的，于是曹端妃王宁嫔杨金英都被千刀万剐。等到嘉靖皇帝脖子能转动自如，就开始后悔了所以在嘉靖二十六年方皇后寝宫失火，嘉靖住在西苑看着大火越烧越旺，不但不叫人救火，反而对天祷告：“莫谓仙佛无灵，看那厮妒害好人，今日恐难逃天谴呢。”
能把自己的正妻叫“那厮”，看来嘉靖皇帝朱厚熜也真是“此恨绵绵无绝期”了，所以知道方皇后被火烧成重伤不治，他一次也没去看望，等到方皇后死了，嘉靖又后悔了：“后尝救朕，朕不能救后，未免负后了。”
嘉靖是怎么死的
嘉靖是因为长期服用丹药死的。
嘉靖皇帝在位期间非常喜欢炼制和服用丹药，但是随着嘉靖帝的年龄增再加上长期服用含有砒霜，水银，雄黄和朱砂的丹药，导致嘉靖帝的身体一天不如一天。
嘉靖四十五年十二月十四日，嘉靖皇帝在乾清宫驾崩，享年60岁。庙号为世宗，谥号是钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝，被埋葬在北京昌平的永陵。
扩展资料:
嘉靖皇帝，是中国历史上最独特的皇帝，也是明朝皇帝中最任性和倔强的一位，批阅奏书票拟经常到后半夜。
《明史》说他二十多年避居西苑，不穿龙袍上不上朝，但却牢牢掌握政治、财经、军事和民生大权，史书评其为中兴之主，说他有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五。
嘉靖帝不上朝二十多年，却能稳握军政大权，保证国家机器正常运转，还干了几件惊天动地的事。
一是彻底铲除倭寇，把肆虐大明近二百年的倭寇彻底扫清。二是彻底扫平虏患，明嘉靖年间的南倭北虏是两大外患，但最终都被嘉靖摆平。
三是击败葡萄牙入侵，也就是史上著名的屯门海战，这是中国历史上第一次对外战争大捷，可算是打响了抗击列强入侵第一枪，很给国人长脸。
嘉靖很是绝，诏令东南沿海各省水师遇佛郎机船可立毁之，遇佛郎机人可立杀。在明军的打击下，葡萄牙人屡战屡败，最终在双屿岛战役中被歼灭。直到明亡，葡萄牙人都没敢再越雷池半步。
参考资料来源：百度百科—嘉靖皇帝
