一部老电影《勇敢的心》相信很多朋友们都看过了，整部电影让人最泪奔的时候就是在电影结尾的时候，华莱士被行刑时大声喊出的：“Freedom!!!”。这一生“自由”喊道了很多人的心窝子里，表明了自己至死不变的追求，同时也祈求着世人为自由而战。那么在真正的历史上，华莱士是怎样的呢?
事实上，威廉·华莱士(William Wallace)是苏格兰人心中的民族英雄，为纪念和颂扬他抗击外来侵略的那段峥嵘岁月，苏格兰境内多处建有威廉·华莱士的塑像。在苏格兰阿伯丁市大街上，矗立着一尊苏格兰民族英雄华莱士雕像。
威廉·华莱士的英雄事迹
威廉·华莱士(1270～1305年)出生于苏格兰伦弗鲁郡的一个小贵族家庭，他是家族中的次子，不能继承遗产与爵位。史料对华莱士的童年生活无详细记载，只有一些在苏格兰境内流传下来的口头传说。传说中，华莱士在伦弗鲁郡的佩斯利修道院接受了童年教育，青年时期在艾尔郡由他的叔父教授剑术和骑射武艺。他身高约2m，武艺高强，可力敌数人。
据有关史料记载，华莱士在青年时期即开始领导苏格兰人抗击英格兰人入侵。当时的苏格兰国王约翰·巴里奥尔(1249～1314年)横征暴敛，丧失民心，全国各地都有暴动事件发生。巴里奥尔眼看大势已去，于是向英格兰国王爱德华一世求助，并将国家主权双手奉送。爱德华一世接管苏格兰后，以非常残暴的手段控制局势，制造了数起大屠杀事件，更加激起了苏格兰人的反抗。
斯特林大桥遗址。1297年9月，英格兰大军在渡过斯特林大桥时遭到华莱士率领的起义军伏击，英勇无比的起义军获得了此次战役的胜利。此次战役，史称斯特林大桥战役
在这种局势下，华莱士在拉纳克郡领导了一支队伍发动起义。华莱士屡战屡胜，威名日盛，引来众多苏格兰人加入起义军，队伍逐渐壮大。华莱士和他的起义军逐渐引起爱德华一世的注意，遂派遣一支英格兰大军前去剿灭。1297年9月，英格兰大军在渡过斯特林大桥时遭到起义军的伏击。在华莱士的指挥下，英勇无比的起义军获得了此次战役的胜利。此次战役，史称斯特林大桥战役。
1298年5月，遭到失败的爱德华一世恼羞成怒，他动用英格兰全国兵力，亲率大军讨伐华莱士的起义军。而华莱士确定了两个策略：一是坚壁清野，将英军可能路过之处的居民、牲畜、粮食全部转移，不给英格兰侵略者留下任何补给之物。二是训练士兵使用“枪矛方阵”，以提升部队的作战能力。同年7月，起义军与英格兰大军在福尔科克展开激战，由于双方兵力相差过于悬殊，奋勇作战的起义军几乎全军覆没，而华莱士则逃出战场。此次战役，史称福尔科克战役或福尔科克会战。
华莱士从福尔科克战役之后曾组建游击队，袭扰英格兰部队。另外，他还到过挪威、法国甚至罗马教皇处寻求国外援助。华莱士的行动更加激怒了爱德华一世，他颁下严令，许以重赏，一定要捉拿华莱士归案，死活不限。然而，在众多爱国的苏格兰人的帮助和保护下，华莱士数次化险为夷，爱德华一世始终未能得逞。
1305年，由于叛徒约翰·曼提斯出卖，华莱士在格拉斯哥城堡附近被俘，随即押往伦敦。在伦敦，经过一场形式上的审判，华莱士没有为自己辩护的权利而被判处死刑。在押赴刑场的路上，华莱士遭到英格兰围观人群的辱骂嘲笑，人们纷纷向他投掷腐烂的蔬菜、面包等，因为他们被告之这个犯人是个罪大恶极的匪徒，而且杀害了许多无辜的英格兰人。在遭受绳勒、刀割、火烧等酷刑后，华莱士被斩首，身子被肢解成多块，分别送往英格兰和苏格兰的4个地方，头颅则被悬挂在伦敦桥上，这是历史上最血腥的一幕。
由于种种历史原因，如今的苏格兰已经成为英国领土的一部分，但其在内部立法、行政管理等方面，仍拥有高度的自治权。虽然如此，苏格兰人为争取民族独立的呼声至今也未停止，图为如今苏格兰人为威廉华莱士所建造的纪念塔。
