蜀后主刘禅，人们一想起他脑海中就会出现“扶不起的阿斗”，认为刘备在选择继承人这件事情上做得不仅让人费解，还让人无可奈何。因为刘禅还有一个哥哥，当然了，这个哥哥并不是亲哥哥，是刘备从别家收养来的儿子，名叫刘封。刘封与刘禅完全不同，可以说是能征善战而且立下很多战功，但是，为什么刘备没有选择刘封作为接班人，诸葛亮又为什么要劝刘备杀了他呢?
都说刘备一生英雄，唯一遗憾的就是继承人问题。他的儿子刘禅是历史上有名的扶不起的阿斗。其实，刘禅还有个哥哥叫刘封。不过，这个刘封不是刘备的亲儿子，而是养子。
刘封本来姓寇，舅舅家姓刘。刘备在荆州时，已经40多岁还没有儿子，于是，收寇家的孩子做养子，改名刘封。这刘封倒也很争气，不但武艺高强，带兵打仗也有一套，在打益州时立下战功，被封为介于将军和校尉的中郎将。后来，他又为刘备立下了不少战功。
刘封在打仗中有一个有趣的小故事。公元218年，刘封跟着刘备进攻汉中时，和曹操相遇。刘备在山头派刘封向曹操挑战。曹操骂道，卖鞋的小子，你只会叫你的假儿子来，等我叫我家长黄胡子的真儿子来打你!曹操的儿子曹彰因为长一把黄胡须，被曹操称为“黄须儿”。曹操派人召曹彰和刘封对敌。
这场仗最终没有打起来，因为曹彰还没来，曹操就撤军了。不过，这个小故事告诉我们，那时候人们的心中，养子和亲生儿子的区别还是很大的，简直可以说不在一个档次。
公元219年，关羽被东吴的兵马围困襄阳，多次要求驻守上庸的刘封和孟达出兵相助，但两人都被不敢轻易离开为理由拒绝。结果导致关羽败走麦城，最后兵败被杀。刘备的结义兄弟，五虎上将之一就这样在大侄子眼皮底下丧了命。为此，刘备对刘封和孟达两个人很有看法。
这件事刚过去，接着又出了一件事。公元220年，孟达与刘封因为闹矛盾，致使孟达投降了曹魏。这样，刘备对刘封更加不满。
刘封回到成都后，刘备一方面责备他欺负孟达，另一方面责怪他不救关羽。这时，诸葛亮对刘备提出赐死刘封。考虑再三，刘备同意了。
当然，刘封被赐死，最主要的原因还是他的身份。刘备在收了刘封做养子不久就有了自己的亲生儿子刘禅，但刘禅没有战功。相反，刘封的能力和战功虽然比不上五虎上将，但总比一点战功都没有的刘禅要高出很多。这样比较，刘禅当接班人似乎就有点不如刘封的呼声高。
不过，刘封毕竟不是刘备的亲生儿子，天下的父亲谁不爱自己的儿子?刘备也一样，他不想把自己辛辛苦苦打下的江山送给外人。正好借刘封的错误除掉这个心头大患。
至于诸葛亮鼓动刘备赐死刘封，一方面是替刘备考虑，另一方面也替自己考虑。如果刘封当了接班人，绝对不会像刘禅那样把权力完全交给诸葛亮，说不定还会闹得君臣不和，给本来就在夹缝中求生存的蜀汉带来灾难。诸葛亮出于对蜀汉政权的考虑，和刘备心照不宣地选择了刘禅做接班人。
三国是动荡的时代，也是靠脑子生存的时代。刘封临死前后悔没有听孟达的话投降曹魏。其实，他投靠了曹魏也不一定有好结果，谁让他是刘备的养子?当初做刘备的养子时，说不定刘封还很高兴，觉得自己攀上了高枝，谁知，这高枝后来成了自己的夺命符。这可真是祸福相依。
