很多时候看到“万恶淫为首”这句话，都会让人觉得有些挂不住，就会想起类似西门庆这样的人，最主要的当然还是其中的“淫”这个字。但其实，这句话和这个字在最开始的时候，和现在的意思是完全不一样的，也就是说，这句话最初有别的意思，只是后来人慢慢将它演绎成了现在的意思。那么，万恶淫为首最初到底是什么意思?为什么后来会越来越曲解?
说到古代人经常性的说“万恶淫为首”这个词语，放在现在来看其实就是指的男女那点事嘛，但是这事未必比杀人还要可怕吗?为什么古人说这个是为首的呢?其实这个词语中的一些字的意思并不是这样的，话说有些字和古代一分析发现有着天差地别的区别，所以下面我们就着这个话题一起来分析揭秘看看具体是怎么回事吧!
原来我们都曲解了先人的意思，“万恶淫为首”原来是这样解释的。
在古代人的认知 中，“淫”并不是指潘金莲这样一类淫荡之人，“淫” 字在很早以前就出现了。孟子有言“富贵不能淫”中的淫字应当理解为过分，即富贵权势不能使自己的行为举止过分，违背了伦理道德;
另一种解释为”迷惑“，即不受富贵权势所迷惑。而我们现代人基本都将”淫“释为”淫色“、”荒淫“，已经曲解了古人的本意。笔者认为“万恶淫为首”的淫当然包括淫欲(即性欲)，但这里的“淫”字最切切地解释应当指的是欲念过多，放纵之意。
古人很注重自律，伦理纲常自然不能违背。但宋代朱熹提倡的“灭人欲”，自然有些不符合人的发展规律。欲望每个人都有，并且可大可小，人的欲望是无限大，但我们可以控制欲望，使其不偏不倚地发展。
将贪欲、淫欲、等不好的欲望扼杀在摇篮里，而使志远正当的欲望发展起来，这样既能做到不灭人欲而顺应自然发展规律，又能培育出正人君子，这样的方法才算是比较好的。
而全句“百善孝为先，万恶淫为首”出自清代著作《围炉夜话》。孝居百行之先自然不难理解，但邪念一旦产生，所有的恶果都会随之而来。那么为何人们渐渐将“淫字曲解，使之单指为“淫欲”呢?
掩饰一切罪恶的来源
人若无欲，则六根清净，也就没有了任何念想，而满足于当下。所有的东西也就都真正地顺其自然，自然也就没有改造自然与控制自然一说，更不会有去获得享受不尽的荣华富贵、至高无上的政治权利、死在花下做鬼也风流的杂念。
说来说去，一切的根源都源于欲望二字，有欲望才会有所行动，有所行动才会产生后果。但人的欲望使不能泯灭的，人没有了欲望，也就没有了意识。
你可能说佛没有欲望，但我认为我们可以说佛的欲望少之又少，看破红尘，了无牵挂。但我们不能说佛没有欲望，佛要修成正果，到达极乐世界，这便是佛的欲望。
万物皆有欲望，人无欲犹如死灰。既然欲望不能被磨灭，但又是一切罪恶的根源，那应该如何是好?受伦理纲常影响极深的人，便把罪恶的根源推给了“淫欲”，到底是什么样的魔力把“淫欲”推向了罪恶的刀尖之上呢?
惨痛的历史教训
“万恶淫为首”的淫字逐渐被曲解为性欲，是有一定的历史渊源的。常说红颜祸水，但祸水未必是红颜，而是君主不思进取，不知节制，放荡自己的性欲。
褒姒一笑百媚生，但褒姒并未曾要求周幽王烽火戏诸侯。一切不过是周幽王性情放荡，过于沉迷于女色，荒废了朝政，误了大事，断送了周朝，也亲手断送了自己最宠爱的妃子。
小说里都说妲己是狐狸精附了身，但世界上哪里来的妖魔鬼怪，归根结底还不是商纣王过于贪恋女色，不思进取。竟昏庸无能到将自己朝中大臣的心挖出来给自己的爱妃当药引子，这样残暴是非不分的君王，朝廷内部怎会不瓦解?国家怎会不灭亡?
不节制性欲而断送江山的君主数不胜数，爱美人，毁江山，不是美人之过，而是淫欲所祸。受伦理纲常影响极深的儒士经常静坐来反思自己的行为，对自己做错的事情以及对历史教训加以反思并引以为戒，从而达到心理上的我约束的结果。
所以那么多因为“淫荡”而葬送江山史实摆在他们面前，随着历史的发展，“淫”也就逐渐将“淫”字曲解为“淫欲”。
不管“万恶淫为首”中“淫”字都底为何意，总之节制“淫”总是对的;也不管“万恶淫为首”这句话到底对不对，总之“百善孝为先”总是没有错的。
