秦二世时期，赵高指鹿为马的故事我们都知道，然而在明成祖朱棣时期，也发生过一次“指鹿为马”的事件，这次事件的主人公，就是当时朱棣锦衣卫的指挥使，纪纲。能够做到这个职位，纪纲的能力自然不会低，那么，他为什么会做一次指鹿为马的事情，他这样做给自己带来了什么样的后果?纪纲最终又是怎么死的呢?
朱棣的皇位是他从侄儿朱允炆手里夺过来的，多少有些名不正言不顺。朱棣在起兵途中，路过一个名叫宿安的地方，当地人纪纲与自己的同乡穆肃结伴，投靠军队。纪纲冒着生命危险扣住朱棣的坐骑，请求追随燕王。朱棣欣赏他过人的胆识以及娴熟的马术、弓术，于是将他收在帐下，做一名亲兵。
朱棣成为皇帝之后，派遣纪纲前去劝降高贤宁，因为二人曾经是同窗，纪纲体谅高贤宁宁死不愿背叛前朝廷，婉言相劝朱棣，让高贤宁得以释放。这件事情中，纪纲也是有自己良善的一面的。
而后，由于朱棣对纪纲的宠爱和信任，他的权力和欲望慢慢膨胀，诬陷臣子，严刑峻法，私藏美色，甚至暗地制造兵器盔甲，意欲谋反。
有一年的端午节，他吩咐亲信庞瑛，自己射箭的时候会故意射偏，要庞瑛折断柳枝，做出他射中了的假象，借此机会看看朝廷中是什么表现。庞瑛照着纪纲的话做了，围观的大臣装聋作哑，没有一个站出来反对。指鹿为马的情景再次上演，纪纲从中看到了诸位大臣的表现，更加积极地筹备谋反事宜。
但正在此时，朱棣却看出来纪纲的势力已经膨胀到了何种地步，这件事情过后，他下定决心铲除纪纲，派遣自己的贴身太监告发纪纲。明眼人都知道，太监不参与朝政，怎么可能知道那么多，明明就是朱棣的授意。朱棣将案件交给都察院，仅仅一天就给他定了罪，判处凌迟，他的家属大多也被处死。事情过后，他的罪证才被出示，可以说，是一个由皇帝允准的先斩后奏的案件。
