说起朝鲜战争，相信大家都不会陌生了，这是发生在1950年到1953年期间的一次战争，是全球冷战时期的一场热战争，是自第二次世界大战之后一次重要的国际性局部战争。在这场战争当中，公开参战的国家就有20个国家以及地区，另外还有五个国家是直接为“联合国”军队派出战场服务。朝鲜战争的参战国规模仅次于两次世界大战，国外的学者还将朝鲜战争称之为小型的第三次世界大战。
这场战争也成了现代局部战争的开端，充分表现了现代局部战争的基本特点：一是战争目的的有限性和战争规模、战争手段的可控性。美国虽握有原子弹，但没有在战场上使用，战争范围始终控制在朝鲜境内。二是战争的政治性更加突出，军事行动受到国际政治、外交等因素的严重制约。当时国际上对立的两大政治阵营严重影响了这场战争。三是战争有大国的参与或有大国的背景。
朝鲜战争爆发本身就有美苏两个大国的背景，美国直接参加了这场战争成为主要一方;苏联秘密派出空军参战，在政治上、道义上公开站在朝鲜和中国一边，并为朝鲜和中国提供了尽可能的武器装备和其他战争物资支援。四是战争结局的妥协性。朝鲜战争不是以一方彻底胜利、另一方彻底失败而告结束的，而是在战争形成相持局面的情况下，通过停战谈判达成停战协定结束的。这种战争结局的妥协性创下了现代局部战争的一个先例。五是战争的激烈程度高，物资消耗量大。
战争的激烈程度不亚于两次世界大战。六是战争是新式武器装备的试验场。朝鲜战争中，除未使用原子弹以外，当时所有的新式武器都在战争中投入使用。因此，自这场战争以后，世界上许多国家开始重视局部战争研究，并调整军事战略，虽然世界大战的危险依然存在，但此后世界上爆发的战争都是局部战争。
朝鲜战争还出现了世界战争史上许多第一次，诸如这是美国第一次打着联合国旗号进行的一场战争，美国历史上第一次没有取得胜利的战争，世界战争史上喷气式战斗机第一次参加空战，美苏两国历史上第一次空军交战，世界战争史上第一次使用直升机机降作战等等。
这场战争在世界历史上具有重要影响。
第一，极大地提高了新中国的国际地位。新中国成立之初，百废待举，困难重重，在国家安全受到威胁、朝鲜民主主义人民共和国处境危急请求中国出动军队进行支援的情况下，中共中央毅然决策，组成中国人民志愿军“抗美援朝、保家卫国”，这一举动本身就在国际上产生巨大影响，尤其中国人民志愿军依靠落后的武器装备，打败了完全现代化装备的美国军队，极大地震动了全世界，不仅美国而且整个世界包括当时的社会主义国家都不得不对中国刮目相看。
中国人民志愿军在朝鲜战场上打出了中国人民军队的国际威望，打出了新中国的国际威望。美国人沃尔特·G.赫姆斯在20世纪60年代著有带着美国陆军官方性质的《朝鲜战争中的美国陆军——停战谈判的帐篷和战斗前线》一书中评论朝鲜战争时说：“在远东，从朝鲜战争中出现了两个比过去越来越强大的国家。其一便是韩国……另一个在战争中提高了地位的国家是中国。从中国人在整个朝鲜战争期间所显示出来的强大攻势和防御能力中，美国及其盟国已经清楚地看出，中国已成为一个可怕的敌人，它再也不是第二次世界大战时的那个软弱无能的国家了。
由于中国有取之不尽的人力资源和坚强有力的领导，因此它也在朝鲜战场上赢得了自己的声誉，而且看来会成为远东与西太平洋地区共产党的领袖。”从此美国不敢再轻视中国人民，在亚洲和国际事务中不得不把中国摆到适当位置。20世纪60年代越南战争中美国地面部队未敢越过北纬17°线，1971年中国恢复在联合国的合法席位，1972年美国第47届总统理查德·尼克松访华，1979年美国同中国建立外交关系，以至于今天中国在国际社会中发挥重大作用等，都有中国人民取得抗美援朝战争胜利这个重要因素的影响。
第二，打破了美国不可战胜的神话。美国是第二次世界大战后资本主义世界经济上和军事上最强大的国家，然而在朝鲜战争中，在经济贫穷、军队武器装备落后的中国人民和朝鲜人民面前，却碰得头破血流，遭到了惨重失败。美国人自己也承认这场战争是美国自独立战争以来历史上第一次没有胜利班师的战争。这场战争的结果表明，为了维护国家安全，为了维护世界和平，即便是弱国也能打败强国，装备劣势的军队也能打败具有优势现代化装备的军队。这不仅对中国具有“恐美病”的人是极大的教育，而且对亚洲和世界人民反对帝国主义和殖民主义的民族解放斗争也是极大的鼓舞，影响了20世纪60年代亚非拉地区风起云涌的民族民主革命运动。
第三，中国人民抗美援朝战争的胜利维护了东北亚地区的长期和平。中国人民抗美援朝战争的胜利，不但保卫了朝鲜民主主义人民共和国，保卫了中国的国家安全，极大地鼓舞激发了中国人民的爱国热情，有力促进了新中国成立初期国民经济恢复的顺利完成，为中国进行建设争取了长期的和平环境，而且使东北亚地区保持了自朝鲜停战以来近60年的长期和平环境。
