在古代封建王朝中，帝位是由父传给子的。可皇帝的儿子非常的多，他到底要传给谁呢？原来皇帝立继承人的时候是立长不立贤，为什么有这样的规定呢？把皇位传给贤明的人不是更好吗？
古代的那些封建王朝都是世袭统治的，继承时按照嫡长子这样一个原则来执行，并不是看哪个儿子本事大、有才干。在周朝时，太子必须是皇后亲生的孩子才行，其他妻妾生的孩子就是比太子岁数大也不行。到了秦朝以后，就不太考虑太子是不是正妻所生的了，只要他是皇帝的长子就行。这一点的改变是因为如果不立长子就会使内乱频频发生。就比如杨广并不是长子，但隋文帝最后立了他，就导致了隋朝的灭亡。
所以每个朝代的皇帝和大臣都把立储当做一件大事，如果皇帝不想立长子，那大臣们都会一致站出来反对。因为只看皇子的本事大小就有可能造成朝廷内分成好几个派系，大家勾心斗角，朝野就会混乱，这个国家可能根基就不稳了。甚至有的皇子为了当上太子就投其所好来蒙蔽皇帝，或者是对其他的几个弟兄下毒手。
如果皇位真的是被一个不是长子的皇子坐上，那么这个新皇帝很容易被一些手握兵权的大臣挟持，到时候江山可能就要改姓了，这样就有可能发生一些战乱，对老百姓来说也是非常不好的，生活不稳定，还得被迫参军，所以说不立长子为帝于国于民都是很不好的。
在皇帝看来，长子的身份是改变不了的，但贤明却是主观可以改变的，只要他身边有贤者做老师，那么他照样可以变得很贤明，也会懂得很多治国理政的本事，所以即使有皇子表现的非常聪明，皇帝也不会立他为太子的。
为什么古代立长不立贤？
中国历史上皇帝选择继承人，有一个固定的标准，那就是有嫡立嫡，无嫡立长，接着在考虑立贤。若是嫡长子或皇长子在的话，古代的大臣坚决支持立嫡或立长，反对废长立幼，很少有支持立贤的人。
在封建帝王的历史也有不“立长”的情况。比如，李世民发动玄武门之变，杀掉了自己的兄弟，自己当皇帝。清朝的康熙皇帝也曾一时糊涂，废长立幼，导致自己的九个儿子自相残杀。
这些不“立长”的情况在历史还有很多，大多带来的都是一场悲剧。所以坊间常言，若是皇帝不“立长”，必然会带来社会的动荡！
判断一个皇子的能力问题成本太高，往往也都无法正确地作出判断，因为人大都会站在自己的立场之上，用自己的思想去判断问题，这样就导致了结果的千差万别。“无能”的人都是相似的，但是“有能”的人却各有各的不同。
以年龄长幼来作为唯一的条件，继承皇位，维持皇族秩序，也让天下之人可以接受的原则。
朝廷这些饱读诗书的大臣，他们也会出于对自己利益的考量，选择一个合适的皇帝，那么嫡长子就是他们不二的选择。一方面这是历史的规律和皇族的秩序，是万万不可违背的原则；另一方面“立长”也是整个社会百姓所能接收到一种原则。
若是嫡长子成功继位，那么这些大臣就有着不可磨灭的功绩，还能得到新皇帝的重用和赏识。若是他们支持“立贤”，那么一旦“立贤”失败，结果就是轻则人头落地，重则祸害全家！即便是“立贤”成功之后，也不会捞到什么好处，毕竟已经违背了伦常，为天下人所不齿！
嫡长子继承制，意在杜绝觊觎皇位的非分之想，再者就是嫡长子比贤的标准明确无歧义！明太祖朱元璋之所以传位给朱允炆，不是传位给优秀的第四子朱棣，正是由于嫡长子继承制，而朱允炆是朱元璋的嫡长孙。
我认为：中国封建社会是皇权至上，皇帝或统治者拥有至高无上的权力。若皇帝贤明则国兴，反之则衰亡。所以继承人得当与否，决定了国家的未来。
关于古代皇权的问题一直争执不休，为何立长不立贤？
中国自周以来，秦汉到明清，很多情况都是立长不立贤。宗法制是王族贵族按血缘关系分配国家权力大小，方便建立世袭统治的一种制度。嫡长子继承制是宗法制最基本的一个原则，一为嫡，二为长。周朝的嫡长子继承制度是最开始最严格的，即正妻所生的大儿子继位。秦朝之后，不太考虑是否正妻所生的，只想是不是长子。
周天子娶妻生子，正妻必然是有着庞大势力集团的家族，只有强强联合，才能维持中央的强势。西周最明显的例子：周幽王废嫡立庶，废黜王后申后和太子姬宜臼。申后和太子姬宜臼是申国君主的女儿和外孙，申侯大怒联合缯国和犬戎进攻西周，周幽王被杀。前任太子姬宜臼继位称周平王，史称东周，周王朝从此衰弱。
春秋战国时期，许多诸侯国不愿立长，导致内乱不断。很多时候谁先回都城谁就为君主，真是一片混乱。在世界历史上，西方奥斯曼帝国争夺帝位的竞争最残酷的，皇子在十二三岁时下放到地方任职历练。老皇帝一死，各地的皇子们谁最先回到皇宫谁就是皇帝，然后派出使者和大军杀光还在路上的皇子们。那些皇子会束手待毙吗？答案是不会的，各地总督会掀起一场叛乱，表示支持哪位皇子。
慢慢到后面，都城禁卫军首领想立谁当皇帝，就先把驾崩消息告诉谁，最后奥斯曼皇帝都变成禁卫军的傀儡了。晚年的隋文帝废长子杨勇而立杨广，全部朝臣给予支持认为其贤明，后面隋朝的灭亡谁敢说杨广不用负最大的责任。
立储从来都是古代王朝的大事，而标准如何一直都是立长，皇帝一旦偏离“立长”的标准必然招致大臣们的反对。大臣们反对理由一般有两个：一自古礼法如此、二是不立长立贤能的话，大臣和皇子都会钻空子，大臣支持哪个皇子就说哪个贤，朝堂党同伐异岂不是一片混乱。而皇子想做皇帝就要表现得贤能，真贤能假贤能，恐怕只有自己和少数人知道。操作空间太大了。
