我们经常能够在各种古代小说、电视剧里面，看到古人对于嫡出、庶出区分的非常严格，各种待遇上，不同身份的孩子得到的是完全不同的。我们现在已经体会不到那种分别了，顶多就是家中孩子多的时候，父母总是会忽略掉一部分，但是这些与古代嫡庶之分比起来，差别还是相当大的。那么古代的嫡出与庶出，究竟有多大的区别呢?
1.一夫一妻多妾制度
我们虽然经常说古人有“三妻四妾”，但是严格来说，这种说法是错误的，古人的婚姻制度是“一夫一妻多妾制”，也就是说，家中标准的还是一夫一妻，如果再娶那些就都是妾，而妻本身的身份地位是妻妾中最高的，所谓“诸侯无二嫡”，不管是谁，妻只能有一个。但是妾也不是随便谁想娶就能娶的，就算做官那也是有很多规定。
妾在古代并不是被当做“人”来看待的，而是“物品”，她们根本谈不上什么人格、尊严、地位，就算是被人送给别人，也不是什么大不了的事，苏东坡还把自己的小妾送过人，这在古代也被看作是一种雅事。而且，妾所生的孩子，是要认正妻做母亲的，真正的生母反而成了“姨娘”。妾很难撼动正妻的地位，那些妾的地位压倒正妻的电视剧情节，基本上不会出现。
2.正妻死了妾可以做妻吗
既然如此，一朝为妾，岂不是终身就没有希望了?若是家中的正妻死了，妾有没有可能被扶正，成为正妻?我们经常说，唐朝时期思想开放，而那时候对于把妾扶正，是有明文规定的“以妾及客女为妻，徒一年半”，也就是说如果你能真的这样做了，先去服刑一年半。
除此之外，其他朝代虽然没有明确提到说不能扶正，但是良贱的思想在古人心中也是根深蒂固了，如果真的想要扶正，难道不会考虑妾的出身吗?除非能遇到一个完全不在乎出身，不在乎法律规定，不管付出任何代价也要把妾扶为正妻的人，那绝对是真爱。但是稍微想象也知道，这种事情的可能性几乎没有，寻常人没有妾，有妾的都要考虑自己的发展，所以很难。
3.嫡庶之分很严重
所以说，古代的嫡庶之分是非常严格的，即便是丈夫宠着小妾，也不见得正妻就不会对她动手，相反，丈夫还很有可能什么都不敢做什么也不敢说，这在古代也都是很正常的行为表现，如果出身低微没得选也就罢了，但是但凡有点身份的女子，自然都希望能够成为夫家正妻，如果真的做了妾，说出去也是很丢人的。
而当一夫一妻多妾制被废掉，实行一夫一妻制的时候，嫡庶之分自然也就不存在了，没有了那么多的地位争斗，但是关于婚姻的烦恼，却依旧存在。
