说到我国的甘肃地区，相信大家都很熟悉了，东西狭长，北边是戈壁荒漠，南边是祁连山脉。以长安为起点，全场7000多公里的丝绸之路，就是穿越河西走廊，到了敦煌之后分为南北两道。北道出玉门关，南道出阳关。这条始于公元前2世纪的更传亚洲内陆的古商道延续了有千余年之久。沟通了欧亚大陆东西两端，推动了中外经济文化的交流。
也正是如此，古代的甘肃无论外御边患，还是内击强敌，都具有关键性的战略地位，成为兵家必争之地。早在先秦时期，中国分为九州，旧称“雍凉之地”的甘肃大部属雍、凉二州。商周时，秦人的祖先就在甘肃东部天水游牧定居。
北宋时期，西夏王朝统治黄河西部的甘肃张掖地区，设立甘肃军司管辖，驻地位于甘州，也就是现在的张掖市甘州区;肃则指的是肃州，位置大约是现在酒泉市肃州区。是这也是历史上最早出现的”甘肃“一词。
元朝时期设立”甘肃行中书省“，甘肃开始作为正式的行政区域名称出现。明朝时期改省为司，甘肃归“陕西布政司”管辖范围。清朝时，把“陕西右布政司”改为“甘肃布政司”，甘肃一词重新使用。
民国时期，甘肃、宁夏、青海以及内蒙中西部等地划分为7个不同的行政区域。建国以后，1950年正式设立甘肃省人民政府，这也是甘肃省成立的标志。
甘州和肃州，合称为甘肃，沿用古名代表西北的甘肃省。甘肃的地形比较狭长，河西地区有甘州和肃州，东南部主体叫三陇地区——陇东、陇西、陇南。
陇东指今天的平凉、庆阳地区;陇西在今天有陇西县，在古代陇西地区范围非常广，主要是今天的定西地区;陇南指今天的陇南地区，范围也是非常广的。
河西地区有甘州、肃州，东南有三陇地区，所以甘肃简称甘或陇。
