我们看古代的影视剧应该多多少少都会听说过虎符这个东西，那虎符在古时候到底是用来干嘛的呢?其实虎符从春秋战国时期就已经出现，虎符的作用就是将军用来调兵谴将的证明，只有拥有一块完整的虎符才有带兵的权利。不过我们却在很多时候看到有造反之心的人利用了虎符的功能，让自己拥有很多兵马，这也是虎符最大的bug所在了。
虎符为中国古代帝王授予臣属兵权和调发军队的铜制、虎形的信物，分左右两半，有子母口可以相合。虎符最早出现在春秋。在汉朝之前左右两个虎符上都写了完整的文字，此时的左右两半虎符不需要重合就能看到完整的文字，上面详细写明了虎符的使用范围以及使用者，虎符的使用非常严格，一个地区的虎符绝对不可能用于调遣其他地方的军队。汉朝在制作虎符的时候，开始把字写在虎背上，然后剖开成两半，在调遣军队时，当左右两个虎符上的字完全能重合时，虎符才算是有效的。
虎符在历史上有着重要的地位，其对于一个国家的安全来说至关重要。在历史上有着许多和虎符有关的精彩故事。《史记》中记载，战国时期的公元前257年，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老将晋鄙率10万军队救援赵国，但晋鄙畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。魏国公子信陵君无忌为了驰援邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。这就是非常有名的“窃符救赵”的故事。
虎符到了隋代被改为麟符，而到了唐代，唐高祖为避其祖李虎的名讳，又将其改为鱼符或兔符，甚至龟符。到了后世它逐渐演变成令牌等物，于是这种动物形状的兵符最终退出了历史舞台。现如今流传下来的虎符只有四件，他们都是来自于秦朝。杜虎符，杜虎符高4.4厘米，长9.5厘米，厚0.7厘米，背面有槽，颈上有一个小孔，现收藏于陕西省历史博物馆。新郪虎符，现为法国巴黎陈氏所收藏。阳陵虎符，现被中国历史博物馆所收藏。东郡虎符，现在收藏于周至县文物管理所。
虎符作为中国古代调兵谴将重要的信物，它在历史中发挥了保家卫国的关键作用;虽然现在虎符已经消逝了，但是虎符文化在中国古代史上却留下了光辉灿烂的一页。
