官渡之战是曹操在北方最重要的一场战役，也决定了未来能够形成三国局面的基础。当时曹操虽然已经入住朝廷，但各方面的声望都还不足，而且自己相当于是替代了董卓的位置，与袁绍一战肯定是在所难免。不过曹操似乎根本就不太担心袁绍，因为曹操从小就跟袁绍是朋友，两人太过于了解，曹操知道袁绍这个人有几斤几两，只要让他抓住一个机会就能一举击溃袁绍。不过当时摆在曹操面前最现实的一个问题就是，袁绍兵力要远胜于曹操，所以曹操绝对不能硬拼而是要智取。其中火烧乌巢就是拿下官渡之战的重要一笔，那究竟是谁提出火烧乌巢的呢?
这人就是中途选择投靠曹操的许攸。许攸原本是袁绍账下的谋士，但最后却和袁绍起了冲突，就转投曹操麾下。在官渡之战爆发前期，袁绍一直都是占据上风，曹操方面军粮一直是他们的大问题。有一次曹操派人催促荀彧筹备粮草，结果信使中途就被袁绍的部下给拦截，还搜出了曹操亲笔书写的信件，按理说这已经就是双方作战能获得最好的情报了，所以许攸立刻请示袁绍，建议他分兵偷袭许昌。
结果这时候，许攸家里人犯了法，而且还被抓捕了起来，结果许攸一生气就投奔了曹操。不过这个说法也是比较令人怀疑的，因为既然是许攸家人犯法那他也没必要这么激动，作为袁绍重要的谋士这点道理应该还是懂的。所以历史上还有一种说法，是说有人向袁绍举报说许攸指使他的侄子贪污受贿，把这件事直接跟许攸联系了起来。结果袁绍大怒，不仅没听取许攸的建议，还把他给抓了起来。
从此以后许攸也算是对袁绍彻底死心了，然后选择投奔曹操，而许攸的这个选择，也改变了官渡之战的局势。曹操得知许攸前来投靠也是非常高兴，毕竟许攸也算是袁绍身边的核心人物，肯定知道袁绍的战略部署和存放物资的地点。果然许攸对曹操一点保留都没有，直接向曹操建议火烧乌巢的方法，因为袁绍十万大军的粮草都在乌巢，只要把乌巢给破坏掉，袁绍部队自然会士气大减、面临分崩离析的境地。
所以有时候只需要一位最关键的人物，就能决定一场战役的胜负，哪怕袁绍兵力远胜曹操，也会存在一击制敌的破绽。最后袁绍旗下大将张郃也投靠了曹操，至此袁绍内部的两大势力，河北集团和颍川集团彻底决裂，导致袁绍在官渡之战最重要的时刻没能顶住压力，内乱就已经让袁绍失去了获胜的希望。最后曹操一气呵成击败了袁绍，完成了北方的统一，就此役来看许攸绝对是最关键的人物。
