秦朝的灭亡，其实令现在的很多人都觉得很可惜，这样一个从弱国成长起来，足以匹敌六国的国家，最终只存在了十几年就灭亡了。秦国的最后一任君主，秦王子婴，是他杀了霍乱秦国的赵高，但也是他向刘邦投降，至此，秦国真正灭亡。那么我们不妨假设一下，如果子婴当初没有选择投降，而是以退为进，那么秦朝是否有可能东山再起呢?
秦穆公时，任贤使能，虚心纳谏，灭国十二，开地千里，国力日盛。前361年，秦孝公继位，重用商鞅两次变法，使秦国的经济得到发展，军队战斗力不断加强，发展成为战国后期最富强的诸侯国。秦王政先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐，完成统一大业。
可以说，秦朝是中国历史上第一个封建专制国家，建立了大一统江山。从强势崛起至陡然衰亡，秦朝的大起大落让人觉得有些猝不及防。千古一帝秦始皇，雄韬伟略，力图将秦朝基业传承万世，然而，却在数年后二世而亡。
尽管，历史文献中对秦朝覆灭原因进行了详细阐述，但是，作为一个距今两千多年的第一个统一王朝，秦朝无疑充满了神秘色彩，人们对它的覆灭由此产生出强烈的好奇。那么，究竟是什么原因使得原本不可一世的大秦帝国骤然覆灭?秦朝的覆灭又是谁的责任?
1.早在东汉时期，当时的史学家们几乎盖棺定论，将秦朝的覆灭归咎于一则预言上。
当时，有位方士名为卢生，他从东方回到咸阳时，曾得到一书，即《录图书》。此书为古时谶书，专门预言未知之事，其中，有一处便如此记载：“亡秦者胡也”。这在当时为大逆不道之语，无人敢传，但显然，秦朝的最终覆灭验证了这则预言。
其中，所说的“胡”，人们普遍认为是秦二世胡亥，因此，在预言作用下，历代王朝编史时，都会将秦朝灭亡的责任推到胡二世头上。然而事实并非如此，我们若翻开秦朝那段历史，能够发现亡秦者并非胡亥，而是子婴。
关于子婴其人，历史上记载不多，出身不详。秦始皇病死之后，子婴方才第一次出现在历史记载中。公元前210年，秦始皇在巡游中患病，死于沙丘之地。其后，赵高、李斯隐瞒死讯，并伪造诏令，将皇子扶苏赐死，皇位由胡亥继任。
为了能够夺得江山控制权，赵高等人还欲拟旨赐死大将蒙恬，遭到子婴劝告。子婴认为，蒙恬为秦朝大将，在军中威望显赫，如若贸然赐死，定然会引起军心不稳、边界动荡。尽管子婴所言有理，但是，昏庸的二世皇帝胡亥并未听从，依旧选择赐死蒙恬。
在赵高的煽动下，胡亥对始皇帝时期的臣子、皇子、公主进行血腥清理，令人惊诧的是，子婴竟然未受波及。后来，赵高杀死胡亥，想要自己成为帝王，但却得不到众臣支持，为此，他只能选择子婴代替。不过，赵高明白，子婴其人并不如胡亥那般容易控制。
因此，他留了一个心眼，对外称六国旧地叛军未除，秦朝已经失去对中原地区的控制，故而，子婴不适合再称“皇帝”只适合称“王”。如此，赵高心计达成，无形中拉低子婴在众臣心中的地位，为其日后登基成帝做准备。
子婴头脑聪颖，早已看出赵高野心，他知晓如果按这样发展下去，自己早晚会被取代。为此，子婴一直在寻找机会除掉赵高。平常，赵高耳目遍布宫中，子婴难以脱身，更别说计划杀掉赵高。在此困局下，他只能静观其变，等候机会。
同年九月，赵高让子婴按照流程，先行斋戒，然后，去宗庙参拜先祖，而后，接受玉玺。子婴暗道机会已到，遂在斋戒第五天，召来自己的两个儿子以及亲信韩谈，说道：“赵高本来想要杀掉胡亥夺取皇位，但是，却遭到大臣们反对。赵高怕大臣诛杀他，便虚情假意将我推出。我听闻他已经与楚国秘密结盟，将要杀光秦室之人，并在关中称王。赵高对我起了杀心，将要在我参拜宗庙的时候动手。我想出一计，假装患病不去，他必然会来催我，到时我们将之杀掉。”
一切交代完毕后，四人便开始设伏等候赵高。而赵高得知子婴患病后，曾多次派人前去催促，均是未果。无奈之下，赵高亲自前往，恰好中了埋伏，早已等候一旁的韩谈冲出，将赵高杀死。子婴归还咸阳之后，历数赵高罪状，命人将赵高三族尽皆处死。
2.回顾历史，我们可以发现，子婴杀赵高与崇祯杀魏忠贤有着惊人的相似之处。
当年，崇祯帝虽杀掉佞臣魏忠贤，但却始终抵挡不了明朝覆灭，而秦朝子婴杀掉赵高，也未能挽回秦朝命运。在杀掉赵高不久，项羽、刘邦的军队已经呈现合围之势逼近咸阳，昔日强大的秦朝早已成为强弩之末。子婴不甘亡国，组织军队镇守峣关，想要以此逼退刘邦军队。
然而，他还是轻视刘邦军师张良的作用，在张良计策下，刘邦一方面诱降峣关守将，并许以重利，目的是为了让秦军放松警惕;另一方面刘邦分军绕过峣关，准备出其不意从背后偷袭。利用此计，汉军轻而易举拿下峣关，而后继续北进，在蓝田南与秦军发生激战，秦军不敌，遂溃败。
占领秦地后，刘邦严明军纪，秋毫无犯，受到秦朝百姓欢迎，进入秦朝腹地后，汉军一鼓作气，对溃败秦军展开追杀，于多地围剿秦朝残军，蓝田溃军全军覆没。蓝田之战，意味着秦军最后一支主力军队损失殆尽，咸阳门洞大开暴露在汉军面前，子婴已经没有力量能够阻止刘邦。
公元前206年十月，刘邦率领的军队进驻灞上，此地距离咸阳城不过百里之距。而咸阳城此刻已无兵可战，周围又地处开阔，一旦汉军进攻，将无法阻挡。子婴叹息秦朝将亡，只能选择投降，同时，他下令全国各地的秦军将士停止抵抗，归降刘邦。
一切安排妥当后，子婴带着传国玉玺，静候在咸阳城外，等候刘邦军队到来。这一刻起，昔日呼风唤雨的大秦帝国正式覆灭，而子婴，仅当了四十六天的秦王。
3.子婴投降之后，关于其处置问题引发刘邦部下争议。
樊哙为首的一批将领认为：子婴作为亡国之君，有着“助纣为虐”之罪，理应斩杀示众。刘邦却对此有着不同的看法，他觉得子婴选择了投降，使得汉军兵不血刃拿下咸阳，应该受到宽容相待，如果将其杀掉，会遭遇不详。
随后，刘邦派人将子婴等秦朝降臣关押起来，日后再作处置。尽管刘邦并未泛起杀心，但是，子婴最终仍未在乱世中保全性命。
在刘邦占领咸阳一月后，项羽率领军队也抵达关中。前去接应的刘邦部下曹无伤，为了引起二王矛盾，故谎称刘邦已在关中称王，而那投降的子婴，则成了关中丞相。项羽听闻后，遂设下鸿门宴，准备伏杀刘邦。却由于顾忌太多，错过了杀掉刘邦的最后机会。
鸿门宴之后，项羽率军进驻咸阳，由于，他祖上项燕就是惨死于秦军之手，项羽对秦朝有着血海深仇。刚进咸阳城，他便下令屠杀秦始皇后代子孙、杀死子婴，并纵兵在城内大肆屠杀无辜百姓，抢夺民间钱财。在离开之时，一把火将秦王宫付之一炬，大火足足烧了三个月。
我们可以看到，子婴在这场乱世中的作用微乎其微，也正是如此，历代史学界认为：秦朝覆灭与子婴无关，仅凭他一人，断然无法力挽狂澜，然而，事实真的如此吗?近代以来，史学界有了不同的结论，他们认为：秦朝的覆灭，子婴负有不可推卸的责任。
在当时的形势下，子婴并非只有投降一条路可选，咸阳周边虽无险可守，但是子婴完全能以退为进，舍弃咸阳，收缩兵力退守巴蜀或陇西之地。这两地天险众多，且地势复杂，易守难攻，完全有着反攻之力。然而子婴却错估形势，放弃最后抵抗，投降刘邦，导致秦朝骤然覆亡。
归根结底，秦军屡战失利，与子婴短见薄识有关，他未能及时洞悉天下大势，作出合理的对策安排。子婴继承王位时，天下形势已经初具雏形，反秦队伍中形成了八大军事集团。其中，多数是原先六国旧地残余势力，他们趁着乱世举兵，说是反秦，其实，只是为了延续各自故土的香火。而其他势力如项羽为首的楚国新派力量，目标是为了形成割据。
刘邦为首的新兴军事集团，目标只是为了成为“关中王”，他们所谓的反秦只是拉拢队伍的借口。八大军事集团看似同仇敌忾，实则各怀鬼胎，等不及太久，各方势力必然会爆发大战，而子婴为首的秦朝只需要退居巴蜀、陇西等地，以地险为屏障，采取持久战策略，拖到八大军事集团内斗，秦朝便有足够的时间休养生息，反攻中原。
然而，子婴谋略不足，未能看出天下大势，错误出兵蓝田，致使秦军最后一丝精锐主力损失殆尽。蓝田之战后，秦朝仍然存有希望，如若子婴选择收缩兵力，舍弃咸阳，将重兵布防在巴蜀险地，那样，反秦大军的兵力优势将不起作用，完全可以长期防守。且蜀地资源丰富，秦朝足以在此休养生息，待日后反攻，哪怕不愿重回中原，亦可在蜀地建国，重续秦朝霸业。
因此，子婴如若选择退守巴蜀，结果可定要比他投降好的多，这个观点在后世得到不少历史人物的赞同。如西汉时期的才子贾谊，便曾直言子婴才是导致秦朝覆灭之人，感叹子婴败于才能不足，其后这种看法亦得到司马迁赞同。
可见，秦朝亡于子婴并非空穴，胡亥是诱因，他才是真正的秦朝掘墓人。
据史料记载：秦人的陵墓多位于国都附近，自迁都咸阳后，秦国君的陵墓多分布于咸阳、芷阳及骊山北麓。秦始皇陵西侧中字型墓葬于2003年发现，曾任秦始皇兵马俑博物馆馆长、有“秦俑之父”之称的著名考古学家袁仲一认为这处中字型大墓应该属于君王级别，曾推测墓主人为秦末代皇帝子婴。
