说起楼兰古国，相信大家多多少少都有听说过了。他是我们国家古代西域文化中一个突然消失了的古国。在民间有人猜测是得罪了天神，然后天神掀起滔天沙暴将整个楼兰古国掩埋进了黄沙之下。而正是有了这些神秘的民间传说才飞神秘的楼兰古国增添了更加神秘的面纱。在我国2003年的时候，位于西域地区的中国考古学者们，在无人区罗布泊发现了一具保存4000多年不腐的美女干尸，这坐干尸依然保持着千百年前死去的微笑，简直美得让人心醉，一度成为了楼兰古国美女的象征“小河公主。”
2003年的时候，我国的考古学家在新疆无人区罗布泊地区的小河遗址发掘出了一具女性的干尸。经过生物学家的取样分析得出，这座女干尸至今已经有了4000多年的历史了，相当于是公元前2000的女性。得到这一消息后，考古的诸位都非常的惊讶，因为经过了这么久的时间，这具女干尸保存的极其完好，没有腐烂的痕迹，死前面带的笑容可以清晰可见，可以说完全是一具冰冻美女了。因为考虑到这具干尸极其美丽且保存的完整，又是在小河遗址中找到了，所以也就直接命名为“小河公主”了。然而这具女尸身前的身份是不是是一位真正的公主却无人能知。
在百余年前，瑞典考古学家斯文·赫定就组织了西北联合考察团，贝格曼就是西北联合考察团中的一名核心人员。他在新疆的塔里木盆地罗布泊无人区中发现了将近有1000口棺材的古墓葬群，贝格曼将其命名为小河墓地。当年他发现的“微笑公主”便是出自于这座墓葬群之中。70多年过去了，当又一名面带微笑的“小河公主”再一次在考古工作者手中浮现的时候，小河墓地这个扑朔迷离了半个多世纪的墓葬群终于是慢慢的开始揭开重重谜团。
在2003年发现小河公主的墓地中还有着另外3具女性干尸，在这4具女性干尸的附近陪葬在一起的是一种叫做木祖的东西，这种东西是由木桩雕刻成男性生殖器的外观矗立在那里。在小河墓地的每一具棺材的前面都会有着这样类似的立柱，而这种立柱是根据死者的性别不同而不同的。男性死者棺材前的立柱一般都为桨形的，而女性死者的立柱顶端会被加工雕刻成为卵圆形的，而这种卵圆形的立柱象征的正式男子的生殖器，而桨形则象征的是女性的阴部。这种指向在小河墓地中没有任何一个是例外的。
小河墓地的顶部木桩子成8棱角形状，顶部则呈现出尖锥的柱子为中心，这种中心木桩代表的也是男性生殖器。所以小河墓地在当年可能不仅仅只是一个墓地，而是一个祈求人丁兴旺，希望拥有着强大生殖能力的祭祀场所或是神殿。
在小河墓地当中最为奇特的那就要属船型棺材了，这种墓葬形式引起了当时开古街不少人的关注。经过一系列的研究和推断，船棺的制作最先开始是将两根胡杨木加工成为类似于“)”形状的木条，这种木条被当做棺材的侧板，棺材盖子则是使用十几块小木板拼接而成的。然当场会宰杀一头牛，然后将牛皮剥下来，然后将整张牛皮把棺材进行包裹着，因此这样就不需要棺材底了。根据当时的考察，下葬过程是挖出一个沙坑，然后再将包裹好的死者放在适当的位子，然后再一次拼凑棺材侧板，棺盖，牛皮等等，然后再根据性别的不同树立木柱，最后再往墓坑中填上沙子。
小河墓地东边的175公里的地区就是疑是楼兰古国的遗址，这个遗址所代表的楼兰文明的产物与小河墓地所出现的遗物文化风格完全的不同，而且楼兰遗址的时间要比小河遗址的时间晚了至少1600年的历史。
小河公主其实最早是在1934年的时候被贝格曼首次发现的，但是当年中国的政治局势非常的动荡，很不安定，贝格曼于是被迫停止了继续发掘。这件事过后66年里就再也没有人来到过此地。而小河墓地也就这样在沙漠之中消失的无影无踪。直到2000年的时候，中国使用人造卫星的协助才重新定位了小河墓地的位子。
大家都知道，古埃及在制作木乃伊和防腐的时候，工序是非常复杂的，要经过一系列的特殊处理，除水，掏出内脏放入不同的翁中，然后使用各种防腐香料等等才可以保证千年不腐。然而相关的研究人员却发现，小河公主身上没有任何被处理过的人工痕迹，只是在小河公主的脸上发现了一层薄薄的白色乳浆。经过分析后得出，这种东西是类似于奶酪性质的奶制品，对尸体的防腐有着一定的作用，但也不是主要的作用。另外前面也说到了，在下葬的时候会宰杀一头牛，然手使用牛皮裹住棺材，其实在这里是有着奥秘的。刚宰杀的牛皮是充满着水分的，当包裹住棺材后，水分会随着时间慢慢的开始蒸发流失，随着牛皮慢慢脱水收缩，慢慢的绷紧，这样便可以阻止那些细沙慢慢的渗透进来，另外还可以造成一个干燥不通风的环境，而细菌也更是就没办法进入了，这也正式不腐烂的原因之一。
