我们都知道，我国历史上的建筑大多数都是木头材质的，但是木质的建筑就会存在一个安全隐患，那就是不放火。一旦失火了，那后果就不堪设想。为了防范火灾，古代人在这方面可没少花心思。历代先贤们不仅还想出了许多防范火灾的方法，还出版了应对火灾的法律文献。
荀悦·《申鉴·杂言》一曰防，二曰救，三曰戒......防为上，救次之，戒为下。
荀悦在这里提到的，就是当时的人们应对火险的一种方法。
在古代，火是古人照明和热量的重要来源，也是古代生活里不可或缺的必需品。然而，由于古代的建筑物多为木质结构，极易过火，因此古人对于火灾的防范也丝毫不敢掉以轻心。
一，源起殷商
古人关于处置火灾的法令可以追溯到距今3600年前的殷商时期。
《殷王法》中规定，“弃灰于公道者断其手”，不能把没有燃尽的灰烬随意弃置在道路上，若是有人违反了就要被砍掉手。
现代科学理论已经证明，燃烧物如果未经充分燃烧，就会有复燃的可能。殷商时代的古人，在制定这条法规时早已考虑到这类隐患，因此有了这项防范于未然的规定。
无独有偶，春秋战国时期，古人对于火灾的法令也是十分严格。
秦国法律规定：“弃灰于道脸刺字”，就是如果把燃烧后的灰烬扔在道路上，便会受到在脸上刺记号并且涂黑的处罚。
仅仅是道路遗灰就要上刑，由此可见古人对于防火的重视程度了。
除了法令规定，古人在日常生活中也十分注意防火。据《周礼·天官》记载，每年的春秋两季，负责用火安全的官员都要摇木铎来提醒大家防火。
这种人工提醒防火的方式十分好用，以至于后来民间的打更人经常念叨着“天干物燥，小心火烛”，以此来提醒百姓安全用火。
春秋战国时代，狼烟四起，烽火连天。火攻成为了战场上的常用手段，这时候，防止火势蔓延或许就有着扭转战局的意义了。
墨子就是防火方面的专家，他发现如果在建筑物上面加一个不可燃烧的保护层，就可以有效防止建筑物过火，从而防止火势蔓延。
于是，墨子发明了在城门上涂湿润泥土防火，以及用麻布做水斗、皮革做水盘、城门楼上设储水器等一系列的防火措施，极大的推动了防火技术的发展。
二，宋代发展
时光的脚步来去匆匆，防火的方法传承千年，转眼已是宋代。
南宋时期，有个叫衰甫的人幼年时家中曾发生了几次大火，火灾过后倾家荡产，损失惨重。
或许是火灾的童年阴影给衰甫留下了深刻的印象，后来衰甫去歇县做知府时，上任的第一件事就是防范火灾。
为此，衰甫专门成立了专职防火的“防虞员”和救火的“潜火军卒”，还给他们配备了灭火工具，这便是消防队最初的雏形。
不过，衰甫个人的力量对于消防事业的推动是远远不够的。
公元1201年，临安城御史台吏杨浩家发生了一场大火，由于临安并没有专职灭火的消防队，导致这场大火接连烧了四天，一口气烧了御史台、军器监、储物库等等官舍。
官舍烧毁固然可惜，但民间的损失却更为严重。据史料记载，受此影响，临安受灾居民达五万余家，共十八万多人，死而可知者五十九人。
火势控制住以后，宋宁宗又是心疼又是生气，于是寻找防火减灾的方法成了摆在宋宁宗君臣面前的头道大事。
公元1208年，一个对付火灾的好方法终于问世了。
临安知事赵与惫在这一年创建了第一支政府组织的消防队，其中防隅军兵二十队、潜火军兵七队，总人数达五万三千一百一十六人，专职负责消防救火。
虽然这支消防队的实力在当时数一数二，但主要侧重于服务士族和官员阶层。民间百姓则索性自发成立了“水铺”、“义社”等民间消防队。
三，清代金龙
历史的风云瞬息万变，古人消防和防火的技术也在不断进步。
清代时期，紫禁城为防火灾，专门准备了三百口大缸装水，取名“太平缸”，作为火灾发生时的救急水源。
不过，虽然清代防火依然十分严格，但偶尔也有火灾发生。
公元1791年，乾清宫大火，搞得十分爱面子的乾隆皇帝也不得不下罪己诏，气急败坏地说这场大火“皆朕之过”。
晚清时，灭火工具有了进一步的发展，出现了小型的消防灭火车“水龙”，这种灭火工具刚开始只有木头制作的“水龙”，俗称“土龙”。后来清朝又陆续出现了“铁龙”和“金龙”。
再后来，工部局从宝顺洋行买了一辆蒸汽救火车，消防工具至此总算跨入了机械时代。
古人防火工具的日益精进，与其说是技术的发展，不如说是古人和自然不断磨合的过程。那一只只水龙，一口口太平缸，都是消防发展史的最好见证者。
