“天命”这个词，一听就带有很浓厚的封建意义，但是这个词，却是孔子也曾经说过的。孔子在很多人心中，都是一个圣人级别的大人物。不过，孔子也曾经说过一些关于他对“天命”的看法，他也有一些属于自己独到的见解，那么，今天就一起来看一下，孔子对于天命究竟是如何理解，他又是怎样去解释天命这种虚无缥缈的东西的呢?
一提到“天命”，人们都不自觉地陷入唯心或玄奥的想象当中，就想到老天爷，就想到神仙鬼怪，就想到宿命，就想到算命先生。事实上，我国从来就不是一个宗教性国度。我国从远古的圣贤哲人，追求的就是道，崇拜的就是自己的祖宗，从来就没有迷信过什么神仙鬼怪。
即使是卜筮算卦，也是以道为基础，探求解决问题的最佳方案，而不是把自己的命运和未来拱手交给虚枉的东西，从来不是。许多国人搞迷信活动，归根结底都是被历史上别有用心或故弄玄虚的人所欺骗、诱导和利用的结果。
儒道思想是我国土生土长的传统文化，道家文化探求大自然的规律，推崇事物的本源属性，要求人们遵从自然规律，不要企图以人力征服和改造自然，并以破坏自然为代价追求一时的利益。
儒家文化也推崇天地自然之道，并努力把天道和人道统一起来，以天人合一、中庸协和为宗旨，以达到修齐治平的目的，并以此作为人生价值的体现。在这种传统文化里，我们并没有看到半点迷信的思想，相反，倒是充满了朴素的辩证唯物主义的思想。
古人最初设庙，并不是为了供奉谄媚神仙鬼怪，而是为了奉祀先祖，弘扬尊祖、敬宗和收族的民族精神。《礼记·大传》：“人道亲亲也。亲亲故尊祖，尊祖故敬宗，敬宗故收族，收族故宗庙严，宗庙严故重社稷……”。
孔子反对胡乱祭拜鬼神，子曰：“非其鬼而祭之，谄也。”(《论语·为政》 )孔子不否认鬼神的事，但只把鬼神归结为人类尚未知哓的一种神秘力量而不迷信，故孔子不语怪力乱神，对鬼神的态度就是“敬而远之”。《论语·雍也》中记载，樊迟问知，子曰：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”《论语·先进篇》中记载，季路问事鬼神。
子曰：“未能事人，焉能事鬼?”曰：“敢问死。”曰：“未知生，焉知死?”孔子的意思就是人生一世，现实中君臣父子的事都没弄好，为什么要关心鬼神的事;生的问题都没搞清，为什么还要去搞死后的问题呢!孔子既然不关心鬼神和死的问题，那么孔子为什么还经常提到“天命”呢?
其实，孔子所谓“天命”，与鬼神毫无关系。天者，自然之谓也;命者，令也。天命的本质就是时令，天时所欲行，谓之天命。春生夏长秋收冬藏，皆天时之所欲也，故曰天命。人道效法天道，人生也是一个有规律的过程，不同的阶段有不同的特点，一个人在不同的阶段要把握好不同阶段的特点，顺时而为，这也是天命。人识时顺命，则天佑之;不时而违命，则其运不佳，故孔子曰：“时也，命也”。孔子说得很明白，从本质意义上讲，时间就是天命。
春道生，德配仁;夏道长，德配礼;秋道收，德配义;冬道藏，德配智;夏秋之间为中道，中道养，德配信。此五德，合四季五行之道，行五德，亦有时也。五德错时为不适时宜，犹四季五行乱矣，四季五行乱则违天命矣，违天命则如鬼神不佑矣。
天即自然，自然随时，适时为宜，时宜即天命。无论仁、义、礼、智、信，只要不合时宜就是违天命，逆天道。孔子一生志在恢复周礼，56岁时被迫离鲁出游。其周游列国而不为诸侯所用，复兴王道而不为当世所容，根本原因就在于不适时宜。周礼虽好，王道虽善，逝者如川，不复回矣，故天命不佑也。
