项羽好像天生就是当领袖的人，每次出场都是霸气外露，哪怕看到秦始皇都认为自己可以取代他，这样的人最后的结局却十分悲壮。项羽最后宁死都不愿意过江东，这体现了他的英雄气概，但是更多的还是会有些无奈。可能都些人觉得项羽始终无法放下自己的自尊心，如果能回到江东说不定还有东山再起的时候，但事实真的是这样么?
项羽是我国历史上最为悲情的英雄，南宋著名女词人李清照，在其《夏日绝句》中写道：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”。项羽不肯过江东，一直被诠释为项羽受不了挫折，一败不振，因无颜面对江东父老而不肯过江东。而刘邦却能屡败屡战，百折不挠，从而最终战胜了项羽。晚唐诗人杜牧有一首诗《题乌江亭》即是对项羽，不能忍辱负重而提出了批评。其诗写道：胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
那么，假使项羽当初过了江东，真的能卷土重来呢?其实并无可能，项羽不肯过江东，并非无颜面对江东父老，而是已经到了山穷水尽、无力回天的地步。
其一，项羽乃楚人，而江东乃是吴、越人的地盘。至今，江淮(楚)与吴越的文化，仍是泾渭分明。对於江东土著势力来说，项羽等人也不过是外来势力，其在江东并无深厚根基。自战国中后期起，楚国频频遭受到秦国的侵扰，楚人的主体族群一直向东迁徙。至楚汉之际，楚人的主体族群已迁至江淮地区，并与当地的淮夷部落相融合，故而，江淮地区也被称为淮楚。
楚怀王都於盱台(今江苏盱眙)，后迁至彭城(徐州)。项羽之西楚，西汉刘交之楚国，亦以彭城为都。而韩信为楚王时，都於下邳。皆是位於江淮地区。而当项羽欲将楚怀王(义帝)迁徙至长沙郴县(临近楚国故都郢)，楚怀王不愿意迁徙，很大方面的原因，也是因为那里楚人已经稀少的缘故。跟随项梁、项羽起兵的八千江东子弟，其实绝大多数也都是避难於江东的楚人。
项羽的祖籍为下相(今江苏宿迁)，曾言“富贵不归故乡，如衣绣夜行”。而项羽东归故乡，并没有回江东，而是都彭城，足以说明项羽只是曾经客居於江东而已。而项羽虽起兵於吴地，却是发展壮大於江淮地区，江淮才是项羽的故乡，其力量的源泉。而江东地广人稀，吴越土著势力十分强大，项羽即便过了江东也难有作为。
其二，天下思定、项羽已难有作为。秦末，陈胜、吴广於大泽乡起义，振臂一呼，而云集响应，皆是因为“天下苦秦久矣”。而今，暴秦已除，套在天下百姓脖子上的枷锁已经取掉。故而，不但天下百姓希望早日安定下来。就连当初跟随项羽入关破秦的各诸侯将相，也因被封王而有了自己的地盘，不再愿意为项羽卖命了。如曾是项羽最为倚重的战将九江王黥布，当齐地田荣起兵叛楚之后，项羽向黥布征兵，黥布却称病不往，只派了数千人相助项羽。
其三，项羽有仁者之心，已对战争感到厌倦，而希望早日结束乱世。很多人会对项羽有“仁者”之心感到诧异。诚然，项羽的确有过屠城杀降的行为。但是，自战国中后期起，战争就变得异常残酷激烈，屠城杀降放在当时的背景之下已为常态。而且，在当时并没有形成同一个国家的意识。楚汉相持时，项羽就对刘邦说道：“天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，原与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”
故而，项羽对天下因自己，仍战乱不息是怀有愧疚感的。相比之下，刘邦在大难之际，连自己子女的性命都不顾惜，就更不会在乎百姓的生死了。而楚汉相争之责，其实就在於刘邦的贪得无厌(欲并天下)。
