中国历史上死得最惨的人应有成千上万，比如被活埋在秦始皇陵墓中的能工巧匠，比如垒在万里长城下的皑皑白骨，他们真是死得比窦娥还冤。然而，历史中没有、也无法将他们一一记载，他们等同于秦始皇陵墓中的一杯土，等同于万里长城的一块砖，他们就像悄无声息来到这个世界的时候一样，又悄无声息地离开了这个世界。那么，从史籍中去探寻，中国历史上死得最惨，而又有史可寻的，当数以下十大人物：
一、比干：被挖心而死。比干，商纣王叔叔，从政四十多年，相继辅佐兄长和侄儿，使商国富民殷。后来，纣王荒淫无道，比干认为，君主有过，作为臣一谏就是不忠，怕死而保持沉默就是不勇，提出建议不用那就一死了之，这就是至忠之臣。比干要做一个至忠之臣，于是，他拜见纣王，强谏三日而不去。纣王特不耐烦，说你凭什么呀？比干说，凭善行仁义。纣王发怒说，我听说圣人心有七窍，我来看看你有没有七窍？便命人杀掉比干，真的挖出心来看。
二、荀瑶：头颅被做成酒器。荀瑶可谓中国进入战国时代的“殉道者”。荀瑶，春秋末晋国大卿，又称智瑶、智襄子。荀瑶向韩、魏、赵三大夫勒索土地，只有赵襄子拒绝，荀瑶联合韩、魏两氏攻打赵襄子，赵氏失败后退守晋阳，荀瑶包围晋阳长达两年，即将攻破晋阳之时，韩、魏倒戈，与赵氏联合反攻荀瑶，最后，荀瑶被活捉，家族全部被杀，荀瑶被斩首，赵襄子用他的头颅做成“首爵”，也就是喝酒用的酒器。随后，三家分晋，七国形成，中国进入战国时代。
三、吴起：乱箭射死。吴起是战国初政治家、军事家，兵家代表人物，一生仕鲁、魏、楚三国，主持楚国的改革，史称“吴起变法”，经过变法，楚国国力大增，趋势向南攻打百越，楚国疆域拓展到了湖南广西交界地带。然而，吴起的变法也影响了楚国贵族的利益，楚悼王去世后，楚国贵族便发动兵变，追杀吴起，最后被乱箭射死。
四、商鞅：五马分尸。中国历史上的改革家大都结局悲惨，吴起如此，商鞅也是如此。商鞅，战国时期法家代表人物，他帮助秦孝公推行变法，改革了秦国的土地户籍制度，税收制度，制定推行了严酷的法律，逐渐使秦国成为了富国强国。政治上，商鞅经济上商鞅主张重农抑商、奖励耕织，军事上商鞅作为统帅率领秦军收复了河西。秦孝公去世，他被举报谋反，他虽因打仗战败，死在彤地，但其尸体带回咸阳后，被五马分尸。
五、李斯：碎尸万段、毁宗灭族。李斯也是改革家，还是个非常能干的改革家，他让秦始皇在统一天下的基础上得以巩固皇权，帮助他把天下严密控制。然而，李斯听从赵高的话，使胡亥阴谋夺取帝位后，却被以谋反之罪告发，结果，李斯被判刑，刺字，割鼻，截趾，枭首，最后斩为肉泥，宗族子弟，一律处死。可怜李斯为秦奋斗一生，最后却落得个碎尸万段、毁宗灭族的下场。
六、彭越：剁成肉酱，被人分食。彭越，昌邑（今山东巨野）人，渔夫出身，后沦为强盗。秦末大乱，彭越拉起一支千余人的队伍反秦，后投靠刘邦，为刘邦立下四大功劳：一是彭越挠楚，二是彭越攻下睢阳、外黄十七城，牵制了项羽，三是彭越攻下昌邑周边二十余城，缴获粮食十余万斛，接济刘邦，四是垓下之战，彭越率军加入，加速了项羽灭亡。对于刘邦来说，彭越是大功臣。然而，刘邦仅因亲征时，彭越没有亲随先将他贬为庶人，后将他枭首灭族，并将彭越的尸体剁成肉酱，遍赐诸侯。
七、戚夫人：做成人彘，丢进厕所。刘邦一度宠幸戚夫人，吕后因此生妒。后来，戚夫人又哀求刘邦立儿子刘如意为太子，虽然没成功，但吕后因妒生恨从此开始，一发不可收拾。刘邦去世后，吕后大权独揽，便开始挖空心思向戚夫人报仇。她让人把戚夫人的四肢剁掉，挖出眼睛，用铜注入耳朵，使其耳聋，割去舌头，用药灌进喉咙，使其失声，再割去鼻子，剃尽眉发，然后扔到厕所，任其在痛苦中死去。
八、袁崇焕：被千刀万剐。袁崇焕，文武全才，宁远之役，威震天下，明朝最著名的卫国英雄。但在外族的反奸计下，英雄遭诬陷，明崇祯帝命人将袁崇焕千刀万剐，围观百姓，拍手称快。
九、石达开：凌迟处死。石达开，绰号石敢当，太平天国大将，十六岁出山，十九岁统帅万马千军，二十岁获封翼王五千岁，后在清军的追杀下，他决心舍命保全三军，石达开被押往成都后，清军背信弃义，偷袭义军残余，并将石达开凌迟处死。
十、方孝孺：被诛十族。建文帝朱允文继位之后，征召方孝孺为翰林侍讲。燕王朱棣起兵反叛期间，朝廷所有诏令和檄文等，大都出自于方孝孺之手。朱棣攻下南京，方孝孺被投入监狱。朱棣要求方孝儒为自己起草即位诏书，表明他效仿周公辅佐周成王的意思。但方孝孺认为朱棣篡夺帝位，誓死不从。朱棣以诛九族威胁方孝孺，方孝孺却说：“诛我十族又如何？”朱棣暴怒之下，将方孝孺处以车裂之刑，并将其学生归入第十族，连同方孝孺亲属九族一起诛杀，最终直接杀死八百七十三人。
