说到北条早云其实大家应该还是多多少少有知道这个人的，他真的很强悍，话说真要算战绩的话，这个人的实力比大魔王还高，但是名气却没大魔王大，但是这也不能抹杀他的历史功绩了，话说北条早云是从一介小城主，最后才做到战国时期的大名的，那么他到底是怎么一步步发家的呢?是因为自己努力还是有一些当时的社会背景?下面就着这些问题我们一起分析揭秘看看吧!
日本素有“下克上”的传统，但是把这一传统发挥到极致的就是北条早云，故而他又被称为日本战国大名的先驱。
(一)初战立威
北条早云本名为伊势新九郎，本是个流浪的武士。因为妹妹嫁给了骏河国的大名今川义忠，所以便发迹起来，同时改名为伊势长氏。谁知今川义忠被流民击杀后，骏河国内部便开始出现内乱的苗头。因为今川义忠的弟弟小鹿范满手握大权且觊觎家督之位，欲挤掉今川义元的儿子今川氏亲，虽然今川氏亲已经在伊势长氏的斡旋下被将军授予了继承权，但是在那个幕府将军都自身难保的时代，此等文书几乎等同于无效。随后在伊势长氏的帮助下，今川氏亲顺利联合了今川义忠的旧部。但是小鹿范满握权多年，势力极其强大，今川氏亲的家臣颇为畏惧，但是伊势长氏胆大眼毒，趁小鹿范满不备，于深夜施展斩首战术，顺利剿除了小鹿范满一党，从此今川氏亲便坐稳了家督之位，而伊势长氏亦得到一块土地——骏河国骏东郡兴国寺城。
(二)北条早云的阴谋
当伊势长氏向外甥今川氏亲要求这块不毛之地时，今川氏亲深感惊讶。因为兴国寺城及其所囊括的12个乡都地处山区边缘。而且作为伊豆国、相模国与骏河国的交界处，此地不是沼泽便是湿地，所产出的粮食连250个武士也不能供养，对于拼人数的冷兵器时代来说，算是根本没有发展前途的地方。但是，如果关东战神太田道灌还活着的话，肯定会立刻反应到伊势长氏的用意。
关东平原16000平方公里，东京便处于其间，大体相当于北京市辖区面积。石狩平原4000平方公里，浓尾平原、大阪平原(又被称为近畿平原，关西平原，因为日本京都作为首都长达1000多年，即公元794年——1868年倒幕运动结束，大阪亦位于其间)大约为1700平方公里。
日本关东、关西大体位置，以及日本各个时期的政治中心。
兴国寺城的地理位置
兴国寺城位于箱根山脉南端的爱鹰山南侧的根古屋上，虽然箱根山是贫瘠的山野之地，但在当时却是日本关东与关西的咽喉要道。当时的日本处于室町幕府末期，由关东通往关西的路有两条：一条是足柄山道，一条便是箱根山道。而且，无论是足柄山道还是箱根山道都只能在富士川汇合，或在箱根山南路的爱鹰山南麓的根古屋汇合，然后再向根方古道行进。就此可以看出，位于爱鹰山附近高地上的兴国寺城和平时代不会显山漏水，但是一到战时必定会成为难以避开的要道，这种感觉倒是和中国战国时代的函谷关类似。这一年，伊势长氏57岁，此时的日本亦在战斗乱中继续前行。
1487年日本战国局势图
(三)伊势长氏夺权
三年后，也就是公元1490年，在兴国寺城三年的伊势长氏通过鼓励农民开辟新田且三年不收税等一系列政策，很快就将兴国寺城建设地初具规模。随后，伊势长氏又收服了位于金时山之内的隐居忍着——风魔一族。当时日本正值多事之秋，早年幕府将军派到关东的公方足利政知因为政权交接的问题和关东老公方——古河公方死磕了好几十年也不分胜负，随后足利政知只得无奈地来到伊豆国定居，称崛越公方。
1491年，足利政知死前将家督之位传给二子瑞童子后，引起大子茶茶丸的不满，随后茶茶丸袭杀了瑞童子，自立为崛越古方家督。弑母杀弟?这种行为无疑给了心怀野心的人一个扬名立万的机会!这下，伊势长氏终于等到了机会。
(四)伊势长氏夺取根据地
1493年，伊势长氏来到外甥今川氏亲的骏府城，并借到了骏河国的兵力，加上伊势长氏的二百五十，一共五百人。随后，伊势长氏便率这五百精兵自骏河国的清水港悄然接近伊豆国。此时掌管伊豆国的第二任崛越公方茶茶丸正在对外进行扩张战争，国内十分空虚，随后茶茶丸被伊势长氏轻松赶走。
同时，伊势长氏为了笼络人心，随即发布了茶茶丸弑母杀弟的罪行以及其统治伊豆国两年以来的暴政。当然，既然拿下伊豆国，筑城定居是必不可免的(韭山城)。但是由于伊势长氏一者是野武士出身，二者是依靠诈术袭杀茶茶丸。所以当时伊豆国的三大势力，位于田方郡的狩野城、伊豆城和那贺郡的深根城都很不服气，伊豆中小豪族们在他们的带领下，霎时间将伊豆搅的乱象纷起。
(五)平定伊豆，觊觎邻国
这时，一场瘟疫救了伊势长氏。伊势长氏采取措施，不但免费为村民治病还为其提供饮食和后续医药，这下，伊豆国的百姓纷纷归顺。狩野城和伊豆城见状，遂无奈地归顺。可是，茶茶丸的死党深根城却拒不投降。伊势长氏随即动员新近归附的武士以及骏河国的精兵共计2000余人在一番厮杀后攻陷了深根城。这场战斗是伊势长氏生平第一场大规模战斗，也是伊势长氏下手最狠的一战。战后，为了杀一儆百，伊势长氏下达了屠城令。这下，观望徘徊的伊豆国豪族们终于低头降服。而这时，距离伊势长氏进入伊豆国仅仅过去了三十多天。随着伊势长氏控制了伊豆国，其居城韭山城亦完工。因为屠城一事，使伊势长氏深感罪恶，所以伊势长氏随即在自己捐修的早云庵出家，加上新起的法号，时人便称其为“伊势早云庵宗瑞”。占领伊豆国后，伊势长氏并未停止脚步，他的目光又开始对准了相模国的小田原城。
(六)邻国智主
上文说道伊势长氏趁崛越公方国内虚弱，才赶跑了茶茶丸。而茶茶丸派兵打击的对象则是掌管相模国的扇谷上杉家。随着关东战神太田道灌的去世，此时上杉家亦开始没落。而相模国基本被分成了东西两部分，东部还在扇谷上杉家的手中，西部却处于敌对势力山内上杉的威胁中。而为上杉家守卫西相模的将领则是太田道灌的得力助手——大森氏赖。在跟随太田道灌时，大森氏赖曾亲眼目睹伊势长氏如何运用手腕为今川氏亲赢得了家臣的支持。对伊势长氏，大森氏赖并无好感，虽然伊势长氏常常伸出和平的橄榄枝，但是他知道这不过伊势长氏的慢火煮青蛙的诡计。所以，终大森氏赖一世，伊势长氏并无下手的机会。伊势长氏也知道，除了相模国，他并无可以突破的方向。所以只有学习司马懿，熬死大森氏赖。
1495年，伊势长氏控制小田原城之前的局势图
(七)继任庸才
1495年，当年去世的大森氏赖给儿子留下了一句遗言，“伊势新九郎乃国之盗也。此贼专一盗他人之国，汝等不可不妨。”美女与烈酒对大森氏赖不起作用，但是新继任的小田原城主大森藤赖却很受用。这年九月，伊势长氏募集了一千头牛，以火牛计奇袭小田原。天亮后，小田原城陷落。这一年，伊势长氏63岁。当然，伊势长氏的脚步并未停歇，他还在继续挤压扇谷上杉家。
1519年伊势长氏去世当年，北条家所控制的领土
(八)人生五十年，宛如梦与幻
在伊势长氏攻下小田原的前一年，后来盗取美浓的“蝮蛇”斋藤道三才刚落生，而日后日本的战国群雄毛利元就、武田信玄、上杉谦信、织田信长、丰臣秀吉、德川家康还未出生。虽然伊势长氏夺取了西相模，但是伊势一族在关东缺乏根基。为此，伊势长氏的儿子伊势氏纲便冒称是源平时代平家的一支名门——北条家一脉，并采用北条家的家徽“北条麟”。从此，伊势一族便改称北条氏。于是，北条早云便有了一个他生前亦不曾用过的名字——北条早云。
