我们常常会用“削铁如泥”来形容一件武器的锋利，面对一块铁，就像是面对一块泥巴一样，泥巴当然没有那么坚固，而这种形容就可以很形象的表示出武器的锋利。不过，铁作为一种非常坚固的物品，真的就那么容易把它给削断了吗?现代想要做到这种程度也不是那么容易的，古代真的就有这么厉害的武器了吗?
剑文化是中国文明中重要的一部分，在一定程度上象征了中华民族正德正身的气节。古代有十大名剑：轩辕、湛泸、赤霄、太阿、龙泉剑、干将、莫邪、鱼肠、纯钧、承影。这些传世名兵，有些是真实存在的，有些却是文学艺术的产物、只活在传说当中。
比如说鱼肠剑，就是春秋时期，专诸刺吴王僚的那把“勇绝之剑”。《史记·刺客列传》记载了专诸的行刺过程：“……专诸置首鱼炙之腹中而进之。既至王前，专诸擘鱼，因以首刺王僚。”当然，鱼肠剑虽然真实存在过，但它得名是因为被藏在鱼腹中，不是打造出来就取了这个名。
再比如说干将、莫邪剑，众所周知，干将是雄剑，莫邪是雌剑，干将莫邪两人也是一对夫妻;不过，这两把剑只是虚拟演绎的传说，它们起初被记载在汉代《列士传》和《孝子传》中，用在陪衬孝子的故事，但这并不影响两把剑的名气，后世常常将它们写进诗词中。
古代有剑客，也有佩剑的文人。先秦时期，剑更可以作为一种“礼器”，比如说周天子佩剑，士大夫也佩剑，作为身份的象征;《说文》记载：“古者天子二十而冠带剑，诸侯三十而冠带剑，大夫四十而冠带剑，隶人不得冠，庶人有事则带剑，无事不得带剑。”
剑虽然只是兵器的一种，但它有“百兵之君”的美称，这可能不仅仅是受从远古流传下来的剑文化影响，还有就是：佩剑这种行为，怎么看都比带刀、举锤之类的优雅多了。所以在古代，很多文人即使压根不会武艺，也会佩一柄剑在身侧，展现一种浑然天成的贵气。
因此，剑除了作为对敌的兵器，还可以作为一种装饰、身份的象征，就像雕琢精美的玉佩一样，能够让贵族不显山不露水地彰显身份。在古代，不少有地位的人都对精心锻造的宝剑十分追捧，而论证它是否为宝剑，有这么一个标准叫“削铁如泥”。
《水浒传》中，青面兽杨志曾经把家传宝刀拿到街上去卖，结果碰到泼皮牛二为难，杨志就当场表演了“削铁如泥”的技术，让围观群众叹为观止。但不知大家有没有注意到一个细节?杨志说自己的祖传宝刀“砍铜剁铁，刀口不卷”，但他表演的时候，剁的只是铜钱。
古人对于金属的认知没有我们这么详细，也没有这么普遍。在很多古人看来，与金银相比，铜和铁都是差不多的硬金属，古装剧中常常能看到有人用牙齿咬银子，来验证真假，但有谁看到用牙齿咬铜钱的?铜钱拿在手里的感觉就是偏硬的。
用现代的莫氏硬度衡量，黄金、银的硬度大约是2.5 ~ 3，铜的硬度是3，而铁的硬度是4 ~ 5，相比之下，铜明显没有铁那么坚韧，所以在古代，大多数人卖宝剑宝刀表演“削铁如泥”时，都是拿一摞铜钱做实验。稍微花点力气，用点技巧，一剑或者一刀下去，铜钱就会应声而裂。
当然这也看剑的坚硬程度，稍微好一些的剑，都是由不同的金属混合打造的，只要在硬度这方面做得不太差，劈断铜钱根本没问题。人们比较相信眼见为实，口口相传之下，能砍开铜钱的剑，就成了“削铁如泥”，但它削的根本不是铁啊。
刃如秋霜、削铁无声，这是用来形容刀剑锋利度的词语。自古以来，刀剑一直是战场短兵的代表，是杀伐利器，能够见血封喉，夺人命如削草芥，而一把刀剑要要做到如此效果，就要有足够的锋利度。
锋利度，是衡量一把刀剑好坏的重要标准之一，如果刃口不够锋利，那就失去了作为刀剑的意义，充其量就是一个装饰品，一个无用的礼器。在一些历史传闻和文学作品中，我们经常可以窥见神刀利剑的故事。
《三国演义》中，曹操有宝剑两把，一名“倚天”，一名“青釭”，倚天剑自佩之，青釭剑令夏侯恩佩之，两把宝剑皆是砍铁如泥，锋利无比。后来夏侯恩的青釭剑被赵云所夺，赵云有了此剑，在曹操千军万马中如入无人之境，砍倒大旗两面，夺槊三条，杀死曹营将士五十余人，一战成名。
《水浒传》中，杨志有一把祖传宝刀，也是极为难得之物。这把宝刀，可以做到三件事，第一件，砍铜剁铁，刀口不卷;第二件，吹毛得过;第三件，杀人刀上没血。杨志没有吹牛，可泼皮牛二却不信世上有如此宝刀，百般缠赖，终于惹怒杨志，最后死于宝刀之下，只见杨志手起刀落，牛二一命呜呼，好家伙，宝刀果然是滴血不沾。
无论是曹操的青釭剑，还是杨志的家传宝刀，都是小说中的产物，是作家杜撰出来的，现实中有没有这样“削铁如泥”的刀剑?
答案肯定是有的，只不过衡量的标准不一样，古代常说，刀剑要能切金断玉，吹毛断发才叫锋利，现代，如果要判断一把刀或剑锋不锋利，会有削纸和砍草席、砍毛竹来测试的。
为什么要用这些看似简单的测试来证明刀剑的锋利度呢?简单来说，就是时代一直在变化，人们生活中，对于传统刀剑的锋利度并没有太大需求，同样的，也是为了防止误伤，刀剑如果能达到削纸的锋利度，那就算很锋利了。
同样的，一把刀剑如果能够具备砍钢筋不伤刃，已经算是一把好刀剑了。
