任我行虽然顺利从地牢逃脱，但他的功力已经大不如前，自己的身体也没有恢复到最佳状态。但在少林一役中，任我行明知自己没办法以一敌三，但还是答应了这场赌局，这究竟是为什么呢?如果任我行失败，可能他和任盈盈都没办法活着走出少林。其实任我行并不傻，他早已为自己想好退路，因为有一人肯定会出手帮他，这个人就是少林方丈方证大师。当时真正想至任我行于死地的人恐怕只有左冷禅，左冷禅为了能向任我行复仇，苦心研究出了无名内功和寒冰真气，就是为了能够抗衡吸星大法。不过左冷禅还是没办法给任我行致命一击，以当时各派的立场来看，方证大师和冲虚道长是不会希望任我行死在左冷禅手上的。
任我行必须战胜方证大师、左冷禅和冲虚道长中的两人，其中冲虚道长武功最弱，而且他没有能够克制吸星大法的武功。不过先出场的是方证大师和左冷禅。从任我行和方证大师交手就能看出，方证大师并没有使出全力，他的易筋经本来就能克制吸星大法，但方证大师还是选择点到为止最后让任我行获得胜利。到了第二场，任我行没想到左冷禅竟然练成寒冰真气，导致自己的内脏全部被冻住，左冷禅也因内力流失过多，元气大伤。
因为任我行本来就不在巅峰状态，哪怕这场算平手，下场他也没办法和冲虚道长交手。但冲虚道长领悟了方证大师的意思，所以就以输给令狐冲为由，直接认输。当然这一切都在方证大师的意料之内，任我行纵横江湖上十年，他本身也是位野心家，所以他明白方证大师此时有哪些顾虑和想法。如果任我行真死在了少林，对少林来讲没有任何好处，而且还会失去能够重创日月神教的机会，因为任我行肯定会去找东方不败报仇。
左冷禅要是真解决掉了任我行，那他在五岳中的影响力会变得更大，五岳壮大对少林、武当来说便是威胁，所有方证大师再三权衡，肯定是要保住任我行一命。所以只要任我行能顺利度过和左冷禅的对决，就不会有生命危险，这也是此次计划中最险的一步。好在左冷禅内力不如任我行，如果他能释放出更多的寒气，可能任我行就真要付出惨痛的代价了。
而且任我行为了救出任盈盈，也不得不接下这场对决，更何况方证大师和冲虚道长都会帮助任我行离开。唯一变数是令狐冲和岳不群交手，因为令狐冲不忍伤害岳不群，导致自己反而受了重伤，这对师徒的关系也从此跌落冰点。
