九阳真经是继九阴真经后，又一门另众多武林人士垂涎的顶级内功。九阳真经的创始人是王重阳的好友斗酒僧，其实关于斗酒僧的描写并不多，但他能自创出如此厉害的内功，可见斗酒僧的实力和悟性也是最顶尖的存在。九阳真经出现在《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》中，前者只是作为配角，而在倚天中九阳真经成为了真正的主角，而且从功力来看更是力压九阴真经。九阳真经讲究刚柔并济，张无忌原本中了玄冥神掌，一直需要靠传输内力保命，但此后张无忌阴差阳错练成了九眼神功，不仅治好了寒毒，更是打通了他的任督二脉。从此张无忌拥有刀枪不入的防御力，而且力量和速度也获得了极大的提升，更重要的是此后修炼天下武学都可无师自通。这样的能力感觉已经是武侠小说中最bug的存在了。
也正是因为这样，张无忌才能快速将乾坤大挪移练至顶层，一夜之间成为江湖最顶尖的高手之一。其实九阳真经也是在九阴真经的基础上开发出来的武功，当年王重阳和斗酒僧随意切磋，斗酒僧赢了王重阳，王重阳便把九阴真经拿给他看。斗酒僧随即参透了九阴真经的理念，他认为这类内功偏重以柔克刚，以阴胜阳，但却做不到阴阳互济，始终还是存在缺陷。之后斗酒僧在少林花费毕生心血，写下了更加注重刚柔并济的九阳真经，并且藏去经阁之内。
所以可以看出九阳真经看九阴真经的进化版，斗酒僧通过佛经悟出了一套更加强大的内功心法，而且他自己修炼以后发现身体难以承载，所以便放弃了。但张无忌身体原本中有寒毒，所以九阳真经的至刚至阳之气刚好和他体内的寒毒相抵消，这才助张无忌学成神功。也可以说张无忌是因祸得福，但一般人想要学成完整的九阳真经就没那么容易了。或许这也是九阳真经最大的弊端，所以真正炼成之人是少之又少。
在张无忌之前，只有少林觉远大师练成九阳真经，觉远大师圆寂前有把秘籍念给郭襄、张三丰和无色禅师三人，所以此后才有武当九阳功和峨眉九阳功。不过张三丰一直保持了童子之身，所以练成了最精纯的内力，唯一遗憾是没有得到完整版，但功力依然强大。张三丰和郭襄仅仅学会了部分九阳真经便能开宗立派，可想而知这门内功的潜力简直不可估量。所以张无忌也被认为是射雕三部曲中最厉害的男主。
但这一切的功劳还是要归结于斗酒僧，如果不是他参悟出了九阴真经的核心恐怕也不会得出九阳的理念。但斗酒僧为人低调，不喜欢江湖斗争，所以此后知道他的人并不多。不过斗酒僧居然能战胜五绝之首的王重阳，说明他的武功早已达到至高无上的境界了。
