楚汉大战并不是由项羽一直掌握优势，虽然期初项羽兵力优于刘邦，但后期刘邦也实现过反超。其实项羽的战斗力是要远远超出刘邦想象的，项羽曾带领三万军队就击破了刘邦数十万大军，也是让刘邦惊出一身冷汗，那此次战役项羽究竟是如何做到的呢?其实在古代打仗，想要以少胜多是非常困难的，因为古代在武器装备上并没有什么明显的差距，所以兵力往往就决定了最后的胜负，特别是在敌方人数多于你10倍以上的话，基本上是没有获胜希望的。
楚汉之争是中国历史上非常典型也非常重要的一次天下争夺，这场交锋最终以平民出身的汉王刘邦对贵族出身的楚王项羽的全面胜利而告终，引来了无数后人的思考和评论。然而在这其中，有一场非常重要的战争往往被人们忽略了，那就是彭城之战。这场战争是项羽和刘邦两人的第一次军事对抗，对阵的双方是刘邦的五十六万大军和项羽的三万骑兵，最终却以项羽的大胜而告终，实在耐人寻味。
在秦末浩浩荡荡的反秦浪潮中，楚怀王旗下的两只大军刘邦军和项羽军分别打进了关中和消灭了秦军主力，标志着秦国的彻底覆灭。势力迅速膨胀的项羽率领诸侯占领关中，重新分封，将原本想做关中王的刘邦分到了偏僻的蜀和汉中之地，又分封秦国三名降将割裂关中防守刘邦。
刘邦愤恨之下，任用韩信为大将军，明修栈道、暗度陈仓，迅速平定三秦之地，形成五十多万人的联军浩浩荡荡夺取了楚国都城彭城。此时的项羽正在齐国平叛，听闻消息后率领三万精兵迅速赶回。
项羽在战争上勇武过人，却并非是匹夫之勇，而是一个杰出的战术家。他带着三万精兵，绕到了萧县，距离彭城(今徐州)不过六十里，然后迅速发动了突袭。这场战争从早上开战，到了中午时分刘邦联军就开始崩溃，大量军士跳水逃命，淹死十多万人。而后汉军向安徽灵碧撤退，再次死伤十几万人，大军陷入了全面混乱，汉王刘邦本人也遭到了围困。
就在千钧一发之时，沙尘暴突然出现，直接扰乱了楚军的进军方向，这实在是天助刘邦。刘邦在如此危难的情况下成功突围，此时才想起来家人并未逃出。在逃亡的路上，刘邦遇到了儿子刘盈(即未来的汉惠帝)和女儿(即后来的鲁元公主)，载着一对儿女共行。
刘邦身后有楚国骑兵紧紧追赶，情急之下刘邦居然将亲生儿女推下车，所幸车夫滕公夏侯婴仁慈，多次停车救起两人，让两人一前一后抱着自己的腰前行。刘邦大怒之下甚至十几次想斩杀夏侯婴，最终还是得以脱逃。然而彭城之战下来，刘邦的父亲刘太公、兄长刘仲、妻子吕雉等数人都被项羽楚军扣押作为人质，可谓是全家覆没。
为何三万骑兵能够在半天之内攻破五十万大军呢?这有很多方面因素。从项羽楚军方面来看，由于国都被攻下，原本就骁勇善战的楚军更是怒不可遏，军队士气高涨。项羽本人又是一个杰出的战术家，能够选取刘邦意想不到的萧县出击，出其不意攻其不备。
从刘邦军来看，接踵而来的胜利已经冲昏了刘邦和汉军的头脑。刘邦攻下彭城之后每天酗酒娱乐，盲目乐观，完全没有想到楚军的进攻。而刘邦身边最杰出的两位谋士张良、陈平此时都在刘邦身边，对此居然都没有察觉。联军本身又是松散的诸侯王联军，在盲目乐观的骄傲之际遭遇了群情激愤的楚军精兵，后果如何自然可想而知。骄兵必败，哀兵必胜，此之谓也。
