元朝是唐宋元明清中最短命的朝代了，也是第一次由少数民族掌权的朝代。实际上蒙古人骁勇善战的经历我们都听说过，但蒙古人治国的能力就比较令人尴尬了，主要是蒙古人还不喜欢汉人，所以双方矛盾也是不断升级。导致后来蒙古逐渐失去统治力，被朱元璋反扑。对于这种结果也是意料之中的事情，不同的民族还是要想方法和睦共处，而不是靠剥削，这也是元朝灭亡快的主要原因。
谈起元朝我们国人都会敬佩为其所占领的人类历史上最大版图的战功，也为成吉思汗一往无前舍我其谁的气魄所折服。但就是这么一个伟大的国家，却只有短短不到百年的生命。究其原因和蒙古才不配位有关。
蒙古在马上得天下，也在马上治天下。元朝建立以后，人分为十等，儒生之前的每个朝代都会受人尊重。但在元朝儒生的地位比卖肉的妓女还不如。儒生是文化传承的主要载体，以元朝重武轻文的体制。如果让元朝统治中国几百年，中国几千年的文化传承可能就要在元朝这一代形成断层。幸好元朝统治的时间比较短，因此几千年的中华文化得以延续。
我们从当时元朝政治、经济、文化、社会结构、人口等方面去讨论一下为什么元朝会在这么短的时间内灭亡。
一、政治方面
元朝的政治制度沿用宋朝的制度，文武分权，中书省管理政务，枢密院总领兵权。在选用人才方面，元朝主要是采用世袭制。世袭制的问题在于人才进升的通道堵死了，有心报国的高级人才报国无门。留在朝廷体制中的贵族子弟不需付出努力就能身居高位，时间一长政治腐败将不可避免。
二、经济方面
元朝经济受政治体制的影响结构比较单一，以农业为本。虽然生产力不如前朝，不过在生产技术、种田面积、粮食产量等都有明显的发展。原本蒙古入侵汉地的初期，打算把汉人杀光，把农田变成牧场。因为大臣的建议不如把汉人留下来一些让他们帮我们种地，这样可是增加国库收入。朝廷采用了这个建议，后来元朝的农业才得到恢复。蒙古自古以来对商品的交换比较重视，元朝的商业也相对比较发达，为了更有利于商品交换元朝建立了最早的纸币流通的体系。不过由于滥发纸币也造成了严重的经济问题。
三、文化方面
元朝有文化和科学方面都有长足发展，文学戏曲高度发展如元曲跟南戏。长篇小说四大名著其中的两部《水浒传》、《三国演义》。在天文学和地理学方面都有长足发展。但元曲和文学上的发展并不是元朝统治者对文学的支持，而是由于那此失去仕途的士大夫们将压抑的情绪在这些地方找一个宣泄口。
四、社会结构
在元朝人是分三六九等的。人种不同身份地位就不同，最高级的当然是蒙古人。第二等是色目人也就是外国人。第三等就是汉人。
如果根据职业来分可以分为十层，儒者是第九等，只是高过乞丐一点。排在第八名的，则是妓女。这样的社会结构是会出大问题的，首先社会阶层出现巨大的落差，利益阶层和被剥削阶层形成根本性的利益冲突。而且儒者自古以来都是有着不错的身份地位的，如今却变成了下等人。他们的情绪反应到他们的作品当中，在社会上传播必然会必然会对元朝的统治产生很大的不安影响。
五、人口
在宋朝全国人口数量超过一亿，但元朝建立之初人口只有七千万左右。蒙古南下入侵中原之时的中原人口损失约33000万左右。四川是当时抵抗蒙古入侵最激烈的地方，四川被攻破后，人口从原来的一千三百多万只剩下六十万。而蒙古人只有500万左右，少数种族人统治多数种族人而且还是在相互对立的情况下时间一长必定是不行的。
建立元朝的蒙古人虽然建立的版图之大可以说是一种奇迹，但从当时蒙古人本身的历史文化积累和人口数量来看。要治理这么大片的江山无疑是小蛇吞大象，由于“消化不良”最后只是统治了98年就吐了出来。
