了解过欧洲历史的小伙伴们肯定知道，英国的海军舰队早18世纪的时候就已经走向了顶峰，一直处于世界之巅的状态，没有任何一个国家的舰队有像英国那样的强大。在第一次世界大战爆发之后，英国的海军就对德国实行了海上封锁，致使德国陷入了困境。于是第一次世界大战期间规模最大的日德兰海战就在这样的背景下爆发了。
1916年1月，德国统帅部任命莱茵哈德·舍尔海军上将为德国公海舰队的总司令。当时德国的公海舰队拥有22艘无畏级战列舰、5艘战列巡洋舰、11艘轻型巡洋舰以及61艘驱逐舰。而英国派往封锁德国的主力舰队拥有28艘无畏级战列舰、9艘战列巡洋舰、8艘装甲巡洋舰、26艘轻型巡洋舰以及79艘驱逐舰。
这个很显然，英国的舰队占据着绝对的优势，不论是从数量还是从火力来看。德国为了能够打开海上封锁，舍尔首先下令德国舰队对英国的沿海地区发动袭击，以此来削弱英军的海上兵力，试图想要引诱英国舰队出海进行追击。如果英军上勾的话，那么德方舰队就可以将其带入圈套，以决战的形式将英国舰队歼灭，从而扭转被动局面。为了达到这一目的，1916年4月起，德国海军经常使用水面舰艇、潜艇或飞机等对英国沿海发动多次袭击。
同年5月30日，舍尔决定在31号的时候派出希佩尔海军中将带着一只分支舰队去斯卡格拉克海峡以及挪威近海一代进行佯攻。希佩尔推断这次行动并不会将英国的整个主力舰队全部吸引过来，但是会派出分支舰队进行截击。这样舍尔就有机会指挥这公海舰队全部出海。舍尔指挥的主力舰队跟在希佩尔分舰队的后面45海里的地方。若是希佩尔受到英国海军的攻击，那么希佩尔就会象征性的抵抗，将英军舰队引到舍尔所指挥的公海舰队埋伏圈之中。
计划出来后说做就做，按照上述的计划，德国进行了兵力部署，然后故意频繁使用无线电报。当英国海军将其破译之后，便立即采取了相应的措施，驻扎在斯卡帕湾的英国主力舰队开始准备进行巡航了。之后便爆发了在日德兰海战之前的前卫战役，在这次海战当中，英国损失了2艘战列巡洋舰和2艘驱逐舰。但是德国这边仅仅只损失了2艘驱逐舰。受损方面英国也占多数，4艘战列舰重伤，在这场战役中英军吃了一大亏。之后双方大舰开始列阵，主力舰队大战即将爆发。
杰里科率领着英国主力舰队首先进入到了战场，将3艘战列舰分舰队改成一路纵队，并命令比特号与胡德号的分舰队在战列舰前面入列，同样是排成单纵队。而杰里科则是以铁公爵号战列舰为旗舰率领着一支庞大的舰队开始向东南航行。当德方舍尔确定已经与英国主力舰队遭遇的时候，杰里科的舰队就已经做出了机动性钉子头阵位。此时已经有部分德军舰队开始实施鱼雷攻击了，将英国舰队的队形完全冲乱了，并打破了英国舰队的战术企图。于是英国与德国双方就开始展开远距离炮战。但是德军的兵力与火力并不占优势，不能死磕，最终决定撤出战斗。
而英国舰队这边便开始尝试着合围德国舰队，想要尝试着穿插到德国舰队与基地之间，试图阻拦德国舰队的撤退。这一战就打到了半夜，杰里科已经没有心思继续作战，而且他很清楚德国设计水平非常高，在夜间作战德军要比英军占优势。另外夜间大火炮战舰很难对付德军的鱼雷攻击和驱逐舰。于是杰里科只想在德国舰队与基地之间巡航到天亮，等到了白天再继续战斗。德军这边也是没敢贸然进攻，于是将主力开向了赫尔果蓝湾撤退。
在这次海战当中，英国阵亡了6079人、受伤510人、被俘117人，占据整个舰队总数的11.3%。可能很多人绝对这个数值很小，但是其实是很严重的。要知道，若是一个军团短期损失超过了10%，那么兵力就很有可能会面临着崩溃的危险。不过英国舰队训练是非常有素的，即便损失有些严重，但是依然是士气高昂，有组织有纪律。
德国方面的损失就小很多，阵亡了2551人，受伤507人，占总舰队的6.8%。英国方面损了战列巡洋舰、装甲巡洋舰各3艘、8艘驱逐舰，总计15.5万吨。另外还有6艘战舰受到了损伤。而德国方面仅仅只是损失了战列舰和战列巡洋舰各1艘，4艘轻型巡洋舰，5艘巡洋舰，总计6.1万吨。
日德兰海战结束之后，双方都坚信是这次海战的胜利者。然而事实上，无论是对于英国还是德国来讲，几乎都是倾巢出动的，但是双方没有谁能够取到决定性胜利，因为实力对比没有任何变化。战局不变，形式也没打破，日德兰海战就像是双方互相消耗了一下实力一样，谁的战略企图都没有实现。古国仔细品味来看，虽说这场海战英军损失较多，但是在战略方面英国却赢了，因为德国依然还是处于封锁状态，而英国这是继续有着制海权。
