说到“怀化”这个地方其实也还是挺有意思的一个地方的，它还有一个名字叫“鹤城”，所以这个也十分的有趣吧，那么作为怀化的人你们是否知道怀化为什么叫怀化吗?为什么又叫鹤城吗?因为这背后啊其实是有故事的。所以这些问题到底是怎么去理解的呢?下面就跟随小编一起来分析揭秘看看吧!
自古以来，就有五溪蛮夷之地的说法，雪峰山黔阳一带的侗苗人，从来就没有归顺于中原统治者，自唐朝起，朝廷都是实行羁縻政策，也就是他们可以有自己的首领(比如苗王)，完全自制，以此笼络他们，帮助朝廷抵抗外敌。侗苗人在现在的卢阳修建战砦，抵御朝廷，朝廷把这个地方叫“蛮砦”，这便是怀化最早的名字了。
在北宋期间，朝廷为扩充边疆，帅兵压境，攻打苗人，遭遇苗人顽固抵抗，加上苗人坐守雪峰山有利位置，朝廷只能忘山兴叹!
既然强拿不下，就只能诏安讨好，其中一条就是，改“蛮砦”为“怀化砦”，为什么是怀化二字?因为无奈——蛮夷之地，怀柔教化。
到明朝时，在怀化砦设驿，改怀化驿，是京昆驿道上重要的驿站。大概是这样的:
道光十七年 八月，林则徐路过怀化，在日记中写到:“卯至酉行九十余里，皆傍高崖而临深渊，路窄如线，其危险倍于滇黔道上，此后不可复行也，书以志戒”，。。。。
1949年，县驻地由怀化驿(泸阳镇)迁至榆树湾;
1952年撤销沅陵专区，以会同专区为基础成立芷江专区，将原沅陵专区的沅陵、辰溪、溆浦、麻阳等4县划归芷江专区，形成怀化市的雏型。
1953年改名黔阳专区。是年11月19日，行政公署驻地由芷江侗族自治县搬迁至安江镇。
1975年2月，黔阳地区行政公署由黔阳县安江镇迁往榆树湾镇，以黔阳地区总书记谢新颖为首的领导班子，决定以怀化，这个有历史底蕴的名字，改榆树湾镇为怀化镇，直属黔阳地区领导。
1981成立怀化地区，依然源用怀化这个名字，使用至今。
