说到宁波七塔寺可能在外地的人还是不太了解这个寺庙的，但是这个寺庙是宁波市区里面规模最大保存最为完好的一座寺院了，被誉为是浙江的四大丛林之一，但是这个地方最近却出现了火灾，真的是非常的可惜啊，那么有的人要问了，这座施庙它有没有历史追溯呢，它最早是什么朝代建造的呢?下面就着这些问题我们一起分析揭秘看看吧!
宋朝时期
宋大中祥符元年(1008)，真宗敕改栖心寺额为“崇寿寺”。此时，寺院已成四明地区的著名道场之一，与同处市区的天台宗山家派延庆寺相并立，并为山家派提供了不少优秀人才，如广智法孙明智中立、神照法孙觉云智连、以持律闻名的戒度法师等。政和八年(1118)，宋徽宗因受道士林灵素之惑，崇迷道教，下旨将佛教寺院改为道观，崇寿寺随之改为神霄玉清万寿宫。宣和二年(1120)，仍还原为栖心崇寿寺。乾道三年(1167)三月，日本国派遣使节致书四明郡庭问佛法大意，郡庭太守召集众僧研读使函，无人敢出来应命。栖心(崇寿)寺维那忻然而出，逐条进行了分析解答，同时指出了日本来书的7处错误，使日本来使惭惧而退。栖心寺维那为国争光，为佛教争光，太守尊称其为“天下维那”。
元朝时期
元代时，栖心崇寿寺仍然以弘扬《法华经》教义为主，为甬城重要的天台宗道场。其中比较知名的天台学家有剡源法嗣允则法师，善继法嗣是乘法师，弘道法嗣净珠法师等。
明朝时期
明洪武二十年(1387)，信国公汤和为抗御倭寇侵扰，实行坚壁清野政策，将海岛居民迁徙内地，焚毁普陀山宝陀寺(即普济寺前身)殿舍300余间，迎千手千眼观音菩萨圣像于宁波府崇寿寺内供奉，寺院住持惟摩禅师舍地以建宝陀寺;寺东三分之一面积，复建栖心寺。同年，太祖诏改寺额为“补陀寺”，从此遂成观音菩萨道场，人称“小普陀”。七塔寺与普陀山历史渊源非浅，即因此故。在《永乐大典》编修中任释教总裁的高僧祖芳道联禅师即曾住持于此。永乐四年(1406)，栖心并入补陀，两寺合一。永乐二十二年(1424)，住持汝庆建圆通宝殿。宣德七年(1432)，永诜建毗卢阁。天顺二年(1458)，文彬建藏经宝阁、大悲弥陀殿及廊庑等。嘉靖年间(1522～1565)，建十王殿。明末清初，天童密云圆悟法孙、浮石通贤法子拳石沃禅师及其弟子自天育先后住持寺院，弘扬圆悟一派所传的临济宗禅法。
清朝时期
顺治年间(1644～1661)，七塔寺建成方丈殿。康熙年间(1662～1722)，寺院重修佛殿、山门、钟楼等。康熙二十一年(1682)，修建大悲殿，超育建云来庵塔院。因寺前建有7座佛塔(喻示过去七佛，为禅宗法脉源头表征)，故俗称“七塔寺”。咸丰十一年(1861)，寺经洪杨之役(即太平天国革命)，惨遭兵火，遂成废墟。同治十年(1871)，宁波江东迎春弄周文学医生母子发心重修佛殿，早磬晚鱼，募化不倦，最终建成大佛殿及山门等。光绪十六年(1890)，天童寺退居方丈慈运长老应地方绅董之请，出任七塔寺住持。自此广集净资，大兴土木，重修了大雄宝殿，重建了天王殿、三圣殿、中兴祖堂、藏经楼、法堂、禅堂、念佛堂、云水堂、大钟楼、门前七佛塔等，塑千手观音圣像，梵宇一新，衲僧云集。光绪二十一年(1895)，慈运长老晋京请颁《龙藏》一套，并蒙光绪皇帝敕赐寺额为“报恩寺”，因此全称“七塔报恩禅寺”。慈老为禅门临济正宗第39世传人，住寺期间，大弘临济禅法，传法嗣48人，皆一时之法门龙象，其中以圆瑛、道阶、溥常等最为著名，四明地区(宁波)大小寺院主僧，多为其门徒法子。七塔禅风因此广传海内外，分布在湘、滇、蜀、陕、闽、浙、苏、赣、皖、豫、台等地区，乃至南洋、印度、日本、韩国等地，形成了具有一定规模的“七塔寺法派”，七塔禅寺因此成为中国近代临济宗中兴祖庭之一。后人缅怀慈老之功德，建“慈荫堂”以纪念之，尊其为七塔禅寺中兴之祖。
民国时期
民国时期，觉圆和尚担任住持时，礼请华严学大师溥常长老在寺内创办了七塔报
恩佛学院。佛学院创办10年(1928～1938)，培育学僧288人，多为佛门俊才，弘化十方。溥常长老住持寺院时，主持编纂了《七塔寺志》，编修了《七塔报恩寺宗谱》，编辑了《七塔报恩佛学院院刊》。圆瑛大师任住持时，在鄞县五乡同岙庾山岭辟建了塔院道场，为七塔寺年老僧众修行之所;设立普同塔，供奉七塔寺圆寂僧人灵骨。寺院历代高僧辈出，法派弟子岐昌、道亨、僧晙、智圆、常西、觉圆、圆瑛、溥常、指南、显宗等近代佛门大德曾先后担任住持，虚云、谛闲、圆瑛、道阶、溥常、谛闻等常于寺内讲经说法，大施教化，影响深远，在佛教界享有盛名。
重建
七塔禅寺自创建以来，屡经兴废，特别是十年动乱之际，更遭严重破坏，七塔道场名存实亡。1980年修复寺院，成为市区内唯一一所大型寺院。月西老和尚因此被尊为七塔禅寺复兴之师。与其同时，有桂仑禅师，自1942年来寺参访，随缘留住七塔，人称“七塔桂仑”。
1993年月西老和尚圆寂后，可祥法师秉承师父遗训，带领全寺僧俗四众，重修了圆通宝殿、三圣殿、钟楼、综合楼等，辟建了“栖心一览”文物陈列室，重建了东厢房，新建了鼓楼(底层观音殿精雕供奉十一面观音菩萨圣像)，改建了山门牌楼，创办了七塔佛学文化网站与《报恩》杂志，修订重印了民国版《七塔寺志》，编辑出版了《七塔禅寺五百罗汉图》、《月西大和尚圆寂十周年纪念集》、《七塔禅寺》、《七塔禅寺修复开放二十周年纪念集》、《七塔寺人物志》等书籍。2003年3月25日，可祥法师荣膺七塔禅寺新一任方丈。
