金庸先生并没有指出《笑傲江湖》具体背景是发生在哪个朝代，但我们根据一些蛛丝马迹，还是能推断出《笑傲江湖》应该是发生在明朝以后。其实《笑傲江湖》的剧情故事，放在哪个朝代都可行，《笑傲江湖》并没有像《射雕英雄传》或者《天龙八部》一样牵涉到家国情怀，只是把框架放在了一个简答的江湖之上。但是这个江湖又非常特别，充斥着各种各样的“怪人”，特别是当东方不败这样性格的人物出现，对于当时的读者来说绝对算是一个重磅炸弹，怎么会出现一门需要自宫才能修炼的武功呢?脑洞也是十分之大了。下面就为大家简单讲讲《笑傲江湖》为何是发生在明朝以后，一起来看看吧。
其实在最早版本的《笑傲江湖》中令狐冲是留辫子的，既然有辫子朝代背景便好猜了很多，只有在清朝实行剃发令的情况下才会留辫子。但后来不知什么原因，金庸先手在三联版中将令狐冲的辫子给拿掉了，这也让《笑傲江湖》的朝代背景变的有些模糊。在最早的连载版中，令狐冲乔装上恒山时，需要一头长发才能装扮成女子。但到了通行版中，令狐冲只用解开自己的长发，稍稍大理便能以假乱真。前版，令狐冲因为剃了发所以之能戴假发，这是清朝男性最明显的头饰特点了，不然古代男性一般也都留有长发。
清朝强制推行剃发令，就是要让当时的全国百姓打破千年以来他们内心始终保有“身体发肤，手指父母”的思想束缚，更是一种亡国的现实提醒。清朝和之前所有朝代的发饰都不相同，没有留长发的令狐冲很显然就是在清朝，而后来改成长发后应该就是明朝了。因为独孤求败最早出现于《神雕侠侣》，《神雕侠侣》是在南宋期间，而《倚天屠龙记》又直接贯穿元末明初，所以《笑傲江湖》应该就是在明朝年间了。还有一点就是《笑傲江湖》当中出现了《太极拳经》，所以《笑傲江湖》肯定是发生在《倚天屠龙记》之后的。
其实《笑傲江湖》并没有提及什么朝廷之事，故事主题从来都没有脱离这个江湖，算是把整体框架缩小了很多。但也正是因为如此才能让每一位角色的形象都更加饱满，甚至很多人物的性格特点都超过了主角，可能要比《笑傲江湖》当中的角色人气，男主令狐冲都排不进前三。
当然《笑傲江湖》中的故事虽然没那么多家国情义，但整体情节同样令人感到荡气回肠，甚至可能是各位一直抱有武侠梦的读者们，最喜欢武林背景，这也正是《笑傲江湖》最大的魅力所在。
