我们都知道，在第二次世界大战期间，不仅仅只有中国是日本人索要取得的土地，另外东南亚的很多区域也是日本的进攻目标。在二战爆发前日本最初的作战计划当中，印度曾是日本军队的必取之地，日本设想是在拿些印度之后与德军会师中东，最终完成瓜分亚洲的大业。然而日本却在印度这一关的时候却吃亏了，那么现在我们就一起来看看吧。
在珍珠港事件之后，日本出兵进攻英美位于东南亚的殖民地。从1941年12月8日至1942年1月31日的短短两个月时间里，7万日军愣是击败了13万英军，夺取了英属马来西亚，此战被喻为大英帝国历史上最大的耻辱。
而在三个月后，日本又占领缅甸，英军全部撤往印度。日本占领缅甸的一个重要目的就是为了切断了滇缅公路，断绝中国与外界的联系。但此后美国则以印度为基地，将援华物资在印度装机，再通过著名的驼峰航线飞跃喜马拉雅山脉送抵中国，因此日本对于印度一直如鲠在喉。不过限于兵力有限，日本迟迟未能入侵印度。
到1944年初，日本在太平洋战场上节节溃败，而德国在欧洲战场上日子也不好过。为转移盟军的注意力，以及在德国的强烈要求下，日本决定进攻印度。
当时的印度尚在英国的殖民统治下，许多印度人希望借助二战驱逐英国人，于是在日本的支持下，1943年10月21日印度前国大党主席钱德拉·鲍斯于在新加坡成立自由印度临时政府，并且立即加入了日本的所谓大东亚共荣圈，为日本侵略摇旗呐喊。
1944年3月8日，日本打着驱逐白人，帮助印度独立的口号，在印缅集结了近10万大军，准备向印度发起进攻，史称“英帕尔战役”。不过对于这场战争，日军的前期准备似乎并不走心。日本军部竟然没有给出这场战役的具体战略目标，而日军此战的总指挥官牟田口廉也，也不过只是第十五军司令，级别并不高。
从日军的准备来看，日本对于这场战役显然是过于自信了，这可能是由于英军在东南亚的表现太过糟糕，导致日本十分轻视驻印英军。
作为本次日军的最高统帅，牟田口廉也对于此战很有信心，此人原本驻守华北地区，当年的卢沟桥事变就是他挑起的。在太平洋战事爆发后，他被调往马来西亚，在1942年2月参与新加坡战役。在进攻新加坡的行动中，日军仅以5万人就降服了10万英军，因此牟田口廉也认为英国不堪一击。
在战前的军事会议上牟田口廉也曾夸口道：“关于此次作战，我们已经详细地讨论过各个细节，并全部解决了。因此，成功应该是显而易见的”。虽然部下曾不断地向他劝说，但牟田口廉也还是固执地只携带了2周的口粮就下令开拔了。
日军的进攻分为南北两路，南路进攻英帕尔，北路进攻另一个印缅边境重镇科希马。英帕尔位于印缅边境地带，该城东面是曼尼普尔山脉，这条山脉是缅甸和印度的界山，也是抵御日军进攻的天然屏障。而深知英帕尔重要性的英军在此地集结了15万大军，决心死守此地，誓言绝不会重蹈马来战役的覆辙。
针对日军来势汹汹的进攻，英军在战争初期故意收缩防线，诱敌深入，尽量拉长了日军的补给线。等到日军行进至英帕尔附近时，英军开始反击。
说实话，日军的战斗力并不在英军之下，但问题是，由于粮食准备不充分，日军还没有达到英帕尔就已经快把干粮吃完了，前线部队只好赶紧向缅甸大本营求援。但牟田口廉也真是个奇葩，他竟然回复道：“日本人自古以来就是草食民族。你们被那么茂密的丛林包围，居然报告缺乏食物?这算怎么回事!”
由于主帅实在不靠谱，日军只能严格限定单兵口粮，这大大迟滞了日军的进攻。而在发现日军粮食不足的情况后，英军则绕到日军身后，切断了日军的后路。虽然日军很快便做出了反扑，但是终究没能夺回失地 。此时的日军是进退维谷，往前走拿不下英帕尔，而后路又遭到英军拦截，若再不采取行动，日军马上就要被英军包饺子了。
于是牟田口廉也下令改变进攻方向，他要求日军绕到英帕尔北边发起进攻，因为英帕尔北边是开阔地带，便于进攻。但改变进攻方向需要经过一段崎岖的热带雨林，等到日军走到英帕尔北边的时候，日军真的开始吃草了。
就在日军在英帕尔城外吃草的时候，进攻科希马的日军也因为后勤问题被迫撤退。之后眼见时机成熟，英军开始了反击。到8月20日，日军溃退至钦敦江边，至9月初，日军全部撤回缅甸，“英帕尔战役”最终以日本的失败而告终。此战日本阵亡和失踪人数达5.3万人，其中大部分都是饿死的。
这一战的失败彻底打消了日本进攻印度的年头，此后直到战争结束，日本人再也没有入侵过印度。
