《笑傲江湖》中，作为武林传统豪门的少林寺，存在感显得并没有那么高。以往江湖上的绝世武功，多多少少都和少林沾点关系，但这次少林却变的低调了起来。虽然小说中有介绍方证大师是当今天下十大高手之一，甚至能排进前五，但对于方证大师真正的实力依然是个谜。在后期少林一役上，方证大师对上任我行，虽然任我行耍了一个小聪明，但从结果来看方证大师还是败给了任我行。要知道，方证大师身兼易筋经，可以全方位克制任我行的吸星大法，那方证大师为什么还会输呢，是他放水了么?方证大师为人谦逊，不好武斗，所以很少展现出自己的全部实力，如果两人火力全开的话，凭借当时的任我行应该是没办法战胜方证大师的。
方证大师的三门绝学分别是易筋经、千手如来掌和金刚禅狮子吼。不过我们只见过方证大师使出狮子吼和易筋经，最厉害的千手如来掌很少使用。方证大师在小说里略显神秘，不愿插手太多江湖恩怨，所以大师的真正实力一直没办法得到证实。但我们可以自行推测出，方证大师的武功应该仅次于东方不败还有风清扬，或许还能和风清扬打个平手，但实力绝对在任我行、左冷禅、岳不群等人之上。因为方证大师的武功完全能克制吸星大法，还有辟邪剑法。
易筋经是当今世上最厉害的内功，能够完全压制吸星大法，而且也不用消耗自己太多内力。左冷禅的寒冰真气虽然也能破解吸星大法，但同时也会消耗自身大量内力，等于是两败俱伤。狮子吼也是一门内功功夫，靠吐气呼啸释放出强大的内劲，和易筋经搭配天下无双。最神秘的就是千手如来掌了，这门掌法和葵花宝典相似，出招迅速并且变化多端，每掌都能幻化为三十二掌，让人难以捕捉。只可惜方证大师在对上任我行时，没有使出此掌法的全部功力。
很多人都觉得方证大师是因为放水，才会让任我行取胜。那方证大师为何要放水呢?当时任我行和他们约定三战两胜，其实也就第一战赢了方证，第二场便输给了左冷禅。方证大师实力肯定不在左冷禅之下，既然左冷禅都能赢任我行，那方证大师肯定也能赢。但是站在少林和武当的角度来看，左冷禅野心极大，他想让五岳剑派合并就是为了对付少林、武当这些传统门派。如果方证赢了任我行，对于少林来说不见得是个好事，反倒帮了左冷禅一把。
方证大师和冲虚道长肯定早已不在乎这些虚名，但他们知道左冷禅和岳不群都是不安好心之人，如果让他们做强做大，对整个江湖来说都是整个灾难，不如留下任我行还能起到一个相互制衡的作用。可惜任我行早已过了自己的巅峰期，要不是左冷禅和岳不群内斗，加上令狐冲的崛起，这个江湖的未来就不好说了。
