民间一直有一个流传很广的故事，名为“狸猫换太子”，心生妒忌的妃子将另一个妃子的孩子用剥皮狸猫换掉，皇帝自然就对她产生怀疑，整个故事跌宕起伏，而且这种坏人最终总会受到惩罚的邪不压正式的故事，总会得到很多人的喜爱。不过，这个故事听起来充满了戏剧性，却又说得有头有尾，那么它是否真的在历史上发生过呢?
1.狸猫换太子
“狸猫换太子”是《三侠五义》当中的一段故事，虽然很多出场的都是历史真实的人物，但是整个故事却的确是虚构的，或者说，是根据历史真实而改编的一段故事。宋真宗时期，两位妃子刘妃和李妃都怀有身孕，母凭子贵，有儿子的就很可能成为皇后，刘妃嫉妒李妃，于是用一只剥掉皮的狸猫换掉了李妃刚出生儿子。
真宗得知后，李妃被打入冷宫，但是她的儿子却心善的宫女秘密被送到了八贤王处抚养。此后又经历了各种波折，李妃差点被刘妃害死，幸而一直有人帮助，李妃逃出皇宫遇到包拯，请他为自己讨回公道。于是在包拯的帮助之下，李妃重新回到宫中，已经成为太后的刘妃自尽，李妃与儿子终于团聚，包拯也被任命为首相。
2.虚构的故事
这段故事自然是虚构出来的，其中的很多人物，诸如可怜小皇子，将他送给八贤王的宫女寇珠、宋真宗的弟弟八贤王、帮助李妃的小太监等，这些人物都是虚构出来的。即便是包拯，当时也根本不可能参与到这样一个大的案件当中来，更不可能立下大功，被皇帝如此信任。
当时的包拯，虽然中了进士，但是因为要在家侍奉父母，所以一直没有做官，一直到整个故事发生之后三年，1036年，包拯才出来做官，而且一开始也只是一个小官，没有时间更没有能力去审理狸猫换太子这样的案子。再说八贤王，虽然在很多小说里面都曾经出现过，然而这的确是一个虚构的人物，只不过在历史上存在历史原型，而且出于剧情需要，人们不仅需要包青天、杨家将这样的正面形象做主角，更需要一个帮助主角的高位者。
3.真实的历史
说了这么多，那么，狸猫换太子的真实历史又是怎样的?宋仁宗的确曾经因为自己的身世被欺骗，但是“刘妃”与“李妃”的关系却没那么恶劣，相反，李妃最终也是得以善终。宋真宗的郭皇后去世之后，想要将宠妃刘氏立为皇后，但是刘氏没有儿子，于是想办法与一个李姓侍女生下儿子，刘氏当做自己的孩子一样抚养长大。
这个孩子就是宋仁宗，仁宗登基之后年纪还小，刘氏作为皇太后垂帘听政，临终前还政仁宗，而且仁宗生母李氏也没有那种争宠的优越感，病逝之后刘太后还以皇后之礼安葬她。刘氏死后仁宗身边有人说皇帝生母是被人害死的，仁宗当然想要一查究竟，结果发现事实并非如此，自然更没有狗血的憎恶刘太后这样的剧情。
