巫蛊之术，一直以来都被看做是一种邪术，曾经有汉武帝晚年时期因为巫蛊之祸，而杀掉了自己的继承人，差一点就让自己绝后了，汉室江山差一点就没有人能够继承，可见巫蛊之术真的是害人不浅。但是，究竟这种巫蛊之术是什么样的邪术，为什么会害人?而为何很多朝代都对此明令禁止，却还是会发生呢?
巫蛊之术属于巫术中的黑巫术，蛊是养在器皿中的毒虫，巫蛊之术就是用这些毒虫的毒素去害人。诅咒、偶人厌胜和毒蛊都是巫蛊之术的组成部分。据史料记载，将多种毒虫，如毒蛇、蜈蚣、蛤蟆等，一起放在瓮缸中饲养，让其自相残杀后剩下一只，其形态颜色都已变化，形似蚕状，皮肤金黄，这种蛊叫金蚕。也有说把十二种毒虫放在瓮缸中，埋在十字路口四十九日，再将其取出放在香炉中，早晚用清茶和香供奉，这样得到的金蚕是无形的，散布于香灰之中。放蛊时，将金蚕的粪便或香灰放在食物中让人食用。
苗人的养蛊、放蛊历史很少悠久，据《乾州厅志》记载，苗妇能用巫蛊来杀人，也被称为“放草鬼”。毒蛊放在外，则能食人五体，放于内则能食人五脏。被放之人往往是痛楚难堪，或神形萧索，或气胀于胸膛。苗人的蛊术只是女子相传，传授的仪式与咒语，不得而知。蛊妇设有益坛，或在家中隐蔽处，或在山洞中。相传一蛊妇在家烧温水为蛊偶沐浴，不小心被儿子看见。次日，蛊妇上山干活，儿子在家因好奇偷偷学她。
由于其用的是沸水，导致蛊偶被烫死。其中有一偶是蛊妇自己，她在山上已有感觉，赶紧返回家换衣后便气绝身亡。蛊妇如果自己不放蛊，则要脸色变黄而生病。放蛊中一人，蛊妇自己可保无病三年;放中一牛，可保一年;放中一树，可保三个月。猪也可以放，但狗不能放。因此蛊妇害怕狗，通常不吃狗肉。中蛊者的病象，脸变成黄色，想吃又吃不下，有腹胀感，就医也可痊愈。凤凰县曾发生一起蛊毒案，有一苗人，两个儿子相继死亡，疑为同寨蛊妇所为。便告发到官府，最终在其家中搜出装有蛊物的瓦罐，蛊妇被枪毙。
情蛊是巫蛊术最毒的蛊，制蛊方法是将不同类的毒虫放进封闭的器皿里任其互噬，毒虫有爬虫类和飞虫类，最终活下一的那只毒虫集百毒与一身。每次养出的毒蛊形态与其所选的品种有很大关系，功能也不相同。比如肿蛊就是取蛊虫粪便制成飞沫渗入人体，中蛊者浑身肿胀，痛痒难忍。而蛇蛊则是将其卵藏于食物内，误食后入体成蛇形，上下窜动撕咬。还有癫蛊是取蛊虫身上的菌附着于人体后，使人笑骂无常，丧失理智。
金蚕蛊是蛊之至尊，也是所有蛊妇的终极目标，能使寄主暴富，害人时也是最毒辣，能使人中毒，胸腹绞痛，七日流血而死。情蛊是最难制成的，十年才能得一情蛊，此蛊可下在饭菜中，也可下在服饰上。古代苗人女孩都以情蛊下在自已的情郎身上，也可以请巫师做法将蛊制作于符上，女了配带此符时只需许愿，便可以使心上人永远死心踏地爱着相爱一生。
古代的巫蛊之术可谓是多种多样，巫蛊在西汉极为盛行，当时人们普遍相信，使用巫术咒语或用木偶埋于地下可以害人。征和二年，公孙贺父子被人告发使用巫蛊来诅咒汉武帝，武帝便处死了一干人等。后又命江充彻查巫蛊案，江充借机陷害与他有过节的太子刘据，最终导致太子刘据和皇后卫子夫相继自杀。清醒过来的汉武帝将江充夷三族，此次巫蛊事件无辜受牵连的人多达数十万人，史称巫蛊之祸。巫蛊之祸使西汉由盛转衰，刘氏继承人遭到大量屠杀，给汉武帝造成了巨大的打击。巫蛊之术在古代宫廷很少流行，后宫嫔妃用扎小人的方法，来诅咒对方，以实现争宠的目的，这也是巫蛊的一种。
历朝历代对巫术和巫蛊都是严令禁止使用的，汉代就有“敢蛊人及教令者弃市”的律法规定，后来规定如果蛊妇饲养的蛊虫致人死亡，则要对其处以极刑，且家人要遭流放之刑。唐代也是有明文规定的。凡饲养蛊未成形者要被流放，成形者要被杀头。之后的各朝都将使用蛊术害人的行为定为十恶不赦的大罪，均要被处以极刑。在民间，巫术则是屡禁不止，老百姓在生病吃药无效时，会去请巫师作法除病。
旧社会中这样的现象非常多，但巫术本身就是一种愚昧百姓的手段。民国期间，湘西的一位官员，他得了一种腹胀的怪病，吃药无效的情况下，他请了一位苗人蛊妇来为他作法除病，但也都没有什么效果。最后蛊妇被严刑拷打，差点丧命。后来经别人介绍，一位高明的医师将其病治好，那位蛊妇才捡回一条命。巫蛊之术，从古至今都是严令禁止的，历朝历代都有律法规定，但民间的一些偏远地方仍有陋习。
为何要明令禁止巫蛊之术?原因很简单，这是一种害人的封建迷信活动，往往是一些用心险恶的小人用来坑害他人的一种手段，是一种明显的犯罪行为。因此，从古至今，巫蛊之术都是被明令禁止的。
