说到“青楼女子”，可不要总是想着“卖身”，其实这些都是现代人的误解，青楼与妓院也是两种不同的地方，而且即便是在里面的女子，也未必都是自甘堕落，毕竟历史上也有很多有名的女子，虽然身在青楼，但是志向却让男人也自愧不如。不过古代青楼女子们一般会在身上系一条红绳，而且系在不同的位置也有不同的含义，那系红绳究竟是什么意思呢?
这个主要是用来做一个区分，有系红绳的是妓女，没系红绳的是娼!然后妓女系红绳的地方不同也有各自不同的含义。
古代妓女跟娼女实际上是不同的，妓女更多是有一门才艺的，她们一般只出现在青楼怡红院这种高级场所，通过卖唱卖舞来给客人们助兴，所以嫖妓实际上是有身份的人在做的!他们虽然有男欢女爱之意却没有直接发生关系;而娼女则是性工作者，就是单纯的性工作者。
妓女系红绳的地方不同含义也不同，手脚系红绳的这类人往往是守身如玉的处女，她们出入于风尘场所往往是因为各种迫不得已的情况，手系红绳的意思就是心系红尘，这是想让人赎身的意思。如果有客商看上了她们，然后她们又愿意跟着客商的，则可以由客商出钱赎她们出来。比如曹操的妾卞夫人就是这种艺妓出身，当时的卞夫人被恶少欺负，曹操挺身而出英雄救美，杀了那个恶少并把卞夫人娶回家(夏侯渊去替他顶包)。
而腰系红绳的人则是人妻入妓(已婚过)，当时的人有的身份有问题，她们往往是被抄家后被卖入青楼妓院的，也有是被丈夫(赌徒)或者婆家卖掉的。这类人不是处女，但当妓女也是不情愿的，她们这类人是可以跟她们发生性关系，但是前提是要她们愿意，否则就会被青楼保安给打出去的。
现在一些国外的高级服务场所仍然有这种类型的区分，只是区分的方式会有各自的规则，比如手戴戒指等等。
其实古代青楼女子的命运都是很不幸的，因为她们多数都是因为自己家里贫穷，被家人卖到青楼的。.这种被亲人背叛的滋味，也许是最不好受的吧。
古代女子社会地位本来就低，青楼女子则更甚，一旦踏入青楼的门槛，她们往往每天被迫接待超过自己承受能力的数量的客人，她们在接受身体和心灵伤害的同时，辛辛苦苦赚的钱还被老鸨分走大半。等到她们好不容易凑到钱可以赎身了，她们也已经半老徐娘，无法再从良嫁人了。
而且她们的人身自由也受到限制，不能随意出门，也不准随便见自己的亲人。在这样的环境里，她们除了当好一件合格的商品，做好一个供男人泄欲的机器，在生活上完全没有什么乐趣可言!
不过青楼女子毕竟是人，只不过她们迫于自己处境，只能通过某些事物来寄托自己的精神追求。就比如说她们系在腰间的这根红绳吧，就寄托了她们对于美好生活的向往，除此之外，这根红绳还包含着其他的一些含义。
古代封建迷信的社会，从庙里请回来的红绳是辟邪的。
我们知道，青楼女子从事的行业比较特殊，再加上古代避孕措施和卫生防御措施的条件都比较差，很多青楼女子因此而怀孕或者感染性传染病。怀孕对于一个青楼女子是不可接受的，因为你根本就不知孩子的父亲是谁，自己也无法抚养，这就是一场灾难;如果患上性传染病就更不用说了，小则病痛一生，大则可能有生命之忧。所以青楼女子就用这根红绳来辟邪，希望能保佑自己平安无事。
被人所不齿的职业，红绳是最后的遮羞布。
青楼女子固然是一个很赚钱的职业，但是这个职业在更多的时候是没有尊严的。青楼女子被商品一样供客人挑选，任其玩弄，红绳就是其最后的一道屏障，只要有红绳在，她们就有心灵寄托，她们就可以认为自己不是“一丝不挂”，就保留着最后的尊严。
红绳是给客人的一个暗号：你要是喜欢我就帮我赎身并娶我吧。
其实在青楼女子腰间系红绳成为一种风俗之后，她们与客人之间就逐渐形成了一种默契，那就是如果系红绳的方式跟平常不一样，就说明她对这个客人有意，希望客人能帮自己赎身。而客人自然也明白其中的含义，如果客人不想这么做，那么他就当做没看见;如果客人也喜欢这个青楼女子，并愿意为她赎身的话，那自然是最好不过的了。
但是并不是每个青楼女子都是陈圆圆、李师师这样的人物，让大家争着抢着为她们赎身。普通青楼女子想要让客人为自己赎身，是十分不容易的，因为你得撞大运，遇到一个喜欢你且有钱的人才行啊。但不管怎么说，这根红绳就代表了她们对美好生活的向往，这个是没有错的。
所以，别小看一根小小的红绳，对于青楼女子来说，在她们的精神世界里占据着十分重要的地位。虽然她们从事的职业不怎么光彩，但是她们又追求美好生活的权利，这个是值得尊重的。
