三国时期，在魏国攻打蜀国的过程中，邓艾可以说是不得不提的一个人物，大军开到成都的城下，不管刘禅是害怕也好，还是为了百姓也好，总之是打开城门投降了，他一投降，蜀国也就因此而灭亡。然而邓艾的风光却并没有一直延续下去，尽管自这一场战役中可以说是居功至伟，可是后来却成为一个阶下囚，这又是发生了什么事呢?
话说邓艾兵临成都城下，把刘禅吓得投降，蜀汉就此灭亡，而姜维等人接到刘禅的旨意投降后，并没有前往成都和刘禅汇合，而是选择了率领大军就近投降了钟会，使得钟会大喜过望。同时，司马昭上表朝廷对二人均加以表彰，并加封高官厚禄。
然而，靠偷袭得手的邓艾，对于自己的奇袭获胜非常得意自傲，自以为自己居功至伟。擅自循东汉将军邓禹以前的作法，以天子的名义，任命大批官吏，而且将投降的蜀将收编到了自己麾下。
在收到朝廷的表彰和加封后，邓艾随即又进一步上表，向司马昭提出了自己对局势的看法和准备采取的措施。他说：“兵家讲究先树立声威，而后才真正以实力进攻。现在凭借平定西蜀的声威，乘势伐吴，本当正是席卷天下的有利时机。但是大举用兵之后，目前将士们都已感到十分疲劳，不能再轻易动兵了，暂且缓缓再说，先留陇右兵二万人，巴蜀兵二万人，煮盐炼铁，为军事和农业作准备，同时加紧建造船只，开始准备日后沿江讨伐东吴的事宜。
做完此事后，布告天下，让东吴知道他们所面临的局势，明白利害关系，东吴如果是明白人的话，一定会归顺。这样，不用征讨就可以平定东吴了。而今应当厚待刘禅，以便招致吴景帝孙休归顺;安抚士卒平民用来招致远方的人。如果将刘禅送到京城，东吴的人会认为这是软禁流放，这对于劝他们归附之事那就实在不利了。应当暂且留下刘禅，等待明年秋冬，到时东吴也完全可以平定了。可以封刘禅为扶风王，赐给他资财，派人服侍，让他享受。郡内有董卓坞作为他的宫室。封赐他的儿子为公侯，分郡中一县为食邑，用以显示归顺朝廷所获得的恩宠。设置广陵、城阳为王国，以待吴主孙休投降。那样，东吴就会畏惧威德，望风归顺了。”
从邓艾的这番话不难看出，邓艾正是春风得意的时候，俨然已经是国家大政方针的主导者，虽然忠心可鉴，但是从他所说的内容和语气中都让人感觉到这是当权者的口气。这让实际掌权者司马昭什么感觉?
更何况邓艾一心筹划灭吴之策，他的种种建议虽然确实具远见卓识，然而他擅自承制拜官，而且居功自傲，这都成为了钟会和卫瓘等人对其不满并且诟病他的把柄和口实，于是钟会等人暗地里修改他和司马昭之间的通信，把邓艾的上表改得傲慢无礼。
接到邓艾表章的司马昭让监军卫瓘告诫邓艾说：“擅自以天子名义分封蜀国君臣的事应该先上报，不宜马上实行。”
然而接到司马昭训诫的邓艾居功并且表示不服，回复司马昭说：“我受命征讨，有皇帝的符策。敌人首领既然已经投降，应当按照旧制予以官职，以便安抚他们，这是符合时宜的。而今蜀国全部归顺，我们的疆域也已经到了西部的最南端。东边与吴国接壤，应当早日定夺。如果等待朝廷命令，往返道路，那将耗费不少时日。《春秋》有这样的话，大夫出守外地，如果遇有保卫国家、有利国家的事，专断是可以的。而今东吴未平，地势与巴蜀相连，不应当拘泥于常法而失去时机。《孙子兵法》说道：‘前进不是为了名誉，后退不怕罪责。’我邓艾虽没有古贤人的风范，但是不想自我嫌弃以损害国家的利誉。”
这些信件都是经过钟会和监军卫瓘转交的，钟会和卫瓘见邓艾居功自恃，又不服从司马昭的训诫，乘此机会向司马昭诬告其谋反，说他作的事情悖逆不道，已经露出叛乱的苗头。于是，朝廷下诏书派监军卫瓘逮捕邓艾父子，用槛车将其送到京都来。
当时心怀野心的钟会借机使用一石二鸟之计，并没有率大军与卫瓘一同前往抓捕邓艾，而是派卫瓘以少量兵力先到成都收擒邓艾，企图借邓艾之手将其杀死，再把卫瓘之死作为邓艾谋反的罪证之一，将邓艾谋反的罪名做实。
然而钟会却小看了卫瓘，他的小心眼和小伎俩卫瓘全都心知肚明，但是却又不能拒绝，毕竟朝廷的诏书是点名让他前往抓捕邓艾的。因此，卫瓘便应命去了成都。
卫瓘在夜里到达成都后，连夜进城，并第一时间向邓艾手下的的将领发出檄文，声称“奉诏捉捕邓艾，其余的人一概不予追究。如果向朝廷军来报到，爵位赏赐就和之前一样;如果胆敢不出面，就诛灭他三族。而檄文并没有让邓艾父子知晓。
于是在第二天鸡鸣之时，不明所以的邓艾的属将们纷纷赶来卫瓘军营中报到，只剩下邓艾还在帐内未出来。于是在日出后，卫瓘就乘着使者的车赶往邓艾的居所，当时邓艾还在睡觉未起，结果父子一起被擒。邓艾仰天长叹道：“我邓艾是忠臣啊!竟然会有如此的下场!从前白起所受的遭遇，在今日又见到了。”
卫瓘在将邓艾父子收押后，邓艾的属将们见卫瓘其实不过才带来那么一点兵力(卫瓘是监军，真正归其统领的部队不过一千人左右，而且此次还没有全带来)，而且对于邓艾立了大功却将被押送回洛阳的事心怀不满，计划拦劫囚车营救邓艾父子，于是众将便率领各自兵马来到卫瓘军营，准备对卫瓘发难。
