一说起朱元璋，估计很多人的印象就是咱们教科书当中那个“地包天”的丑相。对于朱元璋的长相，史学家们的争议也是颇多。有一部分认为，民间所流传的“地包天”画像是在清朝统治期间时被丑话了的。关于朱元璋的画像有比较经典的两个版本：一个是剑眉星眸，五官端正，仪表堂堂;另一个则是脸颊狭长，立眉深目、大耳隆鼻，相貌丑陋。为什么会有两种截然不同的画像呢?究竟哪一幅画像更接近朱元璋本人呢?
因为很多朱元璋的这种画像中的服饰，都不符合当代明朝服饰特点，反而鲜明体现出了清代服饰的特点，比如下面这两张画像，图一朱元璋帽子上的那块白色“帽正”和图二的“广领衣”(红圈中圈出来的部分)，都是典型的清代服饰特征。
可见，这两张画像绝不可能诞生在朱元璋的时代，至早也是出现在清朝初期了，所以说这种画像是清朝伪造的可能性很大。
大凡皇帝出世，在出生、相貌上故弄玄虚，是帝王美化自己常见的套路，朱元璋也不例外。为了塑造朱元璋的天子龙相，他的谋士们真是煞费了一番苦心。龙，有着一张长脸，于是，谋士们就把朱元璋的下巴拉长，朱元璋就从方面大脸变成了狭长的脸颊，长出了“龙颌”，龙长有龙须，自古民间就有虬髯之说，“虬”是传说中带角的小龙，虬髯特指长在两腮的蜷曲胡须，画师在朱元璋的两腮上画上虬髯，龙长着一双圆眼深目，谋士们就把朱元璋的额头加宽加高，眼窝下陷，就成了一双目光外射，炯炯有神的龙眼，龙身上长满了鳞片，即使隆化成人身，龙鳞也不可能完全净退，还会残留下一些痕迹，于是人们就把脸上的黑子也就是麻子之类黑斑，说成是未退化干净的龙鳞，这些特征在朱元璋比较丑陋的画像中都有体验，脸颊狭长，立眉深目，大耳隆鼻，胡须浓密，脸上长满黑子，五官不正。也就是说朱元璋的这幅丑像是为了登基做皇帝，人们按照龙相的样子，东拼西凑最后就形成了朱元璋这样一幅极其丑陋的画像。
目前现存朱元璋画像共有13幅，具有龙相的画像数量最多，多达八幅，这些画像就是朱元璋早期即为登基做皇帝准备的画像，可要用中国古代的“龙相”标准来衡量，朱元璋的这种相貌，确是真龙天子的象征。“奇貌”代表了神奇的命运，其中蕴含了天命。
那么朱元璋到底长啥样呢?种种分析认为，还是故宫南熏殿的画像更加靠谱，理由如下：
首先，从南熏殿的朱元璋官方画像来看，一张中年，一张晚年，这两张画像及其相似，可见画师参照的应该是同一人的不同年龄的长相，假设朱元璋的长相并不是这样，画师是很难做到把两个年龄阶段的画像都伪造的天衣无缝的。
其次，就从遗传学的角度来看，朱元璋的子孙后代的画像，从明成祖朱棣开始，个个都方面大耳，一直到了朱元璋的孙子的孙子朱祁镇这一辈，朱祁镇都在实录中留下了“头大而圆”的外貌描写。可以看出，大明朱家的基因确实强势极了，由此倒推到朱元璋本人长相不会是丑陋之相。
由此我们可以得出结论：朱元璋的真实形象，应该更接近于官方的正常版画。而出现“地包天”丑相，主要是因为古人对帝王异相的迷信和神化，而与满清的“抹黑”也有着一定关系，所以真实的朱元璋并没有传说中的那么丑。
