黄金自古以来就是一种珍贵的金属，因为外表是金黄色而且产量稀少，所以被人们看的很重，古代使用的“两”就是以黄金作为单位。我们看古装剧时，皇帝想要赏赐某位大臣黄金会显得非常大方，一般都是“万两”起步。其实这些赏金并非是真的金子，古代黄金储备量十分有限，如果像这样送可能用不了几次就要把黄金给用完了。那皇帝口中的百金到底是什么呢?下面就来了解下吧。
黄金自古以来就是“硬通货”的象征，备受人们的推崇。电视剧中，我们常常会看到皇帝封赏臣子的镜头，动辄就是赏赐黄金万两、丝绸千匹等等。不过在生产力相对低下的封建社会，真的有那么多的黄金可供赏赐吗? 所谓的赏赐黄金万两，到底赏了多少，或者说，赏的到底是不是金子?
黄金再怎么说也是一种稀有贵金属，任何朝代的皇帝都不可能如此大肆封赏，否则皇帝早就破产了。在秦朝以前，在开采技术和冶炼技术都比较落后的时期，是不存在黄金这个金属单位的。在那个年代，帝王们称为金子的，并不是我们如今所指的黄金，而是“铜”。那时铜的开采量很大，而且化学性质不活泼，保存时间很长，很快就被古人看中，并将它作为商品交换的一个媒介，用来取代当时市场交易常用的贝壳。
那段时期，各个国家之间的贸易也是以铜作为货币进行交易的。没有黄金，帝王们赏赐的黄金万两，自然不是黄金而是铜。到了汉代早期，黄金终于被开采冶炼了出来，但是此时的黄金并没有上升的货币的高度，并不作为货币进行流通，单单只具有观赏价值，成为了上层贵族们非常喜欢的东西。此时的皇帝再赏赐黄金，基本上是真的有黄金了。只不过冶炼技术没提高多少，杂质很多，因此纯度不高。所以在汉朝，黄金并不值钱，300克黄金只够买10袋小米。
另外黄金只能由皇室开采，皇室的黄金储量也十分惊人，就更加不看重黄金了。如王莽时代，仅宫廷贮藏的黄金就在140吨以上，所以皇帝才动不动就赏黄金万两。但随着历史迁移，黄金成为财富的象征，并在市场流通，所以黄金就越来越值钱，也越来越分散。但黄金的开采速度却非常慢，满足不了人们的需求，所以北宋之后皇帝赏黄金的次数和数量都少了许多。
元朝皇帝很大方，经常赏赐战利品和黄金给大臣，但历史上有记载的也不过在忽必烈汗时期一次性赏赐出一千两金子，这已经是个天文数字，想要赏万金给大臣，就算皇帝有心也无力，再者他也舍不得。
到了明清时期，随着西方侵略者入侵，许多外国人拿白银换成黄金，然后运出国门。那时中国的金银兑换率远远比国际上的更低，所以他们经常拿银子和我们的黄金交换，导致黄金大量外流。同时，他们还在贸易上对中国进行压榨，通过发起战争，提出不平等条约，要求中国补偿给他们大量黄金，导致中国的黄金储备量越变越少。银子、铜钱成了中原大地的主要流通货币，银价越来越低，金价随之走高。
此时的帝王们就算是赏金也大多是赏赐百金，但具体到手的是不是金子还不好说，清朝时期就经常用银子代替金子赏赐大臣，比如口头上说赏赐百金，但最终得到的却是一千两银子。而且皇帝用来赏赐大臣的开支，并非是从国库中直接划拨，是由内务府提供，户部可不会为皇帝的大方赏赐买单。
内务府作为皇帝自己的小金库，除了供应皇帝的日常开支，还要承担着整个后宫嫔妃、诸多皇子的俸禄和各类过节费用，日子紧紧巴巴，他怎么可能从自己兜里掏那么多钱作为赏赐!
