在理顺中国各朝各代的时代时，我们都知道在秦朝之后，便是刘邦建立的汉朝。但是翻阅史书，有些人发现这里面还是存在一些问题的，那就是秦汉之间应该还有一个王朝，虽然并没有明确的记载，或许是因为记录者身处时代的原因，他没有明确把这段历史点出来。那么，秦汉之间到底存在着一个怎样的朝代，又是一个怎样的政权呢?
战国后期最强大的诸侯国也就是秦齐楚，北方的齐国因当年乐毅之战，国力基本上处于恢复阶段，没有跟秦国纷争的能力，赵国在长平之战中国力大损，已经不可能成为秦国东进的阻碍。北方的格局为秦国一家独大，而南方的楚国是疆域最大的诸侯国，有人甚至预测楚国将成为结束纷争之世的诸侯国，楚国的影响力非常之大。秦国在发动攻灭楚国战争的时候，曾经还出现过是否倾举国之主力的争论。
《史记》载：“李信曰：‘不过用二十万人。’始皇问王翦，王翦曰：‘非六十万人不可。’”这场争论的结果，就是嬴政认为“王将军老矣，何怯也!李将军果势壮勇，其言是也”，派遣李信与蒙恬率领二十万大军南下，结果为楚国打败。此后王翦出山，率秦军六十万精锐攻破楚国。这种规模的战争，再往前面看，则是秦赵之间的长平之战。
秦赵之间自秦穆公时代就频繁结亲，尤其是在秦孝公前后整个秦国的后宫大约全部都是来自楚国的女子，还有秦宣太后垄断秦国朝政数十年的事情，可说秦国与楚国的联姻，将当时天下最强大的两个诸侯国的血缘进行了融合，所谓强强联合，自秦孝公而后，整个秦国的大进之势就势不可当，此后的数年之间即攻灭六国。秦国的军功章上，有秦国文臣武将们的一半功劳，另一半则还有楚国优质血统的功劳。
秦楚之间的渊源极深，而且在秦国统一天下后，楚国人还常年流传着“亡秦必楚”的谣言，后来就有陈胜吴广起义在楚国旧地陈地建立张楚政权，复立楚国之社稷，说明楚国人在当时的影响力是非常深的。史书中记载陈胜说过“王侯将相宁有种乎”，可陈胜还说过一句有名的话：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎?”什么意思呢?就是反正都是死，为个人而死，不如为国家而死。这个国家是什么国呢?当然不可能是秦国，分析后来他们建立"张楚”来看，这个国很有可能就是楚国。
司马迁在史记中记载有“秦楚之际”，据我们所知的是，秦汉之间的陈胜吴广到楚汉之争的一段时间，都没有正名为王朝，而是被后世正史认定为农民起义军的乱战时代。可是汉朝建立而后，汉高祖刘邦专门安排三十户为陈胜祭祀，史载“使其勿绝”，这即是继承了上古至春秋战国以来的风格。春秋战国时代的战争，往往有着“亡其国不绝其祀”的传统，就连秦始皇攻灭卫国而后，也是将卫国国君迁徙到其他地方，保存了其家族传承，更别说西周建国而后曾经分封前朝贵族的事情。
对于陈胜吴广的楚国存在过的事实，在史书中还有更为准确的记载，即是在陈胜吴广战死而后，张楚政权的大将项梁扶持楚怀王的孙子熊心为王，这位熊心为承继当年楚怀王的霸业和为楚怀王复仇，也自名为楚怀王，这场由陈胜吴广所发动起来的农民起义战争遂有了更为正统的名义，六国的贵族们也便蜂拥至其麾下。而刘邦后来攻破咸阳城的时候，也不过是楚怀王军中的砀郡长。
砀郡这个地方有个芒砀山，而芒砀山就是陈胜的坟墓所在处，楚怀王封刘邦为此地郡守，也就是让刘邦在此地守墓而已。但是刘邦并不以此而堕落，反倒是主动带领军队西出函谷，成为大争之世的英雄人物。砀郡作为刘邦的发迹之地，刘邦是有着深厚感情的，即便最后刘邦所建立的大汉王朝将楚怀王和项羽的楚国政权攻灭，但对这个“楚国”，刘邦还是有所认同的，因此刘邦要祭祀陈胜，也在理所当然。
有趣的是后来司马迁可能对大汉的皇帝们没有什么好感，但是又不敢明说，在写到秦汉之际的张楚政权时，不能说张楚政权的正统性，但在描述陈胜吴广项羽等等与秦国作战时的文字，是非常精彩的，而刘邦的经典战役却只寥寥，就算是成名之战，攻破咸阳城也是秦人开城投降而已。秦汉之间有个时期非常受到人们的推崇，其间出了很多人才，没有死的都成了汉朝的开国功臣，死的都成了英雄式的人物，而他们的起源正是陈胜吴广，这两位的作用可谓是非同凡响。
