葵花宝典的秘籍，开篇第一句就是“欲练此功，必先自宫”，但是只有男性才能自宫，女性又不能自宫，难道女人就不能练葵花宝典么?准确来说，不是女性不能练，而是不适合练。我们都知道葵花宝典是由一位太监发明，他把葵花宝典分为上下两部，上部练气下部练剑。葵花宝典的气是由功起热生、热从身起、身燃而生，最后热气足以伤遍全身。证明葵花宝典的气是一种至刚至阳的气，和修炼九阳神功差不多。当年张无忌能练成九阳神功，就是因为这股阳气和他体内的寒气相互抵消，帮他治好了寒毒还学会了一门神功。但一般人没有寒气加身，更没有主角光环，所以只能通过自宫，把体内阳气之源消除，已达到降温的目的。那女性体制呈阴性，不是正好可以克制阳性么?其实男女修炼葵花宝典需要的条件并不是完全一样的，这点也在秘籍上有过解释。
葵花宝典练习部分一共有四重。第一重男女都是一样的，但是到了第二重，男子还是练气，女子就是练血了。以血为介质风险是很大的，血气能通就可以达到事半功倍的效果，但血气不通就会当场七孔流血而亡。所以这第二重气就成了所有女性的一个门槛，风险比男的高了很多。虽然男性自宫也有暴毙的可能，但从概率上来看，自宫的死亡率并没有那么高，在古代算是一项比较成熟的手术了。在葵花宝典存在的上百年时间内，别说女性，就是男性也没几个能学会的，所以值不值得冒这个险，大家心理应该也有数了。
不过有件事可能大家还不知道，在最早一版的《笑傲江湖》中，葵花宝典是由一对夫妻发明的武功。“葵花”二字就是在夫妻双方名字里各取了一个字组成的，而且当时修炼葵花宝典也并不需要自宫。后来夫妻二人反目成仇，又自创出了能够相互克制的半部宝典，此后葵花宝典就变成了两本秘籍。不过在《笑傲江湖》的修订版中，金庸先生把葵花宝典的发明者改成了一个太监，只是这个太监的武功如何，还有真实身份一直是个谜。
当然这个改动可能就是为了给修炼葵花宝典增加一个自宫的条件。《笑傲江湖》也的确因为葵花宝典这门武功变的更有新鲜感，起码不同于常规的武侠小说。当时的读者应该从来没见过需要自宫才能练成的武功，而东方不败的出现更是吸引了不少人的目光。可能在《笑傲江湖》中给人印象最深刻的人物就是东方不败了，而不是男主令狐冲。
虽然女性不太适合练葵花宝典，但可以练辟邪剑法。因为辟邪剑法就是抛弃了葵花宝典练气的那一部分，改为直接练剑。不过这样看来的话，辟邪剑法应该不用自宫就能学会，不知道林远图当年是不是在这一步上弄错了什么...
