魏延是三国时期，刘备的一位名将，他的功绩也不是一两句就能够说得清楚的，比如镇守汉中近十年的时间，诸葛亮北伐期间，又跟随他一同北伐。但是在很多人的印象里，诸葛亮第一次见到魏延的时候，就曾经说魏延这个人有“反骨”，日后必定会起兵造反。虽然魏延最后也是因为造反的罪名而被杀，但是罪名这个东西，毕竟又不是没有出现过乱放罪名的事情。那么，魏延究竟是怎么死的，他真的有“反骨”吗?
首先，我们来看一下，反骨到底是一种什么东西。“反骨”之说，就是从三国演义中得来的，如果从现代意义上来看，反骨有两种，一种是物质性的，指的就是枕骨，又名后山骨。上面突出处，称为“脑杓”，下面耳后突起者，名“完骨”。反骨在民间有一种俗称，叫做“锛儿头”。
既然是叫做“反骨”，那么自然有一种特定的含义，一般指的是有叛逆性的异端、叛徒、内奸。如此看来，魏延在《三国演义》中，应该不是什么正面的形象。
但是，从更正规的角度来看，这些貌似积累了历史的沉淀性智慧是很靠不住的，但又因为传统文化的熏陶，使人们在对现实本质缺乏了解的时候，开始倾向于这些玄乎的说教，一度时候，甚至把它作为了重大选择的指南。
在《三国演义》地五十三回中，关羽取长沙时，因黄忠没有用百步穿杨之箭射杀他，被太守韩玄推下问斩。正在这时，帐外进来一个人，手起刀落，直接斩杀韩玄救了老将黄忠，这个人就是本文的主角，魏延。
然而，当关羽回来的时候，诸葛亮却下令让刀斧手把魏延斩杀，刘备问他为什么，他说，他看魏延这个人脑袋后面生有反骨，日后必定会做出反叛之事，干脆直接杀了以绝后患。但是刘备阻止了，说，如果这个时候杀了魏延，岂不是会引起人人自危。
诸葛亮于是放过魏延，但是警告他，不要心生异端，如果真的怀有二心，必将定斩不饶。魏延连连称是，但是此后却也没有受到重用，一直到诸葛亮死后，魏延果真反叛，马岱受诸葛亮遗命，斩杀魏延。
这一情节，其实更像是为了突出诸葛亮的识人本领而安排的，再加上前后情节，很容易让人认为，魏延之所以没有得到重用，是因为他有反骨，让刘备和诸葛亮不放心，因此干脆弃之不用，或者只是小用，而不是委以重任。
而魏延是怎么死的呢?正史上是这样的。
魏延虽然算是名将，但是有生之年却始终没能进入到刘备利益集团的核心，即便是在刘备、关羽、张飞都死了的情况下。他作为刘备入川的功臣，是老一辈的大将，更是唯一可以和诸葛亮赵云拼一下资历的人物，却受到这样的待遇，只能眼巴巴被排挤在外。
幸好魏延命足够长，原本还想着等赵云和诸葛亮一死，自己的机会就该来了。谁知道，诸葛亮临死都没有把军权交给他。他也并不像《三国演义》说的那样，诸葛亮一死就犯了，他没有反，只不过是希望将兵，却因为长期与杨仪不合，诸葛亮死后两人矛盾更是激化，互相争权，但是魏延遭到杨仪集团的暗算，腹背受敌，最终战败而死。
